去年开春，作为策应的王谦兵败被杀，全军覆没，连同部下十几余名战将的首级被悬挂在奉济城楼之上，成敬实深知无力北上，兼之部下人心思动，便生了南归的心。 不成想，沈淮襄连龟缩的机会都不给他，而是让他葬身在起伏的山岭中。 深夜，一队人马闯出祈祥南门。 从长新跋涉而来的张氏一觉醒来，再去李府时，那边已经是人去楼空。 她怒不可遏，心里认定了是李时意朝秦暮楚，如今便是做贼心虚，连夜投奔情郎去了。 “李时意！” 一声怒吼，几乎掀翻了李家的屋顶。 但是李时意听不到了，她子夜惊梦，已经在李莹的马背上向南方飞驰了，天亮的时候，她已经在几十里之外了。 自从回到祈祥，她也不知道自己出于什么心里，总在刻意地忽略有关他的消息。 离开祈祥时，她才从金甲嘴里大致得知有关他的事情。 今年深秋之时，沈淮襄率三军强渡滔滔江水，进入荆州府，与南平王窦元洪将军对峙，却不想左路防线被湘南的叶会勋突破，截断了他的后路。 他本就是孤军深入，如今更是身陷重围。 “湘南防线是谁在负责？”李时意伏在李莹背上，声音随着风飘荡。 “汪合锡。” 这个人李时意并未听过，正要问，李莹忽然道：“我记得，世子……太子妃就姓汪。” “是，汪合锡正是世子妃的嫡兄。” “汪家在宁北也是望族，汪合锡自小便长在军营，在宁北也多有声威……”李莹说着，忽然停了下来。 可即便是这样，叶会勋还是攻破防线了。 圈在腰上的手已经攥得发白，李莹扭过头，发现李时意双眼发直，下颌绷得紧紧的。 “……姐，我们现在去哪儿？”现在他们只知道他去了荆州府，但是他具体在哪里，现在什么情况，谁也不知道。 李时意望着不见尽头的前路，心中一片茫然，他现在在哪里？前路等着他们的又会是什么？她此去还能不能见到他？ 她心乱如麻，闷闷道：“去兰平。”这是她走过的唯一的路，比起直接横穿宣州府是绕了点，但胜在熟悉，好过无头苍蝇般乱转。 至于接下来怎么做，等到了兰平再说吧。 *** 荆州府，叠翠山。 荆州地处南方，即便是已经深秋，绵延回环的叠翠山盘卧在沔江南岸，俯视着城高池宽的荆州城。 沔江的一条支流蜿蜒穿过其中，山高林密，往往成为寻幽访胜的去处，如今却尸横遍野。 一场秋雨过后，浓重阴冷的湿气弥漫在整个山谷中，浓雾重重。 “咔！” 一声清脆的折断声突然响起，接着传来一道低沉的训斥声。 “看着点，脸上那对招子是摆设吗？！” 循着低斥声看去，密密的丛林中埋伏着一队人，隐藏在暗沉沉的树林下，岩石中，溪流边。 一眼望去，竟不见首尾。 一段小小的插曲后，随着令旗挥动，所有人又往前继续往前慢慢移动着。 他们越走越慢，进入山谷后，更是接近停止了。 一个士兵为了减少动作幅度，不得不一脚踩在同袍的尸体上，顿时心中一阵寒颤，“将
、将军， 我们别……” 随着他们深入山谷，谷中的尸体越来越多，横陈在滚石巨木之中，惨烈异常。 “就是，我们……” 话还没说完，忽听得林间“啪”的一声，巨石当头滚来。 “快跑！” 但是来不及了。 四面的巨石轰隆隆滚来，舂米似的把所有人压在底下，一层一层的，几乎填满了半个山谷。鲜血从缝隙里流出来，汇入溪涧，流出山谷。 腥味弥漫在山谷中。 景川把所有能用的箭矢装进箭壶里，抬头一看，却见沈淮襄坐在巨石上，不知道在看什么。 “殿下，接下来我们该怎么办？还是继续准备檑木滚石？” “不，整军，出山。” “出山？！”