不过第二天，几人又和好如初。 四姨惯会花言巧语，经常骗得小舅和五姨心甘情愿分担本该她做的事，然后又死不承认有这么一回约定。小舅每每都要去告状，然后换来的就是外婆的一顿毒打。 “谁叫你不会长记性！”外婆说。 外婆打人能到什么地步呢。就是拿着手臂粗的棍子，朝着身上，腿上，手臂上打。像她平时打不听话的畜生一样。 三姨最是老实巴交，默默的做事情，默默的带着几个弟弟妹妹一起玩。就算被打也是扛在前面的第一个。 外公去放牛的时候，自己会挖一些不知名的草药回来。拿出他放在床底下的砂锅，自己舀了水就熬起来。 庄梦问这些草根子真的能治病吗？ 外公就说：“都是赤脚医师教的，有没有用…中医本来好得就慢。好歹喝了肚子不痛。” “那为什么不站筷子呢？”庄梦继续问。她还记得外婆给她站了筷子，她肚子就不痛的事情。 “小孩子才站筷子，大人站筷子没有用了。”外公哈哈笑起来。浓浓的草药味顺着屋顶飘出去，每每这时，便会听到外婆的吼骂声。 “吃死你得了！整天就是个肚皮痛，搞得家里全是烟！” 外公从来不还嘴，只淡淡的笑着，就当没听见。 庄梦长大以后才知道，原来外公那么瘦，是因为有很严重的胃病。吃东西很少，但是又经常饿。他也试过很多土中医的偏方，自己挖了草药来熬，似乎没什么用，只是不让他那么痛而已。 这日轮到三姨和五姨去挑水。 挑水这个活，早上天还没亮要去一次；傍晚吃晚饭前要去一次。这样才能紧巴巴的够用一天的。 庄梦被五姨忽悠着和她一起去挑水。说是去的话，星期四赶大集的时候带她吃街上的凉面。 她被迷迷糊糊叫醒的时候，天都还没有亮。五姨见她要哭，急忙一把捂住她的嘴，小声说：“不许哭，吵醒了你外婆，咱们都没好果子吃！” 庄梦忽然就醒了，外婆打她的痛似乎爬回了身上。她撇撇嘴，一脸不情愿。五姨又轻声哄了她好久，拿了湿帕子过来给她醒了醒神。 三姨找了她的衣裳给她套上。虽然是盛夏，凌晨露水却重，还是会冷一些。 三人摸着黑收拾好了，三姨拿起两个木桶，挑起扁担。五姨拎了个大大的塑料桶，庄梦手里也拿着两个塑料瓶。 五姨牵着她的手，小声说：“天黑，你慢些，别摔倒了。” 庄梦回过头，三间泥房子在浓墨般的黑夜里显得有些恐怖。屋后那片大大的竹林被风吹得哗啦啦的响，枝条张牙舞爪飞舞。 她有些害怕。 月亮已经下去了，天上就挂着零星的几个亮亮的星子。 她听到山脚下有人的声音，三姨在前面说着快一些。若是慢了，打水排队也要很久。 庄梦穿的还是小舅的布鞋，布鞋有些大，平时有个袢子还好，现下只觉得又大又重，耷拉着不好走路。 她哼哼了几句，五姨叹了口气，蹲下来把她背在背上。 那时的五姨，不过才十一岁。 庄梦只觉得五姨的后背温暖又干燥。她手里拿着塑料瓶，双臂拢住五姨的脖子，塑料瓶就在五姨的胸前晃晃荡荡。五姨一只手兜住她的屁股，一只手还要拎着桶。 一路朝着山脚下去，三姨说：“跟着大部队走吧，天太黑了。”
