里边的门被轻轻顶开，洛基抱着一大筐桃子，走到了料理台边。 米芽原本还在摆弄破壁机，看见他手里的东西，眼睛一亮。 粉嫩的桃子个大饱满，她一手都握不住。指腹按上去，捋过细细的绒毛，里面还是脆硬的。现在正是吃脆桃的好时节。 米芽没忙着做新品，先洗了十几个脆桃出来。洛基刀工最好，拿着水果刀三两下就削好一个白中带青的桃子，放到了洗干净的食案上。 米芽招呼了店员来吃桃子。这会还早，外卖生意比较好，堂食的人比较少。 她捧起去了核的半边桃肉，满足地咬下一口。果肉崩裂，清脆作响。甘甜清新的汁液在咀嚼的过程中充分散逸出来，惹得人口齿生津。 随着两间店铺的稳步发展，店里可支配的余额也越来越丰厚。虽说距离开下一个分店还差点，但至少能实现店员内部的水果自由了。 勿忘我小镇的水果相对帝都来说本就便宜，借用法阵的威力，中间的运输成本也大大减少了。除了供应员工福利，更主要的是能够降低分店的成本。现在分店的营业额已经超过了总店的营业额。 照着这样下去，攒够十万金币的营业额只是时间问题。不过还有声望要达成，米芽不能停下研发新品和开设分店的脚步。 看着店长经营日志，梳理了目前所有的餐品之后，米芽决定先从应季食材找灵感，便在艾莎婶婶的水果店里订购了大批的桃子。除此之外，米芽还派克林和琼恩跟着工匠师傅回了一趟他老家的村子。那里土地肥沃，农夫种植了大量的粮食蔬果。奶茶店直接跟村里签订了长期合约，采购柠檬、芋头还有薄荷等常用食材。 目前食材供应充足，米芽可以放开手脚研究新品。 经济条件好了不少，店里的其他人也有了新的规划。 玛奇的课业逐渐多了起来，时间实在是不够用，不得不减少了排班。斯诺这段时间一直跟着露西学习甜点的专业烘焙技巧，也听说了在烘焙学院的学习趣事，逐渐萌生出来了去各种烘焙学院学习的想法。 “倒也不用非得考进去当正式学生，想要学技术的话，可以申请旁听生资格。西南城里有三四所各有侧重点的烘焙学院，斯诺完全可以去不同的学院轮换着听课，等确认了自己真正喜欢什么，再重点去学。” 不久前刚完成提前结业手续的露西，作为一个资深老学姐，给出了自己的建议。 露西凭借自己的芝士芋泥蛋糕，超额完成了实践任务。但与之同时到来却是学校两极分化的评价。 小蛋糕的实践报告提交上去之后，一些年轻助教倒是表示了肯定，但资深的老教授们大多觉得这是儿戏。露西根据这段实践经历做出来了自己的毕业设计——个性化小蛋糕的可行性分析。 在例行答辩的过程中，露西站在中央，被周围的同学注视着。她硬着头皮顶住了老教授们的层层诘问，不卑不亢地坚持了自己的观点。虽然答辩勉强过了，但结果是没有教授愿意带她进入正式的甜点师行业。 露西一气之下干脆申请了提前结业，喜忧参半地离开了自己热爱的烘焙学院。 然而，露西回到了勿忘我小镇后，却收到了千里迢迢从帝都寄过来的邀请信。 原来是一位新生代的甜点师在品尝过她的小蛋糕后，注意到了包装上印刻着的“露西”字眼，多方打听之下找到了面包店的地址。那位甜点师和自己的朋友成立了一个小团队，在包容性极强的帝都勉强生存下来，她们欣赏露西的创作理念，便向刚刚毕业的她提出了
邀请。 “我……我想去。” 露西捏着邀请信，来来回回看了几十遍，最终听从本心，做出了决定。 米芽专门赶回来，跟她一起收拾了行李。 “但是我一走，斯诺也要去旁听，克林也想去大城的工匠坊……你这就又缺人了。” 露西收拾着心爱的餐具，越说心情越低落了。 米芽紧紧地搂抱住她，拍着她的背安慰着。 “露西，别担心。我们都是在追逐着自己的理想，你也应该有你自己的人生。又不是以后都不见了。再说了，店里还有洛基和潘妮，还有那么多的员工，总能想到办法的！” 米芽拿出手帕，帮露西把一脸的眼泪鼻涕擦干净。她郑重地把手搭在露西的肩上。 “如果有一天你想回来了，店里永远有你的位置。” 露西的眼泪又大颗大颗掉出来，她瘪嘴强忍着呜咽起来，对着米芽点头。 米芽抱着她的大脑袋，跟她额头抵着额头，让她安心。 在走之前，米芽和露西陪着斯诺和克林去了西南城。