“倒掉上面的水就可以了吗？” 露西提着木桶，里面是放了一晚变得澄清的水。 “记得把最下面的白色固体收起来，放到炉火边弄碎了慢慢烘干。等干透了，再收到罐子里面。” 米芽弯腰穿上厚靴子，背上了大大的斜挎包，里面装着空白图鉴和好几个叠起来的布兜。 今日不下雪，戴安娜约她去妖精森林里找冬季的捣蛋鬼果实。原先摘的只做了一点果酱，米芽舍不得用，准备等多攒点原料后再开发黑暗系的新品。 洛基带着兴冲冲的克林，一大早就去集市了。除了要完成日常采购任务，他还得把米芽准备好的拜师礼物给铁匠师傅带过去。 按照契约上规定好的，不出意外克林正式拜师后，每天去铁匠师傅那帮半天的忙。 其余三个毛绒绒在店里帮衬着，只剩露西这个大人在店里。 米芽不放心地又叮嘱了几番，露西拍着胸脯保证了一遍，她这才驱车离开。 露西小心翼翼地把桶里上层的清水倒掉，用小碗把桶底的白色固体挖起来，放到铁皮大烤盘上压碎铺平。 足足倒光了五个木桶里的水，才挖出一满烤盘的半湿润白色固体。 炉火摇曳，慢慢烘烤着。 怕一不小心烤焦，露西就守在旁边，时不时把烤盘铲出来，用勺子刨松散，再放进去。如此重复了好几遍，盘中的水汽终于被烤散，留下干燥的白色细粉末，这就是米芽说的木薯淀粉。 昨日店里的所有成员都从下午干到了深夜。他们把两车木薯削皮切块，用破壁机打碎，又将打出来的混浊汁液仔细装进桶里。就连剩下的木薯渣也要用纱布包起来，再用清水仔细冲洗上几遍。冲洗的水和木薯汁液混在一起，装了足足五个木桶的汁水。 店里的木桶都不够用了，露西趁着回去给爸妈看新车的功夫，顺便拿了面包店里闲置的木桶来应急。到最后连毛绒绒们都累得直不起腰来。因为透支了体力，大家昨晚都睡得出奇得早。 不过也还算有一个好消息。露西的父母被女儿带回来的三轮车打动了，很是欣喜，终于松口允许露西在店里卖她做的甜品。但他们也约定好了半个月的时限，如果后面亏损得太厉害，还是会撤掉露西的蛋糕。 但是这已经让露西足够开心了。跟米芽商量过后，她把整个的芋泥芝士蛋糕和冷冻过后的大批红豆饼都摆上了自家的货架。芋泥芝士蛋糕分一成利润给米芽，红豆饼则是抽三成。 红豆饼已经深受小镇人民的喜爱。但是并不是所有人都愿意顶着风雪跑出来，只为了吃口热乎的红豆饼。 米芽和露西把做好了还没来得及蒸烤的红豆饼垒着冻起来，十个二十个地放在面包店打折售卖。不少人会买上一大包回去，等到想吃的时候就拿几个出来，放到炉子里烤一会儿，就能得到和店里一样香甜的红豆饼。 除此之外，和米芽说的一样，面包店有行商光顾。虽然现在天气太过寒冷，行商的数量大大下降，但是露西还是遇到了一两位来过问蛋糕的行商。他们看着面包店里的蛋糕定价低，买了一块尝鲜，觉得味道不错，便想顺路带到西南大城去当成礼物送给人家。 蛋糕这种东西在大众的眼里是贵重体面的礼物。这倒是给露西她们打开了思路。 露西按照行商们都要求，做了精致裱花版本的芋泥芝士蛋糕，格外增加了丰富的水果装饰。每个小蛋糕表面的奶油上还用花体写上了不同的人名。 几番操作下，蛋糕的价钱提高了两三倍。不过对
于行商们来说，这还是很划算的。要是找大城里的甜点师，先不说人家肯不肯放下身段来做这种小生意，光是劳务费普通小商人也承受不起。 露西拜托洛基做了轻便的木盒子，将每个蛋糕用不同的小盒子装起来。在米芽的强烈要求下，露西在每个木盒子上都签上了自己的名字。 三四个小盒子绑在一起，外面再用大号的袋果罩住。行商叫来伙计专门轮流抱着大袋果，跟着马车队往前走，生怕弄花里里面的蛋糕。 露西这时才对父母说了学院考核的事情，她之前一直不知道该怎么开口，怕父母跟着自己一起瞎着急。 现在情况一点点好转了。 露西看着手里的一个闪闪发光的金币，不自觉地咧嘴笑脸。 这是大方的行商给的报酬，说是如果效果好，春天的时候还会来找她。 爱丽丝婶婶一看见自家闺女傻乐的模样，就没好气地捣了她一下。 “你这孩子也是，这么重要的事情怎么不早点告诉我们！” 爱丽丝婶婶生气地扭头走了，却是去找木匠订做专门的蛋糕盒子的，还特别备注了盒子上要刻上女儿的大名。 她骑着彩虹色的三轮，没多久就跨越了以前要磨蹭很久才能到达的距离，车上还带着不少面粉和鸡蛋等食材。她满意地拍了拍结实的车子，张开嘴却又吐槽起女儿对于彩虹色的执着。 她吆喝一声，丈夫和女儿就都颠颠儿地跑出来帮忙搬东西了。 露西回想起自家老妈那副嘴硬心软的样子，就觉得好笑。 