五姨问庄梦冷不冷，她摇了摇头说：“不冷的。” 三姨挑着空桶，问：“庄梦，你是不是读一年级了？” “我在读幼儿园大班啦，明年六岁就能上一年级了。”庄梦积极地回答。 “了不起！你可要好好读书，将来做了大学生，也带我们出去见见世面。”三姨笑着说。 庄梦问：“你们为什么不好好读书？” 三姨噎了一下，语气里有些不高兴，“我们都没有书可以读，怎么不好好读书了。” 庄梦有些奇怪，但是那时的她还不知道为什么会奇怪。 五姨就说：“现在家里，就你小舅在上学。不过看他那样子，估计初中都考不上。” 三姨哼了一声：“他就是作，有书读不错了，还老是偷鸡摸狗…” “他还小，等再长大点就懂事了。”五姨叹了口气。 “还小？要不是他是个男孩，我们都能去上学的。”三姨的语气里有些生气。 “三姐，别说！家里穷你又不是不知道，能让红兴去上学，已经是爹妈最大的能力了…” 红兴是小舅的小名。 三姨还想再说什么，但是却突然被吹来的一阵风打散。庄梦什么都没有听见，耳朵里只剩下风吹林子传出来的呼啦啦的声音。 走走停停，到了水井边，天终于有些微微发亮。井边排着很多人在打水，幸好井口还算大，一次可以容纳四五个人同时打水。 乡亲们互相打着招呼，三姨趁着自己身子小，往前面钻。五姨放下庄梦，跟着三姨的步子就溜在前面去。 庄梦看着面前到处都是黑乎乎的腿，也跟着挤进去。 “这谁家小孩？唷，长得还挺标志！”人群里传出一个妇人的声音。 “我大姐家的！庄梦，叫姨婆！”五姨笑着接话。 庄梦甜甜的喊姨婆，那妇人震惊道：“胡晴孩子都这么大了？这么多年不见回来过。” 五姨继续说：“都五岁了，一直在城里做生意，忙嘛。” “我看你家胡晴是有能耐的，也不知道这些年赚了多少钱，到时候发达了可要记得我们这些穷亲戚才是。”一个中年男人的声音说。 庄梦挤到三姨和五姨的身边，她下意识的拉过五姨的手。 “赚啥子钱，那城里的钱也不好赚的。要我说，当初她就不应该出去。那外面什么都没有，吃菜要花钱，吃米也要花钱，喝水都要花钱，也不知道出去做什么。家里什么都有，也饿不死…” 五姨和三姨笑着，但是不接一句话。庄梦抬着头看着面前这些不认识的人，心里突然觉得很烦。 她扯了扯五姨的手，说：“咱们快点回家吧，我饿了。” 五姨点了点头，三姨趁着大家的注意力都在庄梦的身上，屁股一挤就抢到边上打水的位置。 几人快速打了水，然后离开。 天边的鱼肚白越来越大。 到家时四姨已经扫完了院坝，把廊下的豆子一摞摞拿出来晒着。再把圈里的鸡和大鹅被放了出来，自己去找吃的。 小舅拿着水瓢，正在喂庄顺喝水。看到他们来了，便去圈里牵了老牛和马，要拉到有草的地方去。庄顺自然是跟着自己的小舅，男孩子似乎更喜欢和男孩子在一起玩。 庄梦饿得不行，三姨五姨倒满了水缸，从蒸笼里拿出昨天晚上剩的窝窝头，递了一
个给庄梦。 窝窝头哽得要死，庄梦喝了好多水才将将咽下去。 五姨从外面拿了些干柴回来，准备点火做饭。三姨背着背篓，要去打猪草。 外公和外婆天没亮，就收拾扛着锄头去地里给锄草翻土了。 庄梦找了一圈，发现只有五姨还能说上几句话。便巴巴跟在五姨身后，给她添个柴或者舀点水。 五姨抽空说：“一会吃了饭，睡一会，等太阳不那么大了，你要和我一起去洗衣服吗？” 庄梦憨憨的问：“在哪里洗衣服？” “后山，我带你去。那里有个小塘子，还可以摸鱼。”五姨抬了抬眉毛，眼睛里亮晶晶的。 庄梦就答应下来。 