两人断断续续地交谈，多是赵开说，顾让听，很快就到了北隶府。 府门口有一个身着蓝色短衫的青年在来回踱步，神色焦急，四处张望，约莫十八九岁的年纪。他听见声响扭头看向赵开这边，明显松了一口气，等他快步跑过来，看清赵开旁边是顾让愣了一下，急忙抱拳躬身行礼：“见过六公主。” 随即看向赵开，皱眉道：“主子，大半夜的你跑到哪里去了？属下还以为……” “我没事，戚风。”赵开打断他，“只是睡不着，出去走了走。刚好碰上了六公主，你去把那件棉氅拿出来。” 戚风一愣，心说原来那件棉氅是六公主的，难怪主子这么宝贝，面上不动声色，应了声是便转身进府。他动作很快，进去没多久就出来了，手上拿着顾让前一日留给赵开的棉氅。 赵开接过递给顾让，道：“棉氅是洗净烘干了的，你……你昨夜回去没冻到吧。” 顾让摇了摇头，接过棉氅，没再说什么，转身打算回洗萃宫。 她刚迈开步子，赵开就拉住她：“六公主。” 顾让回过身，视线落在赵开握着她的那只手上：“怎么了？” 赵开触电一般缩回手，支吾了几声，似乎并没有想好说什么，只是下意识挽留。他耳朵不知怎得有些红，应该是被冻的：“我……你昨日救了我，我还没来得及好好谢你。” 他手指蜷缩了几下，解下腰间的玉佩，递到顾让面前，“我也没有别的什么可以给你，这枚玉佩我戴了很久，送你当谢礼，你不要嫌弃……” 顾让盯着赵开手里的玉佩瞧。那是一枚白玉镂雕鱼莲形佩，通盈无暇莹润光亮，被一双修长莹白、骨节分明的手握着，煞是好看。 如果她没记错，这枚玉佩就是赵开跳湖去捡的那枚，就这么送给她了？ 赵开见顾让只是看着，却不接，面上有些忐忑：“不喜欢吗？” “只是举手之劳。”顾让道，“夜深了，早些休息吧。” 她终究还是没接玉佩，语罢便转身走了，很快留给赵开一个遥遥的背影。 赵开看着她走远，半响收回手，垂眸将玉佩系回腰间。 “主子……”戚风走近几步，迟疑问出声，“您怎么又和六公主走到一块去了？” “不好吗？”赵开淡淡反问。 “不是不好，只是……” “行了，此事我心里有数，轮不到你来置喙。” “……是。” …… 洗萃宫内一片漆黑，顾让从侧门进去，摸黑回到自己屋内点起烛，没急着睡，而是在屋内翻找了一下，拿出一套刻刀，从怀里掏出墨玉籽料，对着比划了片刻，就雕琢起来。 过了半个时辰左右，烛火才熄下去。 一夜无梦。 翌日天微亮，顾让便起了，院中日晷上的投影尚浅，下了一夜的雪，地上又堆了一层薄薄的积雪。顾让拿来铁锹将积雪都清理了，却总觉得还缺了点什么。 她在原地站了一会儿，少顷放下铁锹，不由自主地开始绕着院子内围跑了起来，几圈下来，才觉得一天是真的开始了。 原来自己有晨练的习惯。 她不止于跑步，又练了些其他的，直至出了层薄汗，才觉心满意足，之后拿冷水随便冲了下身体，便开始到厨房劈柴生火，烧了些热水下去。 做完这些后，她出去看了下，顾敛的房门依
旧紧闭，没有声响，应该还没醒。 洗萃宫内是有水井的，顾让想了想，打了桶水，又去房内拿出自己换下的衣物打上皂子开始搓洗起来。 浣衣局平日总是有意无意忽略他们这一宫的人，若等浣衣局的人上门来取脏衣，恐怕衣服都要臭了，因此她和顾敛已经习惯了各洗各的衣物。 皇子公主将日子过成他们这样的，恐怕也是天下独一份了。 顾让正专心洗着，吱呀一声，洗萃宫的小门开了，两个太监打着哈欠走进来，一看顾让撸着袖子坐在小板凳上洗衣服，呆了一瞬，忙跑来请安。 “奴才们给六公主请安。” 两个太监大概也没想到一个公主会在大冷天起早在院子里洗衣服。顾让再不受宠，好歹也是个公主。他们两个是新进宫的，被派到了洗萃宫，听老人说洗萃宫的人不用太尽心伺候，天气又冷，就想着稍微偷个懒，晚点来。没想到因为他们怠于值班，让一个公主干这等粗鄙的活，要是被报上去，少不得罚。 两个太监正懊恼着。 顾让余光瞥见其中一个小太监手里提着食盒，头也没抬，淡淡道：“东西放到厨房，可以走了，” 两个小太监又是一呆，哪敢真的走，其中一人道：“公主，奴才们是内务府派到洗萃宫轮值的，今后也负责伺候您和五殿下。” 两人言语恭敬，顾让抬头扫了他们一眼，两个太监瞧着脸嫩，身上的蓝灰衣袍崭新，足下蹬着的黑靴外底少有磨损，她心下了悟：“新来的？” 年纪较小的小太监闻言忙不迭点了点头，连珠带炮把自己的信息全倒出来了：“奴叫福吉。今年十二了，一个月前刚入的宫，被派到洗萃宫做事。” 另一个也回道：“奴叫福远，今年十五，和福吉一同入的宫。” 顾让听罢，道：“回去吧，洗萃宫不用人伺候。”语罢也不理他们，低头重新心无旁骛地搓洗起衣服来。 两个太监不懂她是什么意思，面面相觑，看着顾让冷淡的样子竟也不敢打扰，一时不知该进还是该退，只好干巴巴地站在那里。 等顾让搓出了满盆的沫子，直起身来想换一桶水，发现两个太监还躬身站在那里，直愣愣地看着她，微不可见地皱了皱眉，“还站在这里干什么。” 福吉结结巴巴地道：“公主，内务府指定了奴才们来洗萃宫，这么回去奴才们定要被罚的。” 他大概不是非常清楚顾让的处境，不知道就算这么回去也无人会指摘他们。他净完身没多久，心里没什么弯弯绕绕，想到什么就直接说了出来，也真把顾让和尚未谋面的顾敛当成了将来的主子看待。 福吉说完，半天也没等来顾让的回应，抬头就见顾让正弯腰从井里打水。 顾让正是抽条的年纪，又因为平日勤于锻炼，身上肌肉含量很高，没有一处多余的肉，这就导致她从表面上看起来很瘦弱。 福吉看着，不由心下一紧，生怕她一个不留神被水桶带得栽到水井里去。 “公主，这等粗活让奴来就可以了。”他道，说着就小跑到顾让身边，伸手拿顾让手里的水桶绳。 顾让愣了一下，不太习惯他突然凑过来，下意识一松手。 福吉正想把水桶拉上来，顾让一松手，就被水桶的重量带的整个人往下弓，他下意识哎呦了一声，眼见着自己就要被水桶拉到井里去，被吓得惊恐地闭上了眼，偏偏手里还死死攥着绳子。 突然，他察觉到手里一轻，有只手提溜了一下他的后领子，把他
拉直了，他有些惊讶地睁开眼，就对上六公主像看傻子一般的眼神。他顺着六公主的手看过去，发现六公主那在他看来纤细无力的手正轻轻松松地提着水桶的绳子，另一只手还揪着他的领子。 福吉：“……” 福吉傻了。 怎么和他想的不一样？ 一旁福远终于看不下去，将福吉拉远了些，“六公主见谅，福吉也是帮您心切。您有什么吩咐，尽管使唤奴才们。” 顾让将盛满水的木桶放到一边，终于正眼打量了两人一眼，心叹一声麻烦。 “去厨房把剩下的柴劈了。”她道。 “啊？”福吉又是一愣，心想柴不都是内务府备好了送来的吗，怎么到了洗萃宫还要自己劈？再者，各宫里头虽都设有小灶，但实际上那些个主子有什么想吃的还是会直接吩咐御膳房，用到柴的地方少之又少。 福远一脸不忍直视，拉了拉他的袖子，示意他收收表情，自己躬身应了，“是，奴才们这就去。” 