米芽已经离开了。 杜杜带着一身蛋糕残渣，听命将高高的窗户大打开。晚风长驱直入，吹起波妮丝空荡荡的宽大裙摆，将桌上的书页吹得快速翻动起来。 波妮丝盯着长桌上的东西发呆。 那是一张简易的光明大陆地图，靠近妖精森林的勿忘我小镇以及帝都的帝国法师学院都画上了黑色圆圈，而西南城区则是画上了红色的五角星。米芽给了她难以拒绝的条件。 “……只要有法阵，你大可以在各个店铺所在的地区穿梭。” 她语调里的热切和呼出的热气都让波妮丝的脑子发烫。曾经那样遥不可及的高山流水、原野河川霎时间都在脑中晃动起来，一个个引\诱着她将手伸向米芽留下来的契约书。 她读书万卷，却始终无法付诸于行。大人们告诉她身残是一道天堑，将她同书本以外的世界隔绝开来。但现在，这道天堑在逐步瓦解。 她真的能够这么幸福吗？ 波妮丝的指尖在空中轻颤。 这一方世界瑰丽多彩，为何人人都可尽情探索，唯独她例外？ 她怎么就不能拖着病体残躯冲破这高塔，去禁忌之地以外的地方看看？ 波妮丝坚定地伸手握住羽毛笔，在契约书上郑重地签上了自己的名字。 － 帝国法师学院的期末周终于结束了，全体师生狂欢了三天三夜都不嫌多。 是的，你没看错，连教师们也讨厌今年折磨人的期末周。 然而，教导主任却不能去狂欢。顶着炎炎烈日，他还得苦哈哈地接待学校的重要嘉宾，同时也是这次百校大赛的主要评审之一——龙族现任首领阿瑞斯。 阿瑞斯身形健硕高大，古铜色的皮肤鼓起坚韧的肌肉。他刀削斧刻般的面庞边浮起几片暗红色的细小鳞片，那是纯血龙族的象征。 与混血龙人不同，纯血龙在青年之前只有单一的龙形态，而在青年时期通过龙之谷的试练之后，他们才会获得人身。这人身并不是龙人那般近乎寻常人类孱弱但光洁的身体，而是会更加健壮，并且还会携带浮现的龙鳞片。 “这次百校大赛，还得仰仗龙族这届英才。这都是阿瑞斯族长您教导有方！” 秃头的教导主任不停揩着头脸上的油汗，还不忘拍阿瑞斯的马屁。 “哼。” 阿瑞斯似乎很看不上这么生硬的讨好，只用轻蔑的鼻音回答对方。然而他的视线朝着学院的街道上扫去，不少龙族的好儿郎都恭敬地对他行礼问好。他只管高傲地昂着头，大步向前走，不过心情着实是愉悦了不少。 可不是吗？ 他们龙族的好苗子定会在百校大赛上大放异彩，叫其他不入流的学院自惭形秽。他们自然有这个底气。 教导主任热脸贴冷屁股也不恼，换了种委婉的语调继续对阿瑞斯百般殷勤。 “阿瑞斯族长，前面便是咱们学院的特色创业街，里面的茶饮小吃很是新奇，我带您去尝尝吧？” 阿瑞斯瞅了一眼人满为患的几爿简陋小店，下意识地露出了嫌弃的神色。关键是好几个幼龙竟也混在里面，边吃边笑，简直成何体统！ 阿瑞斯本想转头就走，这里不是能招待尊贵的龙族族长的地方。然而瞧见孩子们放松自在的样子，他又好奇起来。 幼龙们人手一个细长漏斗形状的饼干桶，上面堆着白色的一坨。他们伸长了舌头，满足地舔舐着。阿瑞斯自然不会说自己好
奇，高贵的阿瑞斯大人是不会主动对这种平民吃食产生兴趣的。他不过是勉为其难地接受了下面人没有品味的讨好。 教导主任见阿瑞斯默认，大喜过望。其实他自己实在要撑不住了，再不吃点清凉解热的东西，他的嗓子要冒烟了。 教导主任乐颠颠地挤进前面去，阿瑞斯只双手抱胸在一旁看着。 “借过借过，实在要中暑了，麻烦让我一下！” 教导主任圆润的身躯在人群中灵活地穿梭着，学生们敢怒不敢言，只能任由他插位到了前面。 “要两个花椒冰淇淋，再来两杯暴打柠檬，记得加巨多冰！” 他往兜里掏钱，一时没有零钱了，便直接丢了一个银币在柜台上，中气十足地说了声“不用找了”。 洛基皱了眉头，轻轻将银币退了回去。 “抱歉，请您排队。我们不接受堂食插队的行为。” 教导主任被气得一时说不出话来，脸胀成猪肝色，不知是热的还是被噎的。他凑近了在洛基面前用气声说话，翻动的两片肥厚嘴皮带出了不少唾沫，差点喷到洛基的脸上。 “你怎么这么死板呢！我平时是那种人吗？今天可是有学校的贵客莅临，还不赶快做出来！” “那也不行。员工守则上可没有这一条。” 洛基一板一眼地说着。 教导主任吃瘪，后面的学生们一时绷不住都偷乐出声来。 