做好饭外婆们还没有回来，五姨把家中的脏衣服搜了个遍，拿了个背篓塞得满当当的，又抬了个木盆，拿好洗衣粉和锤衣裳的棒子。 小舅牵着庄顺回来，两人手里还拿着烤好的玉米棒子，庄顺吃得满脸都是灰。 四姨打了一早上的豆子，累得坐在石头上休息，等休息得差不多，还得把豆子叶和梗收起来放好，这个东西可以点火，也可以做肥料。 五姨牵着庄梦，去鸡圈里摸了几圈，把摸到的鸡蛋和鹅蛋小心地放在篮子里，拿到厨房去，放在专门的一个大大的木桶里面。 这些蛋都是赶大集的时候拿去换钱的。一般乡里人自己买的少，多数都是外来的商户，开着大货车，挨家挨户的收来，转手卖到城里去。 小舅问她：“你们那真的喝水都要钱吗？” 庄梦点点头，胡晴开的小卖部，那些花花绿绿的饮料却是是要钱买的。但她最喜欢喝的还是酸奶。 “什么都要钱？”小舅睁着大眼睛继续问。 庄梦掰着手指头数：“吃米，买菜，买衣服，买零嘴，买盐巴…好像什么都要钱的。” “我的天啊，那城里岂不是遍地都可以赚钱！”小舅眼睛都亮起来。 庄梦不知道赚钱，只知道别人在他家的小商店买东西是必须要给钱的。当然，很多时候也会赊账。 胡晴说，乡里乡亲的，不赊账，生意不好做。 外婆和外公回来，大家这才摆了筷子和碗，开始吃饭。 吃完饭，庄梦习惯性打了个哈欠，小舅被忽悠着洗了碗，五姨抱着她哄她午睡。 太阳太大，家里人都要睡一会。等日头不那么晒了，再接着做事情。 庄梦睡得不踏实，浑身是汗。五姨找了把棕叶做的扇子，轻轻给她扇风。 睡醒了五姨端着水瓢，庄梦咕噜噜灌了好多水。 外公外婆还在休息，五姨问：“我要去洗衣服，你们要去吗？” 小舅问，去哪里洗，若是去水井边，他不去的，太远了。 五姨说：“就后山那边，有个水塘子那里。小江艳和小菊约我一起去的。” 小江艳和小菊应该是五姨的玩伴。 小舅想了想，说：“老四去吗？老四去我就去。” “叫四姐！”四姨拍了一下他的头，说：“没事就去呗，天这么热，要是能扒些果子吃也好。” 三姨还在睡着，四姨去喊她，她迷迷糊糊的说不去。四姨轻轻说：“那一会爹妈问我们，就说我们去水井边洗衣服哈，别露馅了。” 三姨答应了一声。五姨端着盆，庄梦拿着洗衣粉，小舅被四姨忽悠着
背着最重的背篓。几人一起朝着后山去。 才走了没多远，便遇到了两个同样背着脏衣服背篓的女孩子，笑着打了招呼，其中一个女孩子看到庄梦，咦了一声。 “这是你们妹妹？你爹妈又躲着生了个妹妹？” 四姨摆摆手，“生那么多做什么。这是我大姐家的女儿，庄梦。” 庄梦牵起嘴角，不知道该叫什么。 “你大姐女儿这么大了？长得真好看，白白净净的，真可爱。” 五姨说：“你和我们平辈，按道理庄梦该叫你一声姨的。”说完示意庄梦叫人。 先前说话的女孩子梳着两条大大的麻花辫，皮肤黑黑的，身上的衣裳都有些小得不合身了，紧绷绷的套在身上，勾勒出女孩子青涩的身躯来。庄梦甜甜的喊：艳姨。 另一个女孩子留着男生那样的短发，皮肤也黑。身上穿的却是男生衣裳的样式，裤腿挽着，脚上的布鞋补了又补，但大拇指还是露在外面。庄梦就叫她：菊姨。 菊姨的声音有些粗哑，说：“你家这小侄女长得倒不像农村人。” 