四月，草长莺飞，春色徐徐。 顾让的份例恢复如常。 这意味着，国库开始充盈了。 崇文帝心情大佳，朝堂上笼罩在众人头顶的阴云散去。一时间，各寺各部递到政事堂的奏折数量锐减，然而这样轻松的日子没持续多久，地方奏章仿若雨后春笋呈了上来，在案头堆积如山。 是各州府的行会不满于年末肃王强征暴敛的政举，见商贸复苏后开始讨要一个说法，希望官府将这笔钱还给他们。 官府严词拒绝，行会便开始联合，抬高一切商价，平头百姓首当其冲，于是也开始心生怨怼。 初时，官府以触犯王法的名义收押了几个豪强，刚开始复苏的商贸又隐有停滞之势。官府担心税收不足，不得已释放了他们。 形势严峻，对此喜闻乐见的唯有舒亲王一人。 然而此刻他亦是脸色阴沉，眼底酝酿着风暴。 “赵公子这是打定主意要过河拆桥了？” “小女只是听令行事，公子的心思小女亦不懂，”莟娘微微一笑，“再者说，我家公子亦给了你不少好处，怎能叫过河拆桥。” 舒亲王眉间疤痕下压，凶戾异常。 莟娘面色如常，勾唇道：“王爷，别急着生气，如今大齐行会混乱，朝廷无力监控，不也如了你的愿吗？” 舒亲王眸光陡然一凝，目光如炬：“是他从中作梗？” “当然不是，我家公子如今只想着与王爷你的女儿和和美美，哪有空操心这些。” 政举不公，局势自然如此，能怪得了谁。 莟娘盈盈一拜：“王爷，祝您成功，小女告退。” 她款款而去，舒亲王眸色沉沉，倏忽抬眼，望着她离去的方向，喉间发生一声轻呵。 “去把王侒叫来。” 高大的黑衣人嗓音嘶哑：“是。” …… 暗流汹涌，和顾让却没多大干系。 她的日子清闲，每日和赵开一起给府里的花松松土，喂鱼，吹风，赏月，小憩，读些闲书，从未有过的惬意。 只偶尔外出，或去应付时不时就要见她的舒亲王。 顾敛见她这般，紧绷的精神也会放松一些，时不时便来她府上坐坐，和赵开也渐渐熟稔了起来。 三人聊些风花雪月、家长里短，顾敛囿于政事，不经意间还是会流露出一丝焦躁。 京城外的行会闹得很凶，尤以潼州、单州、玛清州、阜州为甚，粮盐等商价飞涨，百姓怨声载道，州官隔几日便往京城递折子。 洋洋万言，其实通篇看下来只有两字，要钱。 国库充盈了没一个月，又空下去一半。户部往下拨钱，却无异于饮鸩止渴，一州的行会吃到甜头了，其他州不满之声愈发嘹亮。 崇文帝不知是采纳了哪位官员的意见，下令动用府兵强令镇压，于一些地方卓有成效，商价回稳，行会豪强也老实了。 然而没待松口气，潼州、单州、玛清州、阜州四州的商价又开始暴涨，短时间内竟飙到了一个奇高的数目。区区半月时间，百姓连米面都开始买不起，于是开始自发往邻近的州府迁居，造成的影响可想而知。 州官不得已，封锁了城门。 余下百姓被锁了生路，买不起，便开始硬抢，到后面一些青壮年干脆落草为寇。一时之间，竟演变到了匪患四起的地步。
> 土匪猖狂，劫财扰民，地方府兵却束手无策。 顾敛将这些动向一一说与顾让，心头异常沉重：“今日我看了州官递上来的奏折，他们已经开始向父皇请兵清剿土匪了。” 他眉头紧锁：“京中能调用的兵力唯有禁军和姜索阳麾下的神策军。” 可姜索阳年初带了部分兵力押送军饷前往边关，至今还没回来。禁军负责护佑皇帝和京城安危，同样不能轻易离京。 “不是巧合。”顾让道。 不论是四州□□，还是州官请兵，都像是背后有一只手在推动。 至于这只手的主人是谁，不言而喻。 顾敛下颌紧绷：“他到底想干什么。” “他等不及了。” 顾敛错愕了一瞬，开始飞速思考：“怎么会这么突然？” 