李善用在将作监花了一整天，选了最好的瓷土，指点匠人做了十个棠棣壶的泥坯，说好了等后天烧制好就送到清元宫去。 到了第三日，将作监果然遣人送来了三把瓷壶，说是这棠棣壶结构复杂、烧造不易，其余的都有瑕疵，已经处理掉了。李善用知道将作监的规矩，便不多过问那七把壶的去向，收了壶打发人去了。 “女官，这壶好奇怪呀，里面怎么是这样的？”尔雅按照李善用的吩咐，将壶洗刷干净，送了过来。 李善用一把一把地检查了一遍，特别是反复试用了壶中的机关能否正常起效，发现效果确如想象，便满意地留下一把，命尔雅取一把送去乐道堂，只说是将作监贡进来的新玩意儿，再将剩下的一把收好，以后还有用处。 第二天，到了该去资善堂的时候，孟渥走出明德殿，发现数日不见的李善用又站在门口等他。 “这是什么？”孟渥见李善用手里捧着一把看起来颇显笨重的瓷壶，有些奇怪地问。 李善用笑了笑，卖了个关子：“等会儿殿下就知道了。” 一入课堂，李善用就察觉出了气氛有些异样。好几位平日总围在孟湉身边的宗子，今天没过去献殷勤，而是老老实实地坐在自己的座位上温书，安静等待讲官进来讲书， 与皇子同窗的各位宗子，都是京畿附近的王爵子嗣，除了少数几个认准了二皇子的，大部分人并不愿意卷入储位之争，不过是看史贵妃势大，皇上又盛宠孟湉，所以随波逐流地捧着他罢了，反正太子懦弱，从没说过什么。 可是如今情势不同了，太子那日在比武场上，对二皇子简直称得上是以命相搏，让二皇子在御前大大地丢了丑，可见是打算不再隐忍，要奋起与二皇子争锋了。这样的情况下，要是再跟二皇子走得那么近，只怕就有站队之嫌了。 “漳兄，咱们不去跟二殿下打个招呼吗？”有个才十岁出头的小宗子，告了几日病假，错过了这一场好戏，懵懵懂懂地拉着年纪稍长的另一位宗子问。 那年长些的宗子孟漳，与这小宗子家中乃是通家之好，受了托付要多照拂于他，便拉着他走出来，悄声把这几日的事简略讲了一遍，又嘱咐道：“咱们都是有爵之家，跟那起子拼命挣荫封的文臣武将不同，犯不着提着脑袋去搏什么从龙之功。先在这里踏踏实实地念几年书，等后年太子入东宫、二皇子出阁就藩，资善堂自然就散了，咱们就能稳稳当当回家享福去了。何苦趟那趟浑水。” 小宗子想了想，犹犹豫豫地说：“咱们之前那样冷着太子殿下，现在又淡了二殿下，怕是不好吧？” “没让你淡了二殿下。”孟漳说道，“以后咱们一碗水端平，对太子殿下与二殿下同样捧着敬着，谅谁也挑不出错来。” 二人正说着，遥遥望见讲官来了，便匆匆回到座位上，翻开了今天要学的课文。 一上午过去，先生讲毕了文章，令学生们休息片刻，候在门外的长随们便带着茶水点心进来服侍。李善用也捧着一个笨重的瓷壶，走到了孟渥身边。 “殿下渴了吧，”李善用从瓷壶里倒出一种红亮剔透的液体，然后将茶盏递给孟渥，“这是用玫瑰花、茉莉花、玳玳花泡的三花饮，味道香香的，喝了让人心情舒畅，殿下喝一点吧。” “哦。”孟渥上了半天课，确实觉得渴了，虽不知她葫芦里卖的什么药，也配合地接过茶盏，一口饮尽了。 李善用笑着接过空茶盏，捧起瓷壶又往里倒了些：“方才的茶泡久了味道有些重，殿下要不要再用些清水？” “清……清水
？”孟渥望着茶盏里货真价实的白开水，愣在了当场，惊讶得提高了声音，“你这壶里装的不是三花饮吗？！” 其他人听见孟渥惊讶的声音，不由有些好奇，便凑过来看热闹。 李善用笑吟吟地说：“殿下，我这壶里确实装了三花饮，可也装了清水呀。” “这怎么可能呢？”孟渥瞪大了眼睛，不可思议道。 李善用得意扬扬地扫视一周：“我这壶有个名字叫棠棣壶，同一般的壶大不一样。可有哪位宗子愿意尝尝清元宫的三花饮？” “我愿意！”孟漳恰站在她对面，见问便捧场地应了一声，回身去拿了自己的茶盏来。 李善用笑吟吟地捧着壶，往孟漳的茶盏里一倒，倒出来的果然便是颜色红亮的三花饮。 “我……我想要清水！”站在他旁边的小宗子好奇地看着李善用，对着她举起了自己的杯子。 “没问题。清水来了。”李善用笑着答应，捧着壶一倒，果然倒出了无色无味的清水。 “这……”“简直神了！”“我也来一杯三花饮！”“我要清水！”课堂里哄地炸开了锅，众人各自议论纷纷，还有不信的，过来找李善用倒茶或倒水，仔细盯着她的动作。 李善用不躲也不藏，谁要就给谁倒，大大方方地任人观看。 “我，我知道了！我看明白了！”过了一会儿，孟漳激动地喊了一声，“你们快看她的手！她每次倒水之前都会拨一下那个珠子，珠子上的那朵花朝左，倒出来的就是三花饮，花朝右，倒出来的就是清水！” 众人一听，便都凑过去看，果然壶上有一个可以拨动的珠子，上面画着一朵小花。 “是不是这样？”“他说得对不对？”“再倒一次给我看看吧！”众人七嘴八舌地对李善用说。 “这位宗子观察入微，说得极是。这壶里的左右两侧确有两个不同的内胆，在下就是用这颗珠子控制每次倒出哪一侧的饮品。不过宗子可知道，为什么一颗珠子就能控制每次倒出什么饮品？” “这……”那聪明的宗子转着眼睛想了半天，最终语塞了。 李善用笑着将壶打开，展示内部结构：“左右两个内胆，可以装不同的饮品，朝向壶嘴的方向，都各开了两个小孔。这颗珠子下面连的是一个拨片，向左拨便堵住右侧内胆的一个小孔，令其不能出水，左侧内胆的两个小孔同时露出，便能顺畅出水，反之亦然。” “哦！”众人看得眼花缭乱，异口同声地哦了一声。 “你刚才说这叫什么壶？”孟漳极是时机地问道。 “棠棣，此壶名为棠棣壶。”李善用说道。 孟漳笑着说道：“女官先别说，容我猜猜这壶为什么叫棠棣壶，若我猜对了，便将这壶送我一把，如何？” 李善用对他的机敏和捧场非常满意，温和笑着答应了。 孟漳想了想，说道：“古人以棠棣喻兄弟，此壶一壶二胆，正如兄弟一体，故取名为棠棣壶，此其一也。再有就是，一个拨片控制两个内胆相互配合，才能要左出左、要右出右，随心而动，可见兄弟之间就该互相配合扶持，才能使家族兴旺、天下太平。”说完，他似有意似无意地看了一眼独自坐在座位上、一眼也不曾往这边瞟的二皇子。 “宗子所言甚是。”李善用满意点头，“各位都是水字辈的宗子，且年龄相当，今日有缘与两位皇子同在资善堂读书，便都是兄弟。日后长成，各自回乡承爵，也当如这棠棣壶一般相互支持、彼此合作，共同藩屏皇室、效忠朝廷
。” 说到这里，李善用对孟渥暗使眼色，继续说道：“太子殿下，臣说得可有道理？” 孟渥看懂了她的眼色，矜持地清了清嗓子，说道：“正是此理，诸位兄弟宜当自勉。这把棠棣壶就赠予漳兄，以表朝廷亲亲之义。” 孟漳连忙双手接过，躬身道：“多谢太子殿下，臣受教。” 其余众人也一起躬身，对孟渥道：“臣受教。” 一日课程结束，学生们三三两两往外走，孟湉走到李善用身边，一把将她拉到了一旁。 孟湉咬牙切齿地瞪着她：“李女官，你可真有本事！” 自从前几天李善用在他面前撂了半句狠话，他以为她还要设计害他，身边多加了一倍人手伺候，每日疑神疑鬼，连出宫散心都不敢，生怕被算计了去。她可倒好，像个没事人似的，跑去弄什么棠棣壶了。借着这么个机巧玩意儿，在宗子们面前大出风头、收拢人心，让他那个懦弱无能的太子兄长大大地立了一次威。 这些宗子都是世子或受长辈看重的子弟，再过些年便是宗室中能用得上的助力了。他这几年处心积虑打压孟渥，蓄意笼络人心，才让他们觉得太子软弱可欺，望之不似人君，而他这个二皇子聪慧明断，值得追随。 可是，今日这一场，李善用不顾亲疏远近，把水字辈宗室统统替太子认了兄弟，把宗子们捧得找不着北，太子则一开口便是朝廷亲亲之义，摆的分明是储君的款，二人一软一硬，配合得天衣无缝。从今以后，究竟如何对待两位皇子，这些宗子们怕是都要重新掂量掂量了。 李善用看出孟湉的憋屈怒意，十分愉快地拱了拱手：“多谢二殿下赞赏。臣还年轻，要学的还很多。” “就你，还要学的很多？”孟湉把她逼到墙根底下，压低了声音恶狠狠骂道，“你如今已经是个猴儿了，再学是想成精吗！”