裴宵并不否认，他确然是对孟如意起了不知是愧疚抑或是怜悯之心，见她神思不属的哀戚模样，他想让她高兴些。 所以才有了护送她回去祭拜父母的提议。 谁料事与愿违。 虽最终也堪堪哄住了她，可到底免不了心生挫败。 他从未做过如此蠢钝的事。 将孟如意送出书房后，裴涣对裴宵拱手道：“既明，我代你二婶先谢过你了。” “二叔，一家人不说两家话。”裴宵摆手，“再者，这是我欠孟娘子的。” 孟如意仓促出逃，而后母亲去世，永州孟家嫡支的大房便无人了。 孟昶是孟家嫡支嫡长子，这些年来官途也顺畅，虽他这一房人丁不丰，可家业却不会少。 照着如今的境况，若这样放任，那大房的家业多半都要落入孟昶的亲弟弟，也就是孟如意口中那二叔手里了。 是以在孟如意最后试探地问起，他的人真的能去永州吗的时候，裴宵便预料到了她的请求。 于他而言不算难事，但对孟如意来说，却是意义不凡。 她想取回来的，既是父母遗物，亦是一份倚仗。 他自然不会拒绝。 裴宵往年归京，至多能待上个把月，这一回却是毫无要离京的动静。 孙庆芳在侯府住到一个半月的时候，终是忍不住回了趟家。 实在是侯府太无趣了些，原本能在一处玩耍的就只有裴嫣，她就不是活泼性子，加之如今又在孝期，比之往常更要拘束得多。 大表兄也只有每日晨起与外祖母请安的那一会儿能碰上一个面，话都说不上两句。而且不知是不是她的错觉，从那日外祖父的五七之后，大表兄似是故意疏远她了。 等了些时日，母亲那边又丝毫没有消息，她心中焦急，便不顾桂娘的劝阻，执意回去了。 刚回到家见了母亲，她第一件事就是问起孟如意。 听母亲说起二舅母推拒之事，她忽地心慌了一瞬，继而火起，“殷杭好歹是侯府嫡子，也有她一个破落户嫌弃的份？！” 孙裴氏道：“你二舅母是说，那孟娘子执意要为父母守孝……” “呵，满口胡言！守孝也没耽误她使那些狐媚子的伎俩，连外祖父祭日都不放过。娘，难道就这样算了吗？” “你稍安勿躁。”孙裴氏安抚女儿，“娘亲教过你多少回了，万事都得沉得住气，这没到哪里呢，你自己乱成一团，以后嫁了人，娘亲不能时时在身边，叫我怎么放心得下你。” “娘，你再不想想办法，女儿就嫁不了人了！”孙庆芳哪里能听得进苦口良言，只娇蛮道：“反正我是非表兄不嫁的。” 孙裴氏比女儿更希望她嫁回自己的娘家。 她年岁不小，却一直也没能生出儿子来，丈夫如今也已渐渐不来她房中过夜，想来再得儿子的希望渺茫。 庶子倒有一个，也是养在她眼皮底下的，只到底隔着肚皮，与她只有面子情罢了，是指望不上的。 她这辈子的指望，皆在女儿身上。 可女儿一旦出嫁，牵绊便又少了。除非，将她嫁回安宁侯府。 嫡亲的侄儿成了女婿，那与儿子也无甚区别了。 “说什么傻话呢，你表兄与你的事，你外祖母老早就点头了的。”她道，“芳儿啊，不是娘说你，你会不会过于在意那个孟如意了？怎的听你的话
音，像是你表兄已经与她有些瓜葛了似的。可我听说，她在侯府足不出户，与你表兄是不碰面的呀。” 孙庆芳咬牙，气恨道：“娘，你不懂。我就是有种莫名的感觉，我也不知道怎的了，总之见她第一眼就觉讨厌极了！” “行行行，谁叫她惹了我芳儿的眼。”孙裴氏宠溺地拍拍女儿的手，到底不再劝她，只道：“正好趁此机会，娘来考教考教你。如今她不愿嫁人，你觉得接下来该当如何？” 孙庆芳闻言一愣，旋即撒娇，“娘，你一定有办法的。” 孙裴氏此番却不依她，坚定又问一遍，“我不问你具体的法子，你只说个章程便可。”说着，又引导她道：“就比方说，我欲令她向东，可她偏要向西，那……” 孙庆芳苦着眉眼，半晌，试探道：“那就……将她绑着向东去？” 