随着盛时行一声大喊，果然山上落下许多水桶大，甚至磨盘大的石头，此时刘冲已经往下山的路上去探路了，孙九娘也站在了路边缘，四人里只有断后的刘崓还在山洞里。 大家慌慌张张躲闪着石块，只听刘崓大喊一声：“别下山，进洞！” 听他这一句，刘冲马上反应过来了是这个道理，赶快大步往上窜，刘崓离盛时行最近，刚想抬手去拉她，盛时行却往外走了两步——原来是她看到孙九娘仿佛十分恐慌于这个场面，吓得一时愣住了，两步上去把她推到了洞口旁。恰在此时，又有不少碎石块顺着洞口这边滚下来，盛时行只能往旁边躲闪了一下，却不料小小土台禁不住石块频繁砸打，居然塌了下去。 盛时行一脚踏空，整个人往下仰倒，而下面，是数十丈的陡峭山壁。 此时刘冲背对着洞口，正把孙九娘往里推，孙九娘看到这一幕嘶吼一声：“盛姐姐！”就要往外跳，但话音未落，便见一道青色身影窜了出去，再回过神，盛时行已经被甩到她身边，刘冲赶快牢牢拉住他们二人，护着退到了洞里。 盛时行的心几乎停止了跳动——并不只是因为刚刚生死一瞬，更因为她知道是谁把自己推上来，自己却跌落山崖的。 “刘崓！”她大喊一声，惊恐地指着下面，对刘冲道：“刘都统跳下去了！快救……” 刘冲也是一脸恐慌，还没来得及开口，山崖下面却传来响亮却好整以暇的一声：“别喊，什么叫跳下去，我是被你砸下去的。” 这一声，让盛时行悬在嗓子眼的心又咽了回去。 此时山上的落石已经不再往下滚，刘冲赶快安顿好两位娘子，探到洞口往下望，盛时行也不放心，小心翼翼探出头去，却见刘崓已经落到了数丈之下，好在双手扒住了山崖上的石缝，就在他们松了口气的时候，他却松开了一只手，盛时行顿时捂住了自己的嘴，连出声都不敢，却见刘崓腾出右手拔出腰间的短刀，用力插在石壁上，借力往旁边一荡，脚尖点到一块凸出的石头试了试，猛地一蹬就跃起一丈多，往复此招，靠一柄短刀手脚并用跃到了洞口，刘冲一伸手就将他拉进洞中。 “好像一只硕大的蜘蛛……壁虎……什么的。”盛时行见刘崓脱险，心中一松，顿时生出这种形象又诡异的赞叹，她自然不敢说出来，此时看刘崓倚在石壁上，一脸波澜不惊，赶快整顿衣衫恭恭敬敬一礼到地： “下官多谢刘都统救命，大恩大德……” “打住。”刘崓似乎是十分不耐烦，捞着她手臂一把托起来：“别耽误功夫了，把脸擦擦赶快走。”说完捡起刚刚掉在地上的火折子吹亮了，带头往前走去。 盛时行也明白此地不是说话的地方，赶快听话拉起还有点茫然的孙九娘，跟上刘崓二人，本能地听话擦了擦脸，才发现自己连惊带吓，已是泪流满面…… 四人原路返回，还算幸运山体没发生什么变化，很快出了那个山洞，回忆起刚刚山洞的走向和出口的位置，众人心里都是一阵后怕——这条密道，居然挖通了楔子山。 孙九娘站在楔子山匪寨的后寨里，仿佛三魂七魄才归了体，眼圈一红，眼泪跟断线珠子一样滚落在地，拉着盛时行哽咽道：“你自己一个弱女子，管我做什么，我贱命一条……” 盛时行笑着拍拍她手，鼻子也有点酸：“胡说什么，咱们不是好姐妹吗，我也没想到能那么险……”她这么说着，看向刘崓，神色一肃便要再行礼道谢，却见对面的人又浮起那种非常不耐烦的表情“啧”了一声： “我刚看到颜录事和什么人恰在山下，应该是看见咱们遇险了，