她肯定很喜欢自己买回来的三轮车，只是不想直接说出来。 我真是个懂事的好孩子啊！ 露西不管那么多，喜滋滋地夸奖着自己。 她才不拐弯抹角呢。 喜欢就是喜欢，开心就是开心。明明白白的情绪就像清朗无云的天空一样让人觉得痛快。 露西拿起大勺子，把烤盘上的粉末慢慢挖起来，填到擦干了的大玻璃罐子里。她把烤盘里的最后一点点粉末都刮了出来，最后填满了足足三个玻璃罐子。两车木薯，居然只变成了这三大罐洁白的淀粉。 回想起米芽的交代，露西还专门检查了每个罐子的盖子有没有盖紧。 把这三罐珍贵的宝贝小心地放好后，露西闲不下来，又开始炒豆沙馅料做红豆饼。前两天做的存货已经快卖得差不多了，她得多做些补上。 锅里的暗红色豆沙在不停的翻炒下，散发出红豆那朴素温和的香气。 与此同时，大家也在各自忙碌手边的事情。 米芽跟在戴安娜和弗雷泽的后面，小心地摘取饱满的捣蛋鬼果实，她的布兜里还放着不少森林里的稀奇植物，不知道是否还会派上用场。 洛基接上满脸灰尘的克林，带着顺便买的钉子之类的小工具，骑在回去的路上。 斯诺清点着店里的食材，写下明日的采购清单；琼恩把洛基摘回来的袋果都泡进水里，挨个搓洗干净，这些很快就会变成打包袋；玛奇笑着招呼客人，在店里端着托盘忙来忙去，她最近抢着活干，已经攒下了不少米芽姐姐说的“绩效”…… 严冬难熬，但小镇里的人们都在努力生活着。 行商们带着从边境城镇采购的特产，穿过白雪皑皑的田野，一路蜿蜒回到了西南大城。路上难免颠簸，但好在他们事先多买了好几份蛋糕，能抵消路上的损耗。 行商们熟门熟路地拿着贵重鲜
妍的丝绸将蛋糕盒子重新包装，这才带着它，敲响了当地大族的门户。 地头蛇自然是见识过蛋糕的，事实上像他们这样的富户，常常也会请专业的甜点师举办正式的宴会。他本来也没放在心上，然而孩子们却对一人一个的专属小蛋糕很感兴趣，私下找行商们下了不少蛋糕订单。 行商们从地头蛇手里拿到了心心念念的大订单自然高兴，区区一点蛋糕订单只当是顺水人情，自然连连应承。 行商们冒着风雪，往来于勿忘我小镇和西南大城。 一时间西南大城的蛋糕店都出现了巴掌大的芋泥芝士蛋糕，定价是露西的两倍，还常常供不应求。据说有西南城的贵族小姐们手里阔绰，就会直接买来定制的小蛋糕，当做姐妹间下午茶的点心。 然而西南城的老甜点师们却对边境小镇来的蛋糕嗤之以鼻。 “这种小家子气的东西，也配被端上餐桌！” 一位老甜点师握紧双拳，怒目圆睁，一副要把始作俑者抓起来暴打一顿的架势。 “不过是些新鲜玩意，过一阵就没了。要说正式的宴会甜品，不管是伯爵还是公爵，都还是得指望我们这些老家伙。” 留着山羊胡子甜点师出声安慰起同伴，旁边的人也连声附和起来。 “说得对！要是把那些小玩意儿端上宴席，那不得被客人们取笑才怪！” “哈哈！那府里的面子可就丢光了！” 休息室里一时间又充满了欢声笑语。 勿忘我小镇偏安一隅，远离城市的喧嚣。 凭借着得之不易的木薯淀粉，米芽顺利地搓出来了紫色的芋圆和黑红色的珍珠，大大丰富了奶茶小料的种类。 洛基用剩下的木料做了孩子们的书架还有米芽随手画出来的小料分隔架。目前小料架上被山楂碎、珍珠、芋圆和椰果等小料塞得满满当当的。 然而狗系统把小料全部合在一起，只算作了一份贡献点。 米芽看着“19贡献点”的字眼，咬牙切齿了好几天。 米芽无奈地准备做捣蛋鬼新品，拿出来了用新摘的果实做的果酱。然而一连试了好几次，捣蛋鬼跟牛奶和奶茶都不太和谐，混在一起会发出接近臭鸡蛋的怪味。 果酱被消耗了大半，店里种植的捣蛋鬼植株又还远没有到能挂果的时候，米芽不敢再继续霍霍原料，只好先把捣蛋鬼项目暂停。她时不时跟着戴安娜去妖精森林找食材，希望能有新的突破，可惜一直没有什么头绪。 快到新年，米芽提前给店员们都结了说好的工资，还发了不少压岁钱。 玛奇把自己攒的钱都拿出来数了好几遍，喜滋滋地发现已经有15个银币了。要不了多久她就能攒够自己一学期的生活费。米芽说过已经准备好了她的学费，玛奇现在每天干活都充满了干劲。 然而米芽店长却刚好相反，她还在对“19贡献点”耿耿于怀。 再过几天，帝国法师学院就要开始放新年假期，等到来年春天再开学。米芽原本打算在放假前攒够20贡献点兑换法阵，正好能够赶上去帝都找学妹还钱。现在就卡在这最后一点贡献点上，进度死活都推不动了。 米芽双手薅着头发，万分苦恼。 这债难道非得带到明年去了？ 然而就在这时，狗系统的声音在她的脑中响了起来。