景川大吃一惊，他们陷入重围中之所以能坚持这么久，就是依托地势，出了山，他们就无险可守了，如何抵得住荆州军的进攻？ “对，而且要快。” “是。”虽然不知道他要做什么，但是景川知道，照着他说的做就对了。 *** “哐！” 城内中军帐中，得知前方再一次失利的窦元洪一巴掌掀翻了茶盏，碎片在地上弹开，撒向角落。 “废物！”虽已年届五十，又多年养尊处优，但是身形魁梧的窦元洪发起火来，依旧足以让中军帐震三震，“同样的把戏，你们也能一而再再而三地上当？” “一群饭桶！” 他们南北夹击，已经将沈淮襄所部困在叠翠山十几日了，但是除了损兵折将外，他们一无所获。 窦元洪发完火，稍稍冷静下来，和幕僚商量对策，决定让北岸的叶会勋渡江南下，先围住各个山口，再铺开大军，碾压进去。 沔江边。 江水滔滔，凛寒的风在水面上开回涤荡，两岸的草木已经枯黄了，上面还铺着一层薄薄的冰霜。 上百只木筏竹艇首尾相连，硬生生地在江面铺出一段平坦的水上陆地来。 足够大军快速通过了。 叶会勋拥着大氅，望着巍然挺立的叠翠山，山高林密，而那个将他追得狼狈不堪不可一世的人，就被困在里面。 这么想着，叶会勋挥挥手，令大军渡江。 他今天，要一雪前耻。 三层的木筏，水花飞溅，大军渡江如履平地，很快就渡过沔江来到了山脚，为了不惊动山上的沈淮襄，他下令全军藏身山脚，又派人前去与窦元洪联系，商议进一步的计划。 结果，却等来了气急败坏的窦元洪，见了面也不寒暄，更顾不上讲究王侯之间的礼仪排场了，咧咧道：“见了鬼了，人呢？” 叶会勋一听这话就觉得不对，眉头立刻竖了起来，什么派头也丢到地上了，“什么意思？人不是在山里吗？” “没在！”一提到这个窦元洪就来气。 叠翠山里，树林阴翳，湿意侵骨。 他的人兵分三路，一寸一寸地摸进山中，越是靠近主峰山谷，他们的速度就越慢，等着两侧山脊的消息。 天快黑的时候，消息总算传来了。 没人。 在此地盘桓了十来天，要了他们上万条性命的人，凭空消失了。 得知消息，窦元洪差点一口气没上来
，心里抱着万一的可能，想着叶会勋这边会有什么收获，结果，看他这意思，根本就是连沈淮襄的头发丝儿都没发现。 叶会勋大跌眼镜，“怎么可能？”人就在山里，重重围困，怎么可能会凭空消失！ “你爱信不信，要不是你来得如此慢，怎么会叫他逃脱？”窦元洪心情不好，一不小心就把火烧到了叶会勋身上。 叶会勋一听，本就不舒服的心窝上瞬间就燎起了一把火，“窦元洪，当初说好了我断其后路，其余的都交给你了，结果呢？十几天了，你连人家长什么样儿都没看到，还得我过江来襄助……说到这个，不是说好了等我来了再商议吗？你为什么擅自动兵？” “多大的江三天了你还过不来，谁敢指望你啊！” “你！” “快看！” “江面上有人！” 两个人还在互相指责，手下的人忽然喊了一声，众人纷纷回头引颈远眺，蒙蒙的夜色下，见江面上果然人影重重。 叶会勋的眼睛霎时瞪成了铜铃。 沈淮襄不知道什么时候绕到他们后方，趁他们不注意，借他搭好的桥渡江北返了！ “沈淮襄！” “给我追！” 仿佛听到了叶会勋咬牙切齿的怒吼，沈淮襄回头看了一眼山脚，就头也不回地走了。 “烧了。” 江风之上，只留下这么两个字。 叶会勋领着人匆匆赶来，迎接他们的，却只是冲天的火势和刺鼻的松油味。