顾让看向远处：“他敢明目张胆地出现在你我面前，就说明已经做好了完全的准备，只差一个合适的时机。” 而如今，这个时机已经到来了。 “他的戒备心很重，部下都隐在暗处。” 舒亲王到底手握多少兵力，恐怕只有他自己和几个亲信知道。 顾敛坐了一会儿，举棋不定：“要向父皇透底吗？” 话一出口，没待顾让回应，自己便先否决了。 不行，他和顾让决计不能再和舒亲王扯上关系，被崇文帝知道，之前做的一切都白费了。 顾让显然也是这个想法，食指轻点了几下石桌，然后道：“留意父皇的诏令，一旦定下，立刻告诉我。” 顾敛点头道：“好，我这就回政事堂。” 两人说开了之后，反而有一种心照不宣的默契。他不再执着于追问顾让要做什么，而是竭力相互配合。 顾让总不会害他。 清水湖上木桥走势迂曲，中间扩建了一个撮角亭，顾敛走后，亭子内便安静了下来。少顷，赵开走过来，手心里卧着只毛绒绒的银鼠。 他在顾让身旁坐下，一只手有一下没一下地抚摸小鼠顺滑的皮毛，微微蹙眉道：“潼州和阜州都很乱，联系不上那儿的人。玛清州的客栈传了消息出来，上个月很多百姓迁去了寨州和坛州，除了土匪，剩下大多是些孤家寡人和老弱妇孺。” 他在潼州和阜州都开了钱庄和酒楼，玛清州清贫，却是要塞之地，便只开了个过路客栈。 那儿地势辽阔但复杂，土匪还没抢到客栈来。 “也不知道其他三州的情况如何。”他道。 “别担心。”疏芩刚刚端了几盘刚出炉的糕点小食过来，正热乎着，顾让往赵开那边推了推，“尝尝。” 府里前段时间新请了两个厨子，一个专精于糕点茶食，一个是烧制酸甜口菜肴的好手，前者每天都变着花样捏些点心。 赵开放下小鼠，疏芩熟练地递上湿帕，他擦了擦双手，捏了块荷花酥咬了一口，这才反应过来，失笑道：“我不担心，我是怕你担心。” “我也不担心。”顾让道，她似乎更关心赵开手里的糕点，问道，“味道如何？” “挺好吃的。”赵开掐了掐自己的腰，咕哝了一句，“就是总觉得自己胖了。” 顾让目光下落：“没胖。” 赵开不信，又摸了下自己的脸颊，“可是脸上的肉好像真的变多了。” 他皮肤白，摸脸的时候颊肉嘟起了一
下，细小的绒毛在和煦春光下清晰可见。 顾让心里一动，伸手轻戳了一下。 滑腻柔软，手感很好，于是干脆双手都捧了上去，大拇指指腹微微摩挲着。 赵开眨了眨眼，眼神干净又无辜，眼尾那抹红却肉眼可见的艳丽起来。顾让双手用了些劲，视线内红润的双唇微启，里头整齐洁白的牙齿露出了点尖。 顾让垂眼看了一会儿，倏忽起身，弯腰凑了上去。 赵开微微睁大眼，没反应过来。 顾让头一回主动亲他。 她舔他，吮他，把他之前对她做的学了个彻底。 一股前所未有的酥麻感升起，赵开抬起双手，握住了顾让的侧腰。 “闭眼。”顾让贴着他的双唇道。 赵开长睫轻颤，缓缓阖上眼，同时手掌收紧，稍一用力，将顾让拉向了自己。顾让顺势坐到了他腿上，环住他的脖颈，一手五指插进他乌发间，轻轻揉着。 这一吻比以往任何一次都要久，一旁疏芩早就红着脸离开了亭子，两人唇齿交缠，间或发出了轻微而暧昧的水渍声。 柳枝低垂点水，泛起细小涟漪，湖底小鱼摆动尾鳍浮至水面，张嘴去衔柳叶，不时松开，吐出了连串泡泡。 顾让退开了一点距离，低眼瞧着近在咫尺的人。赵开仰了下头，没亲到，于是睁开眼，却又很快半耷拉下眼帘。 他眼底有水雾，眼神迷蒙失去了焦距，只盯着顾让的唇不放。 他无意识探出舌尖轻舔了下红润的唇，喉结滚动，又向上仰头，可顾让的手还扣在后脑勺上，一仰头便离了温暖的手心，于是矛盾地后缩重新贴近，轻轻蹭了蹭。 他闭上唇又张开，唇肉相触又分离，发出一声很细微的“啵”声。 