想来也在担心，你不去安抚安抚你另一个好姐妹？” 他这话说得盛时行十分茫然：“刘都统你什么时候看到的。” “山上挂着的时候。” “……”盛时行心中暗赞，还真是艺高人胆大。 几人到前寨收拾了那些证物，便急匆匆下山，刚到山脚就看到颜幻梁荣二人策马而来，行至他们面前，颜幻几乎是从马上蹦了下来，拉着盛时行和孙九娘上下左右地看，一时又哭又笑：“你俩可把我吓死了，刚刚看到半山腰那里，我又不敢喊……我就你俩这两个好姐妹，以后可别冒这种险了！” 她说话语无伦次地眼见是吓坏了，盛时行轻拍着她手安抚着，又看到梁荣微笑看着自己这边，赶快上前见礼：“梁班头，还没谢过你上次相救之恩，你身上的伤可全好了？” 梁荣看她刚刚脱险便想着关心自己，心中一暖，更有无法言说的欢喜，当下笑道：“无妨，都是小伤，倒是你们受惊过甚，不如先回定县休息一下。” 盛时行点了点头，想起刘崓还在，便转头看了看他，却见他又是那样一脸不耐烦，似乎还带了些薄怒的样子，虽然不明就里，但还是要硬着头皮打圆场，转头对梁荣道：“梁大哥你还没见过，这二位是于校尉，刘校尉，都是雍宁关内的军校，来定县帮我们查案的。”又指指梁荣：“这位是定县三班班头梁荣。” 她知道刘崓不欲暴露身份，故意顺着他用过的假身份糊弄过去，果然刘崓顺势抱拳见礼，没有多说什么，梁荣看天色近晚，便邀众人往定县歇息，刘崓却道：“不必了，我等还要回雍宁关复命。”说着转向盛时行：“盛御史是随某回雍宁关，还是要在定县歇下？” 盛时行看他目光就知道他是想带自己回去，但她惦记着张九尸身上的线索，也想再问问颜老、周老几位看看有没有新的线索，便硬着头皮笑道：“烦劳二位先行回去，帮我转告刘都统，我们明日……至多后日便回雍宁关向他报上此番所查。” 说完这句，盛时行就看刘崓目光变了，吓得她笑容几乎僵在脸上，好在只是一瞬之后，他便平和了面色：“好，那后日卯时，还是我二人来接盛御史。” “咳，不必麻烦……” “此乃将令，御史不必推辞。” “那就……有劳了。”盛时行感觉自己后脖子又开始出冷汗了，好在刘崓说完这句，就带着刘冲与众人道别，上马一路往雍宁关去了。 一路上刘崓纵马疾行，刘冲虽然骑术也不错，但胯下战马到底是比他那匹军中名骏还是差点儿，一路拼了老命才算没跟丢。到了雍宁关，一人一马都有点筋疲力尽的感觉了。 刘冲把缰绳托付给相熟的同袍，一路小跑追上了自家都统，他却冷不防开口道： “我记得我说过要一起回来。” 刘冲吓了一跳：“都统，标下实是追不上你……黑二太能跑了……” “那是黑一，我不是说你，我说盛……”刘崓像是突然想起什么，回头看看刘冲：“怎么那个姓梁的班头一留她，她就忘了跟我约好回雍宁关的事情？” 刘冲被他问得丈二和尚摸不着头脑，只能小心翼翼道：“或许不是梁班头的缘故？是她真吓着了想留在定县缓缓，亦或担心那另一匪首的尸身线索什么的……” 他本是顺嘴瞎说，不想刘崓却颇以为然：“嗯，你说的也不无道理，毕竟还要破案。” 这么说着，他又加快脚步，刘冲再要跟上去时，却见自家都统一挥手：“别跟着我，回你自己营去。”
刘冲只能“哦”了一声，乖乖往中军营那边走，半路迎面遇到自家军师，被他一把拉住：“回来了？” “嗯。” “怎么臊眉耷眼的，此行不顺利吗？” 刘冲摇了摇头，把定县遇险和后来与盛时行等人分开的事跟道简细细说了，末了又道：“军师，我怎么觉得都统生气了，又不知道他生哪门子气，他……现在就是有点奇怪。” 道简绷着个笑意摇摇头：“你不用明白，也没什么大事，你就按他说的，做好后日一大早去接盛御史他们的准备就好了。” “哦。” 盛时行跟着梁荣回到定县县衙，只见县廨焕然一新，各处亦是有条不紊，衙役们一个个精神抖擞，文吏们也忙碌着，看到她纷纷上前打招呼，众人都是微笑以对，跟之前定县混乱压抑的氛围大相径庭。 郑县令一路迎出来，盛时行笑着与他见了礼，又道：“这一路走来，看定县风气一新，郑明府居功至高。” 