见文珠的脸色红一阵白一阵，变换得甚是有趣，李善用露出胜券在握的笑容，悠悠然从她身边走过，到东边下首拣了个位置坐下，闲闲地捋捋衣袖：“文珠姑娘今年十几了？” “十九。” “这么年轻就是二等宫女了？啧啧，真是前途无量。” “……”文珠迟疑着看她，没敢接话。这是听错了吧？你个比我矮半头的黄毛丫头，在夸我年轻吗？ 李善用语气高深地问：“以前没领过宣谕的差事吧？” 文珠摇头。皇后不理宫务，又生性好静，他们这些宫女等闲连出清元宫的机会都少，更何况是宣谕这等威风凛凛的差事呢。正因如此，她才按耐不住，明知田婆婆爱坑人，还是求来了这差事。 “啧啧，”李善用面露同情，“今天这一趟，本也不是你的差事吧？” 文珠下意识点点头，反应过来又摇了摇头。她还没意识到，先前不过几句话的功夫，李善用就压下了她的气势，这会儿又是几句话的工夫，她已沦落到与守门小宫女一样，在李善用面前只剩下点头摇头的份儿了。 文珠气势已馁，李善用也不想太过咄咄逼人，便收起疾言厉色，换上推心置腹的语气，很是诚挚地说：“毓秀堂嘛，是宫里难得的清贵地界，几朝天子都曾封赏过的，谁来此处都得敬上三分，我们师姐妹几个更是已出了师，马上就要授实职了。你来宣谕，若是一个不好弄得僵了，日后可是不好相见。不过呢，皇后娘娘乃一宫之主，那是母仪天下的尊贵，来宣谕也不能过于谦恭，堕了中宫威严。你今日领的，可是一桩棘手的差事，论理本该是典言女官出面，带上年长有体面的宫女来办才对。” 她皱起眉头，似乎百思不得其解，“是谁跟你有这么大的仇，把这种差事派给你一个年纪轻轻的小宫女，还让你独自一人就这么过来了？” 今日这桩差事，的确有些不好启齿的地方。清元宫里如今是二分天下，沈婆婆是皇后娘娘从娘家带出来的贴心人，在潜邸里就一直贴身服侍，田婆婆则是清元宫的管家婆，掌管着里里外外的事务。两位一等宫女各有势力，相互之间颇有些王不见王，文珠是沈婆婆的手下，可这宣谕的差事是田婆婆领的，本该是田婆婆那边的人去办，她因实在垂涎这桩差事，才特意瞒着沈婆婆去求了田婆婆…… 其实，文珠因是沈婆婆得用的人，这些年没少挨田婆婆坑，这次大着胆子求了差事，也反复思虑过，没想到还是被坑了，而且这次的坑这么深。 见李善用没有揪着她的错处不放，反而一片好心帮她分析，文珠如蒙大赦，再顾不得什么堂堂二等宫女的面子，竹筒倒豆子似的把实话都倒了出来：“是田婆婆使我来的。皇后娘娘吩咐请你们明日去清元宫一趟，田婆婆说，娘娘这是要留下你们任职。她还说，毓秀堂是个藏污纳垢的地方，明儿你们来了清元宫，我们这些清白女孩儿说不得倒要与些官婢罪人一处当差、任你们差遣了……” 李善用听到这里，定睛看了她一眼，目光凌厉，极具威势，文珠吓了一跳，后知后觉地捂住嘴，连连解释：“不，我不是那个意思！这都是田婆婆说的，田婆婆与我们沈婆婆素来不睦，她是故意害我的！” “呵，”李善用轻轻一笑，“田婆婆是清元宫的管宫宫女，她害你做什么？” “你不知道，我们沈婆婆对娘娘极是忠心，也得娘娘信任，田婆婆嫌沈婆婆碍眼，又害不到沈婆婆，就常来坑我们，要不是沈婆婆护着，清元宫早成田婆婆的天下了。”文珠似乎想到了什么，一番话说得吞吞吐吐、避重就轻。 前面费心铺垫了这么久，好不
容易渐入正题，李善用哪里容得她不说，略一沉吟，便使了一招激将法，有些夸张地连连摇头：“这话十分不通，得罪了毓秀堂，可不是你一个人的干系，连累整个清元宫都没脸，田婆婆如何与皇后娘娘交待？再说，毓秀堂弟子到清元宫任职，于田婆婆正是助力，离间清元宫与毓秀堂，于她哪有好处？你这样说，莫非是拿我当傻子耍呢？” 文珠低着头，沉默不语，神色甚是不平，看得出憋得很难受。 李善用一点儿也不着急，她已看出文珠对沈婆婆极是维护，便又悠悠然加了一把火：“我有耳闻，田婆婆任清元宫管宫宫女已有数年，对皇后娘娘忠心耿耿，又极有才干，把清元宫打理得井井有条。倒是沈婆婆，服侍皇后娘娘多年，宫中人无不尊重，我毓秀堂沉寂多年，不入她老人家的眼也是有的。