顾让听见了，素来平稳的呼吸不受控制地错乱一瞬，低头亲了上去。 她一向没有口腹之欲，此刻却无端遗憾起自己前世没有吃过果冻。 赵开复又闭目，搭在顾让侧腰的手松开，随即整条手臂都环了上去。 被遗忘在石桌上的小鼠早已爬进了玉盘里，酥软的糕点稀碎，沾在滑润的皮毛上。小鼠从碎渣里抬首，一对黑亮的绿豆眼瞅着紧贴在一起的两人，腮边长须疑惑地抖动了几下。 …… 天光微亮，京城门口零星支着几个早餐摊子，竹编蒸笼上冒出白雾似的蒸汽，偶有二三行人挑着担子经过，停下脚步数出铜板买下几个馒头。突然，一阵急骤的大大马蹄声由远及近，打破了这里的安静。 骑马疾驰的男人跃入视线，却又在刹那间消失在城门口，只留马蹄激起的一地尘灰徐缓落下。 男人一路向北而去，进入城郊山林。 马匹矫健，灵活地跃过虬结的树根。在马蹄再次高高抬起，即将迈过前方拦路的树根时，低空中忽然飞过一道指甲盖大小的灰影，狠狠击在跖骨上。 马嘶鸣一声，后踢趔趄，身躯倒向一旁的巨木。男人眉头紧皱，连忙扯住缰绳，硬生生回正马身。 又是连续几道灰影击在马腿不同位置上。后蹄后踢，前蹄不稳，男人身躯跟着东倒西斜，几番挣扎过后终于支撑不住，重重倒向一方，似是凑巧，头颅撞上树干，当即昏厥从马上跌落。 就在马蹄即将踩踏男人之际，虚空中陡然出现一道长鞭，伴随着凌厉的破空声，卷上了马脖子，随后重重一扯，带着马蹄变换方向。 男人幸免于难
，骏马嘶鸣不止。 树冠突兀抖动起来，几息之后，一道人影落下，径直坐在了马鞍上，双腿绷直用力，握着鞭子的手霎时指骨凸起，一压一扯，强硬地让马平静了下来。 鞭子松开，顾让翻身下马，将缰绳绑在了树干上。随后走到男人身边，目光睃巡，最后落在腰间的皮革圆筒上。 她蹲下身拧开圆筒，抽出里面的卷轴。 金丝捆绑，系口封蜡。 八百里加急的诏书。 顾让仔细检查，来回左右看了一遍，而后取下头上银簪，用异常扁平而又锋利的簪尖绕着封蜡边沿缓慢滑了一圈。 封蜡与绢布之间被翘起了空隙，簪尖从空隙缓慢伸入，又顿住，而后略微倾斜，继续伸入，几次之后，封蜡被完整撬开。 顾让随手摘了一片干净的叶子，将封蜡放了上去，转动卷轴又看了一圈才解下系带。 卷轴展开，里面几列字展现在顾让眼前，末端黑字与玺印重叠。 顾让抬眼看了一下地上昏迷不醒的男人，伸手在他后颈又按了一下。 男人眉头展开，昏得更加彻底。 顾让席地而坐，摘下腰间小包摊在地上，露出里头零零碎碎的东西，笔、墨、玉石、剪子、剡藤纸、朱砂印泥。 剡藤纸空白，顾让在诏书上平铺开，指尖在四角各划动了一下，便拿起剪刀开始剪裁，而后提笔书写，字迹俨然与诏书上一模一样。 只细微之处，字眼截然不同。 诏书上的剡藤纸被揭下，贴上了墨迹未干的新纸。 顾让看着玺印，舌尖顶了顶齿关。良久，她拿起玉石，反手抽出匕首就开始篆刻。下手快速而稳，只在几个拐口处稍有停顿，又看玺印后再接着动作。 刻纹成型，玉石沾染鲜红朱砂，在剡藤纸上落了一个以假乱真的印。 诏书卷起，金丝紧系，封蜡被火折烫化少许边缘与底部，严丝合缝地粘在了金丝与绢布上。 顾让将诏书塞回男人腰间，快速收拾东西，而后解下马匹缰绳，蹿回枝叶茂密的树冠里，左手食指与中指微弹，夹着的小石块便射了出去，打在了男人某个穴位上。 少顷，男人悠悠转醒，迷茫了几瞬后表情一变，猛然弹身而起，一手摸上腰间圆筒快速打开，直至看到诏书完好无损才上松一口气。 他起身，对着马啐了一句俚语，泄愤似的拍了一下马头，随即翻身上马，继续北上。 北上，即是边塞。