办理好了相关手续，她们对照了一下带过来的行李，又在当地买了不少缺的东西。大包小包一并跟着斯诺和克林进了学校。 送走了俩半大的孩子，米芽和露西又通过空间法阵来到了帝都。洛基带着米芽和露西到了邀请信中给的地址，那是个处在文艺街区的小房子，里面有两位穿着白色厨师服的年轻女子接待了露西一行人。 工作室内空间狭小，被各式各样的餐具挤得满满当当。但看得出来主人生活习惯良好，房子里干干净净的，角落不乏鲜活的绿植和可爱的贴画。露西滔滔不绝地和两个甜点师交谈起来，看得出来她们志趣相投，聊得很开心。 米芽放心地离开，走之前把一个储物戒指留给了露西。那里面是她的行李和一些日用品，还有就是能救急的一笔钱。 走出小房子的那一刻，被春末的阳光照耀着，米芽觉得背上热烘烘的。 她转身抬头，用手挡住大半边脸，借着指缝看到了房顶上恣意生长的玫红色蔷薇。 这里的颜色热烈而温暖，看来露西会喜欢。 米芽笑着告别了露西，和洛基漫步离开了。 打这以后，米芽又招聘了一批兽人店员。 米芽的奶茶店在帝都也慢慢有了名气，不少其他种族的人也慕名而来，但是店里并没有招收。 米芽常常去街区，跟当地的社区管理者和基层警视厅人员都混熟了。别人原本还以为她心怀不轨，在她带了正式的名片，并且说了兽人员工后续的生活之后，工作人员这才信任了她，平时还会帮她留意流浪小兽人的消息。 如果遇到心思单纯、走投无路的小兽人，工作人员便会向兽人们介绍米芽的奶茶店。 米芽在两个店铺都增加了适龄的兽人店员。年纪还小的便让她们半工半读，上半天一起去公立学校旁听扫盲，下半天便在租用的仓库里做些修剪绝缘丛和印制外卖订单的活。 露西她们工作室先在学院内部承办了一些小宴会，借由学生们的好评，也接到了外面的订单。偶尔忙不过来的时候，她们也会请兽人员工们去临时帮忙。 学院的宿舍有限，米芽干脆在学院附近租了一栋老式的民房，请人装修之后倒也温馨。兽人员工们都住了进去，用着工资购置了不少摆件。 流浪兽人听说了奶茶店招收兽人员工，也一步步朝着奶茶店走来。通过了
考核的兽人，都先被米芽安置在了员工宿舍里。 一时间，帝都垃圾箱里的无名兽人尸首少了许多。 “今天又收了一个，房间快不够用了。” 米芽嘴里喃喃着，在店长经营日志上写写画画，顺手停了火。灶上是一锅冒着粉红泡泡的桃子果酱，已经到火候了。 “洛基，明天你回去进货，顺便带两个新员工吧。琼恩会安置的。” 米芽合上笔记本，放到了高高的架子上。 “好。” 洛基顺手拿出果酱罐子，轻轻放在了米芽的面前。 大玻璃杯里的乌龙茶已经泡得差不多了，显露出清新透亮的碧色。再泡下去就发苦了，洛基收了茶包。 米芽灌好四个桃子果酱，留了一些在锅里。她轻车熟路地贴标签，写日期。 现在大部分的茶包和果酱存货都在总店，已经成了勿忘我小镇的特产。行商到了镇上总会采购一批带走。时常路过的骑士们口口相传，每次出任务都会买一些带上。分店里也留了一部分存货，对外出售比较少，基本上留着制作新鲜奶茶。 米芽这回做的桃子果酱前两天做过一点试水。加成了光明祝福后，能得到容颜上的加成效用。只不过系统说得比较含糊，米芽也不确定加成的具体点。按着脑子里有印象的配方，米芽花重金在帝都买来了金贵的乌龙茶。 一层新鲜脆桃颗粒打底，再倒下粉乎乎的桃子果酱，最后注入清澈的茶汤，就能得到颜色温柔的脆桃新品。要是换成牛乳，口感还能再甜软一些。 轻轻摇晃后，米芽仰头喝了一口。 乌龙茶与桃子酱的味道相互包容，却又各有风味。她咽下茶水，咀嚼着脆桃粒，口齿留香，余韵绵绵。 【“桃桃乌龙”：含有一定的光明力量，服用后可随机增加“美白”“大眼”和“红润”等美容效果，可以有效提升服用者的精神外貌，维持时间两小时。同一天内服用同样效果的奶茶，效果不可叠加。】 米芽对着镜子挤眉弄眼，多番折腾下不得不承认： 好像……确实是好看了不少？ 洛基看着米芽，觉得她好像有哪里不一样了，但又说不出来。 然而下一秒，米芽就开始冲着镜子捏脸吐舌头。 洛基默默收回视线，抱起果酱罐子走了。