你要为尊者讳，我不怪你，却不可胡乱攀诬好人。” “你胡说！”文珠听了这话哪里还忍得住，红着一双眼睛瞪李善用，“田婆婆根本就是史娘娘的人，清元宫不好，她才高兴呢！娘娘想把你们要到清元宫任职，她害怕了，如果你们效忠娘娘，与沈婆婆联手对付她，她在清元宫就没有立足之地了，所以才先下手为强，骗我来毓秀堂闹事。你若不肯信我，只当沈婆婆对毓秀堂不敬，那才是上当呢！” 文珠是在沈婆婆身边长大的，向来感情极好，最听不得旁人说沈婆婆半句不是。一听李善用暗指沈婆婆看不起毓秀堂，故意派她来闹事，一下子就中了激将之计，再也无心隐瞒，把该说的不该说的都一股脑儿倒了出来。 李善用一言不发地听着文珠诉说，只偶尔才出言引导话题，越听便越是心惊，管宫宫女掌管后妃内务、署理一宫之事，非心腹之人不可委任，谁能想到皇后用了多年的管宫宫女竟然是史贵妃的人。 她虽早知中宫暗弱，却实在没想过能到这个地步，竟似已被架空，徒留一个皇后的虚名，若真如此，形势可真是极为不妙了。 李善用指尖轻点，陷入了沉思。她虽在六局一司轮值过，但皇后娘娘称病不出、十分低调，清元宫内的情况很难打听到，若非文珠来了，她还真不知道这些内情。 她沉吟片刻，先安抚文珠道：“你这番话倒也不无道理。”接着又蹙眉问道，“不过，如果你的话属实，田婆婆是史娘娘的人，皇后娘娘为何会让她管宫呢。” 文珠全没发现李善用打探消息的用意，只当李善用是不信她的话，为了证明自己所言不虚，已是有问必答，连沈婆婆的面子都顾不得了：“因为田婆婆管得好。以前沈婆婆也曾管过一阵子，可是她面慈心软，常被下面的人蒙蔽，闹得清元宫乌烟瘴气，根本辖制不住。皇后娘娘就让田婆婆管宫了。” 李善用笑了：“这话更是不通，既然田婆婆尽忠职守，能为皇后娘娘分忧，怎么能说她是史娘娘的人呢？” “因为田婆婆本来就是昭阳宫的一等宫女啊。”文珠对田婆婆不满已久，此时见李善用不信她的话，更是愤愤不平之色溢于言表，“是史娘娘听说清元宫缺得力的管宫宫女，就见缝插针把她派过来了。这些年下来，她时时都与昭阳宫通消息，皇后娘娘宣你们觐见的事，昭阳宫这会儿一准儿知道了！” 皇后宫里的管宫宫女是史贵妃宫里的一等宫女？这都是什么乱七八糟的关系！李善用目露惊诧，追问道：“皇后娘娘就任凭田婆婆如此，还依旧让她管宫？就不怕有个什么万一？” 其实，她真正想问的是，皇后就不怕田婆婆听命于史贵妃，不利于她吗？毕竟管宫宫女总掌一宫内务，不论是下毒、构陷抑或其他手段都很容易施展，然而这话犯忌讳，一开口就是大不敬，因此她问得很含糊。
好在，文珠虽莽撞，却也浸淫宫中多年，这点儿弦外之音还是听得出来的。她挺得意地说：“娘娘是有大智慧的人，哪会怕那些魑魅魍魉？娘娘的寝宫、书房，清元宫的膳房、茶房一概不准闲杂人等进出，都是沈婆婆带着我们几个信得过的伺候。” 李善用轻轻颔首，如此说来这位中宫娘娘还真是不简单，身边无人就敢于重用对手的心腹，这是魄力；能把几处重地看得滴水不漏，这是手腕。想到这里，她不由有些意动。 不过，皇后多年来韬光养晦，不与史贵妃争锋，如今忽然透出想要选用毓秀堂弟子的意思，李善用一时还摸不清她究竟是破釜沉舟打算与史贵妃一争高低，还是暂且讨来装点门面以壮声威。若是皇后当真要培植自己的人手以备将来，那便大有可为，可若是后者，那还不如去宫正司任职呢…… 李善用沉吟片刻，问道：“我听说近几年来，皇后娘娘宫中都不曾选用女官。如今我们出师，能有幸得娘娘召见，毓秀堂上下无不欣喜感念，只是不知娘娘因何缘故改变了主意？” “呵呵，”文珠听出她的言外之意，干笑了两声，“这我哪能知道呢，娘娘的心思哪会同我们说。” 李善用右手大拇指轻轻摩挲着食指，唇角微扬：“姑娘说笑了，姑娘是皇后娘娘身边得用的人，自然心明眼亮。”说罢，便意味深长地看着文珠。 文珠与她对视一眼，便觉似被极危险的猛兽盯住了一般，不禁浑身汗毛倒竖，再也不敢推脱，把知道的都说了出来。