阿瑞斯看不下去。这里还有不少幼龙，他可不要被连累带坏了名声。只为这一口吃的，实在是不值当。他横了教导主任一眼，对方只好惺惺地退后，蔫头耷脑地排到了队伍的末尾。 奶茶店出餐快，其实没等多久教导主任就又站到了柜台前。他盯着面色平淡的洛基，恶狠狠地又点了一边餐。这次他才不慷慨大方了，连零钱都一分不少地收回了自己的口袋。 其余兽人店员瞧见了教导主任的神色，都不由暗自撇嘴。洛基却并不在意。对他来说，只要不妨碍店里的营业准则就行。至于客人对他个人有什么看法，他毫不在意。 洛基从大箱子里拿出一个蛋筒，将开口对准了冰淇淋机器口。他用右手摇动机器侧面的手把，白色的冰淇淋就从裱花嘴里缓缓落到蛋筒里，逐渐堆成一座白色塔。利落地收好尖儿，洛基稳稳地将两个花椒冰淇淋都递进了客人的手里。 “下一位。” 教导主任挎着一个小袋果，一手一个冰淇淋，乐颠颠地回到了阿瑞斯的身边。 “阿瑞斯族长您尝尝，这花椒冰淇淋是她家的新品，最适合解暑！” 阿瑞斯略带嫌弃地拈起被称作“冰淇淋”的小吃，试探性地抿了一口“塔尖”。 很奇妙的感觉。 毫无疑问它是冰爽清甜的，但浓郁的奶香中却又混合了不可忽视的麻。怪异的搭配倒是叫人越吃越想吃起来。不知不觉，阿瑞斯发现自己已经吃平了“白塔”。他干脆把剩下的蛋筒也丢进嘴里，嘎嘎嚼碎。 教导主任还没吃完冰淇淋，但他时刻关注着阿瑞斯的一举一动。见对方对冰淇淋很是欢喜，他便很上道地递上了用竹筒打包的暴打柠檬。 “哎呀，一个我觉得还是不太够。我再去多买几个！” 说完，他就又挤到学生中排队去了。 阿瑞斯轻而易举地打开竹筒盖，一股柠檬的清香扑面而来。碎冰和着几颗大块的冰块，浮在水面上，发出让人觉得清凉的清脆声音来。
阿瑞斯端杯仰脖，一饮而尽。酸甜清凉的青柠水直灌进他的脾胃，让他精神一震。他眯着眼睛，慢慢咀嚼着冰块，显出难得的悠闲姿态来。 看来这种不入流的小店里也有不错的东西。 阿瑞斯在心底念叨起来。 － 除开帝国法师学院，花椒冰淇淋不管是在勿忘我小镇，还是在禁忌之地，都引起了新一轮的风潮。有人放出话来：“没吃过毛绒绒奶茶店的花椒冰淇淋，不算享受了一个炎炎夏季”。 然而在西南城区，生意才刚刚起步。 城郊结合部的干道旁有一座童话般的小城堡。 这城堡已经荒废了好几年，此时却焕然一新，大门上还挂上了“毛绒绒奶茶店”的招牌。无数扛着桌椅板凳、盆栽油画的人们自招牌下穿梭而过。他们听从着雇主的指引，将物件准确地送到它们该去的地方。 “麻烦把这些天竺葵放到二楼小包间的阳台上。至于那些刚剪出来洋桔梗，请插到一楼桌上的花瓶里……” 戴安娜和弗雷泽都是一身灰扑扑的工作服，她们修剪好打包好的鲜花盆栽，指引着帮忙的伙计进行装饰。而考完试的玛奇也被抓了壮丁，她带着抱画的人上了二楼，按照主题，将画挂到了不同的包间里。 本就在西南城上学的斯诺和克林就更不用说了，也在为新店的筹备工作忙得热火朝天。 克林带了两个跟自己同龄的工匠学徒，在对后厨的厨具陈设进行最后的改造，力图追求掌勺使用厨房时能够得心应手。而斯诺则是在整理大批量的水果。一些要赶紧送进冷藏冰柜，一些放到架子上就好，还有一些则是今天就得熬成果酱。也不知道预备下来的玻璃罐子够不够…… 米芽统管大局，拿着自己的新笔记本，找各个板块的负责人对接。这几天她几乎就像是一个被不断抽打着的陀螺，连口喘息的时间都没有。 是夜，送走特意来帮忙的戴安娜和弗雷泽之后，米芽几个彻底在拖得一尘不染的地板上躺成一滩烂泥。 “坚持！坚持就是胜利！只要明天正式开业了就好了……” 米芽举起酸软的胳膊，强撑着握拳。旁边的几个小的已经睡着了。在将大家都潦草丢进房间后，米芽也将自己摔进了床铺，睡得昏天黑地。 第二天，炽热的阳光将城郊大道照得刺眼。 长期购买由行商带来的奶茶店产品的西南城区市民们走在大街上，都收到了满大街散的彩色广告。薄薄的一张纸上用斗大的字夸张地写着“毛绒绒奶茶店西南城分店盛大开业，开业前三天全场八折优惠”。 散广告的小孩子们走街串巷，还唱着“毛绒绒奶茶店，买不了吃亏，买不了上当！好吃得很！好吃得很！”