两人提着食盒转身去了厨房，一到厨房看到地上劈了一半的柴和灶台上冒着的热气又是一惊，心里总算对洗萃宫的不受宠程度有了更准确的认知。 福吉内心复杂极了，艰难吐字：“这……不会也是六公主自己干的吧？” 福远咽了咽口水：“应该……也没谁了吧？” 两个太监杵在厨房你看看我，我看看你，竟一时无言，心里不约而同对门外那位公主升起了点怜悯之心。他们呆愣了一会儿，齐齐一叹，撸起袖子开始坐到角落劈柴。 劈了一会儿，就见顾让扶着一位少年郎走进来在桌旁坐下，将食盒里的饭菜摆了出来，又去重新起锅下了一个糖水蛋。 福远率先反应过来，行礼道：“奴才福远，见过五殿下。” 福吉也跟着行礼。 顾敛比顾让温和多了，问了他们几句，将他们的来历搞清楚了，同样对二人的去留不置可否。 顾让将烧好的糖水蛋盛到碗里放到顾敛面前，打断他的问话：“先吃饭。” “哦，”顾敛顺从地应了一声，也不多问了，端起粥喝了几口，看着热气腾腾的糖水蛋，问道，“你怎么又只煮了一个？” 内务府发到洗萃宫的蛋不多，顾让每隔几天早上就会煮一个给他吃，自己却从来不吃。顾敛知道她是把好的东西都留给他，又是无奈又是心疼，虽拗不过她，但也要习惯性劝上几句。 顾让当然没有答复他，她一向沉默寡言，顾敛早习惯了，见状也就没有再说什么。 这边两个人安静地吃着早饭，两个小太监缩在角落劈柴，不敢吭声。等顾敛吃完，顾让把他扶出去。他们才又说起话来。 “刚刚那就是五殿下？瞧着身体是不太好，”福吉想着顾敛苍白的脸色，又想到顾让照料顾敛的熟稔劲，顿了顿，没忍住道，“原来他们说的，六公主像……一样伺……照顾五殿下是真的。”他说到中间含糊了好几下，那几个内务府的老人说的实在难听。 “嗐，不亲眼看见我也不相信。不过五殿下和六公主的感情真好啊。……但五殿下是不是有点怕六公主啊？”福远感慨了一下。他好一会儿没听见回话，转头一看，发现一边的人眼眶都红了，吓了一跳，“你搞什么？” “呜呜……我想我阿姐了，以前家里穷的时候，阿姐也是这样把鸡蛋让给我吃。” 福远噎了一下，被勾得也有点想家，想着想着眼眶竟也有点红了。 两个
人看着彼此泛红的双眼，心里皆感一阵心酸。 他们望着对方没多久，就听门口传来一阵响动。原来是六公主去而复返，面无表情地看着他们两个人执手相看泪眼无语凝噎的样子，好似有些无语。 两个太监不知怎么的都有些怵顾让，忙俯身：“六公主安。” “嗯。”顾让走到桌旁坐下，打算继续吃饭，她看了一眼两个小太监已经劈好缧在一旁的柴木，又扫了下两人冻得通红的脸和双手，在两个人泛红的眼睛上停了一瞬，劈柴有这么累？ “自己去倒热水喝。” 两个太监先是一愣，然后反应过来齐齐道谢，各自倒了一碗水站在角落捧在手里喝。 顾让三两口把剩下的饭菜解决完了。她收拾碗筷，刚打算洗碗就被福吉接手了，于是便去翻出药包和药调子开始煎药，刚拆开药包，福远便自觉拿着蒲扇上前坐到了药调子后头。 两人勤快而热络，顾让一时手头无事，却也没急着离开厨房。 她站在一旁，若有所思地看着两个小太监。 过了一会儿，她问道：“你们在宫外都还有亲人？” 福远：“回公主，奴家中有一位老母亲，不过前些日子已经逝世了。” 顾让无意揭人伤疤，闻言没有追问，而是看向福吉。 “奴父母健在，还有一位阿姐。”提及后者，福吉明显欢快起来，“奴的阿姐是世上最漂亮最温柔的女人，还是非常出色的绣娘，能赚好多好多钱……” 他叽叽喳喳说了许多，顾让安静听着，等他说完才接着问：“你父母待你如何？” 