五姨笑着回：“哪里就不是农村的了，只是还没晒到，过些日子就和我们一样了。” 几人嘻嘻哈哈朝着后山的水塘子去。庄梦走不动的时候，四姨就会背着她。 说是水塘子，其实不算小。刚好在几座山的中间，一眼望去，水是那种蓝天的颜色。 小舅放下背篓，呼啦一声就朝着水塘子跑。 五姨找了个地方，又到处转着找了块还算平整的大石板，用水冲干净了，就准备洗衣服。 庄梦好久没看到这样大的水塘子，哇了一声，也跟着啪嗒啪嗒跑过去。 水特别凉，小舅已经溺在水里，游了几圈，甩着满是水的头发，舒服地哇哇直叫。 四姨就骂他：“小心水鬼把你抓去！” “屁的水鬼！抓我，我就把他老巢都掀了！”小舅搓着身上的泥，笑着回。 四姨不会水，找了个地方坐着。把鞋子脱了，挽起裤腿，伸进凉凉的水里。 五姨就骂她：“你都不帮帮我吗？这么多衣服，我一个人得洗到什么时候去。” “衣服是你自己要洗的，又不是我非要你洗的。”四姨皱着眉，看到五姨把她的衣服挑拣出来，不情不愿地走过去，“没意思，要这么多姐妹有什么意思。” 五姨眼疾手快地拉过即将下水的庄梦，说：“小孩子不能玩水，会死的！” “那小舅为什么能玩？”庄梦撅着嘴，一脸不高兴。 “你小舅会游泳，你会吗？”五姨瞪着她。 “我可以学。”庄梦回嘴。 “下次再学，这次不行！你只能在边上玩，要是你下水了，我就告诉你妈，让她收拾你！”五姨威胁道。 庄梦撇撇嘴，她很怕胡晴。 小舅爬上岸来，把上衣脱了拧干水晾在灌木上，说：“别听她的，你妈又不会打死你，怕什么！走，我带你摸鱼去！” “你一天好的不教！你是长辈，怎么能带着她到处玩！”五姨吼了小舅一句。 小舅翻了个白眼，“我好歹是她舅舅，能害她吗。带孩子我可比你们拿手。” 说着走过来，牵着庄梦的手，庄梦眼巴巴的看着自家五姨。五姨没有办法，又苦口婆心叮嘱了一番，这才放开庄梦的领子。 庄梦欢呼了几句，蹦蹦
跳跳牵着小舅的手。小舅就带着她围着水塘边转，扒开塘子里的石头，看下面会不会有鱼。 鱼倒是有，都是些小崽子。被小舅抓了几条，似乎就聪明起来，呼啦啦一群群游得飞快。 庄梦乐此不疲地扒着一块又一块的石头，伸着头看底下有没有小鱼。若是有的话还要尖叫着叫小舅过来，赶紧抓。 小舅掏了掏耳朵，“小声点！鱼都被你吓跑了！” 庄梦就激动得比着嘴型：“小舅小舅小舅，快来快来快来！” 小舅捉了鱼，就放在木盆里，舀了水养着。后来再也捉不到了，倒是捉了好多的小螃蟹。 庄梦第一次知道，原来螃蟹是横着走的。爬得飞快。 她边躲边比划，高兴地找不到北，“小舅小舅小舅，这螃蟹是横着跑的！” 她捉着滑溜溜的鱼，看着他们嘴巴一张一合的吐着泡泡，觉得可爱的要命。螃蟹她是不敢上手的，小舅说那个大钳子会夹人，可痛了。 她怕痛，所以很听劝。 五姨和四姨洗完衣裳，就坐在水边，刚好用洗衣粉洗了头发，又穿着衣裳站在浅水边，洗了洗身上的泥。 庄梦就被拉着过去洗了个头发，她还小，脱了衣服洗个澡倒也没什么。 她不喜欢洗衣粉洗头洗身上，化不开的时候，火辣辣的痛。而且洗完身上干得厉害，头皮也痛得很。她每次都扣得身上皮屑哗啦啦的掉。 但是外婆家都是这么用的。小舅识趣的走到另外一边自己玩水，不看几个女孩子之间的嬉戏打闹。