孙裴氏欣慰地笑了，“你看，这一桩一件的，其实抽丝剥茧之后都是极简单的道理。往后你遇着了事，便可如此多琢磨琢磨，否则何时才能长大呦。” 也是这一两年她才惊觉，自己过往太过溺爱于芳儿，养成了她一副娇憨的性子。 在爹娘身侧的时候单纯些倒无妨，可往后嫁了人便不一样了，即便是侯府有母亲在，也无法护她一辈子的。 是以这两年间，她便有些着急了，几乎是抓住一切机会教导她。 孙庆芳却根本没有体会到母亲的良苦用心，只听出了她赞同自己的说法，兴奋道：“如此正好，既然她敬酒不吃，那就只有苦酒可吃了。” 孙裴氏一愣，“芳儿，你打算如何做？” “我还未想好，不过若是用强，那法子可不是多了去了嘛。”她眼瞳里仿佛冒着光。 “谁说要用强了？”孙裴氏语气失望，伸出手点了点女儿的额头，颇有些恨铁不成钢的意味，“你呀，小脑袋怎么就只会直来直去呢？” 孙庆芳委屈极了，“不是您说要用强的嘛，要她嫁人她不嫁，那还能如何？” “你要知道，这世上的强，可不止有蛮力。”孙裴氏叹道，“我上一次说的话看来你是一点也没往心里去。” 说罢，也不再想着引导她，直接道：“殷家求娶，她可以拒绝，可若是宫里要人，那便不会问她的意愿了。既然号称是第一美人，自然只有圣上消受得起。” 孙庆芳强忍着才能听母亲说完，手不自觉握紧，“不，我不答应！” 娘亲根本就不懂她！ 上一回答应娘亲给她寻一户体面人家，都已经是她能接受的底线了…… “娘，万一她进宫得了宠，咱们怎么办？” “什么怎么办？”孙裴氏莫名奇妙，“咱们与她无仇无怨，她得了宠又如何。更何况，我本就是打算经你表姑母的手将她送进宫，将来她若她得了宠，说不得咱们也跟着沾些好处。” 她口中孙庆芳的表姑母是当今圣上在潜邸时的侧妃，如今的贤妃。她跟了圣上半辈子，虽已无甚宠爱，可脸面却是有的。 “谁要沾她的好处！”孙庆芳闻言，气得眼眸通红，险些哭出来，“娘，你根本就不懂！我不要你管了！” 说完，气恼地拂袖而去。 “这孩子！”孙裴氏也被她气得不轻。站起身，想了想，到底没追上去，只与身旁的老仆叹道：“这孩子这个性子，往后可如何是好。” 孙庆芳跑出母亲的院子后，脚步才渐渐慢下来。 她被一股气顶着，如何也顺不下
，看见身后跟着的侍女怯怯懦懦，越看越不顺眼，“你跟着我做什么？！看我的笑话吗？” 侍女吓得不敢开口，生怕一个应对不当就要挨打了。正在这时，对面忽传来一男子声音，“芳儿，你何时回来的？” 孙庆芳抬眼，见是大伯家的二堂兄孙耀阳，撅了撅嘴，白了他一眼，回道：“我何时回家还需向你报备了？” 孙耀阳只比孙庆芳大了不足一月，两人自小一起长大，又皆是坏脾气，免不了磕磕碰碰的，是以孙庆芳很不待见他。 孙耀阳显见也不会多喜欢这个堂妹，可今日不知着了什么道，自己找了个不软不硬的钉子碰之后，竟仍和和气气的。 “这是谁惹我妹子不高兴了，说出来兄长替你出气。” 太阳打西边出来了，孙庆芳不禁抬头望了望天，连方才的气闷都顾不上了，纳罕道：“孙耀阳，你这是唱的哪一出戏？” “自然是兄友妹恭的戏。”他嬉笑着道，“话说回来，芳儿你这一个多月不在家中，我反思了许多。往日里是我这个做兄长的不是，原该多让着你些的。” 孙庆芳眼睛圆睁，开始怀疑眼前的人究竟是不是她那个讨厌鬼二堂兄了。 孙耀阳见她不回话，也不以为忤，凑上前继续道：“对了芳儿，你这便回家中住了？何时还去安宁侯府吗？” 他语带关切，听得孙庆芳也不好再冷面相待。她撇撇嘴，道：“还回去的。” 娘亲帮不了她，她却也不能坐以待毙。 孙耀阳听她这样说，面上笑意愈盛，甚至带了丝谄媚的意味，“那你打算何时？二兄反正无事，送你回去如何？”