郑县令却是露出一丝赧色：“盛御史谬赞了，下官当初遇匪一筹莫展，若非御史出谋划策，舍己为民，定县如今还不知是什么样子，好在山匪已被剿灭，雍宁关将士们亦是不吝工不惜料，将全县被损毁的房屋都修葺一新，才得如今气象。” 盛时行寒暄着，内心却思量郑县令这么短时间就把一个烂摊子给收拾清楚了，加之居功不自傲，果然还是百姓的眼光更亮些，大家认可的“郑县丞”比尸位素餐的褚某人，更适合这个位子。 说笑间来到后衙，却见之前被褚县令一家大小妻妾数人占据的后衙清理的十分素净，难免有些疑惑，郑县令又道：“此处已经改做值守的文吏和衙役们暂住的公宿。” 盛时行心中又是一奇，但也打了个点，心说莫非这位郑县令连后衙这么好的院子都看不上，要在县里占地起官宅？郑县令虽然看不出她这层心思，但也明白县令不住在公廨里是有点奇怪，抬手将盛时行迎入待客的堂屋，奉茶笑道：“盛御史见笑，下官是本地人，家就在县衙后面那条街上，是众位文吏衙役们都去熟了的，有事他们开后门就能敲响我家的门，没必要占着后衙那么大地方了，白日里办公待客我就在这间屋子，虽然小，但也一应俱全。” 盛时行这才明白，这位郑县令是真的清廉爱民，且友爱同僚的好官，心中庆幸自己阴差阳错来了定县，免了定县百姓再受那褚某人的荼毒。 不过她也不想多说溢美之词，只是微笑颔首：“我刚来定县时，就听坊间纷纷传说褚县令各种不堪，百姓们也都说，幸亏还有郑县丞和王县尉，让定县还过得下去，我一直认为，民心所向之人，才能为民之父母，现在看来果然如此。日前吏部已经发文，批准了我参劾褚堏，举荐郑明府为县令的公文，不日便会发来正式的任命，以及你的官告和敕牒，同时也会着人带褚堏回京候审，望郑明府莫忘造福一方的为官初心，继续护佑定县百姓。” 郑县令闻言眼眶微红，赶快起身：“下官多谢盛御史提拔，下官定不负御史所托……” 盛时行看他振衣打算大礼拜谢，赶快起身将他扶住：“郑仁兄，不可如此，我虽然品秩略高于你，然在为官之道上还是后辈，这些话也不是我对你的托付，而是定县数千百姓所托。” 郑县令点了点头：“下官明白了。”盛时行一笑又道：“仁兄正式上任后，对本县便有裁处之权，定要仔细选择佐官僚属，才能将定县治理得更好。”她本只是提点郑县令一句，谁知郑县令却是一笑，压低声音道： “说出来不怕盛御史你笑话，下官虽然不敢居功自傲，也明白护持定县乡民
之责大约是要落在我肩上了，自己也想了想，还是想举荐王老弟为县丞，而县尉，自然是勇武忠孝的梁班头合适，他还有功名，本就可为官，御史你看如何？” 盛时行看他实实在在不藏着掖着，排布也很合理，一笑挑了个大拇指：“十分稳妥，定县百姓有了你们三人，以后的日子一定能过得更好了。” 郑县令一笑拱手：“有你这句，我就敢往吏部递公文了，郑某定不负御使所托！”二人遂一笑作别。 料理完定县的事情，盛时行又随颜幻将张九的尸身看了，二人商议一番，就先回到颜家团聚歇下。 翌日，二人先后向颜老和周里正了解了楔子山的情形，以佐证吴天和张九的供词，但对于那帮神秘的蒙面人的来历，还是没有半点头绪。又因楔子山那里塌方之事，不敢再去现场勘查，好在一开始收拾的那包证物还在，盛时行细细看过那些乱七八糟的长短刀剑，忽被其中一件吸引了目光，拿了一块粗布细细擦拭干净上面的焦灰，看清形制后，心更是一紧，抬头对旁边忙着填验尸格目的颜幻道：“非真，去寻九娘，咱们回雍宁关。” “嗯？不等明日他们来接吗？”颜幻有些意外：“怎么着急回去了？” “嗯，不等了。”盛时行神色肃然：“我有些事，着急要问刘都统。”