福吉翘起的嘴角一僵，对于这个问题有些排斥，但他以为顾让在关心自己，还是老老实实答了：“奴……奴的爹娘待奴不好……” “你父母感情如何？”顾让接着问。 “感情……”福吉挠了挠头，想了下才道，“时好时坏吧。公主，您问这些干什么？” 顾让看了看他，道：“你跟我出来。” “啊？哦。”福吉呆了下，反应过来时顾让已经出去了，忙放下碗筷擦干手跟了出去，留下不明所以的福远一人呆在厨房。 福远老老实实看着药，到底年纪小，仍不住好奇地向外张望，想知道顾让把福吉叫出去干什么了。 药煎好的时候两人才回来，福吉像个小鸡崽子似的跟在顾让身后，满脸困惑。 福远心里好奇极了，手上还是恭恭敬敬地将药汁沥到碗里呈给顾让，等顾让端着药走了才问福吉道：“公主吩咐你什么了？” 福吉自己也是一头雾水：“没吩咐什么，就是问了我一些问题。” “什么问题？” “公主问我，我娘和我爹平日是怎么相处的，他们吵架的时候，我娘是用什么样的眼神看我爹的，还问我，我平时被爹娘责骂的时候是什么心情，会说什么做什么……还要我演给她看……” 福远听罢也不解其意，半响揣测道：“公主是不是喜欢听曲看戏？她平日看不到，才要你给她解解闷？” 福吉挠了挠头，“应该是吧……” 另一边，顾让敲开顾敛的门，让他喝药。 顾敛这会儿正坐在书案后温书，他这个年纪还在上书房读书，这几日因病告假，落下了很多功课，年末岁考在即，他要温习很多书。 他房间里有很多书，顾让看他把药喝了，自己也抽了上次没看完的《大齐国志》坐到旁边
去看。 室内静谧下去，只有时不时的翻页声，气氛和谐而温馨。 过了一会儿，院里传来细细簌簌的动静，顾敛从书上挪开视线，抬眼看向顾让：“那两个小太监还没走吗？” “嗯，”顾让翻过一页书，“吵到你了？” 顾敛摇了摇头：“没有，就是觉得洗萃宫好久没有这么热闹的声音了。” 顾让一顿，抬头看他：“你喜欢？” 顾敛一愣：“也不是。就是觉得这样的挺好的，能给你解闷，也能给你打打下手。” 起码，顾让不用因为他这具病怏怏的身体成日围着他转，做那些粗鄙活。但他又知道顾让不喜生人，所以一时拿不定主意。 “那便留下。”顾让道。 今日日头不错，阳光被窗棂切割成一块一块的，投到顾让脚边。顾让看了一眼，合上书将书放回原位，没打扰专注看书的顾敛，掩了门出去了。 福吉和福远不知何时拿了顾敛换下的衣物，正在水井旁搓洗着，嘴巴一直没闲着，絮絮叨叨地说着什么。两人一见她出来，又是一番行礼，公主长公主短的叫着。 顾让点了下头，算作回应。 庭院一角种着棵三四米高的芙蓉树，树下摆着个躺椅。顾让自顾自往那一躺，眯着眼享受透过芙蓉枝桠落在她身上的斑驳阳光，很是慵懒惬意。 两个小太监见状，交谈声音渐渐小下去，安静洗着衣服。 偶有飞鸟经过，落在繁枝上，顾让闭着眼没管，等听到细微“咕咕”两声，才随手从地上抓了枚石子一抖手腕掷了出去。 几瞬后—— “咕！”一道白影直垂垂掉了下来。 福吉福远被这动静惊动，抬头就看见不远处一只白鸽两脚朝天躺在地上，躯体还在抖动。 “拿过来。” 顾让这一手惊呆了他们，福吉脸上崇拜之色更甚，闻言忙不迭捡了昏死的白鸽递给顾让。 顾让起身接过白鸽，低头翻弄了一会，又递了回去。 福吉接过，总算机灵了一回儿，道：“公主，奴才们把它放到厨房，再去去毛？” 顾让嗯了一声。 中午她和顾敛的伙食就多了一钵大补的鸽子汤。