“害了师父的，竟然是史贵妃？！” 听了李善用的一席话，乌瓜震惊得瞪大了眼睛。她这些年沉沦在宫廷的最底层，深知史贵妃的势力渗透得有多深，更清楚要与史贵妃为敌究竟意味着什么，惊愕之余，甚感震怖。 “怎么，你怕了？”李善用问道。 乌瓜苦笑：“我早没了家人亲族，孑然一身，有什么可怕的？如果你带我入宫，我倒是能一刀捅了史贵妃。可是，我想你大概不是这个意思吧？” 李善用道：“当然不是，你一刀捅了史贵妃，必得搭上自己的性命。师父和你两条命，只换她一条命，岂非太不值得？你今年还不到二十岁，人生才刚刚开始，你如果还有心气，就好好地振作起来，等我授了职，需要人帮衬的地方还多着呢。咱们是一处长起来、最知根知底的人，我不信你还能信谁？你若肯帮我，待日后咱们当真做出一番事业来，有了从龙之功，即便你想借中原之兵收复你卢奴国土，也非异想天开之事。” “从龙之功？”乌瓜愕然道，“你想做什么？” 李善用淡然说道：“史贵妃草菅人命，不配做一国太后，我自然是要辅佐中宫、肃清宫壸了。” 乌瓜仿佛不认识一般，反复打量李善用：“从前在掖庭，我记得你说过，宁可在掖庭做一辈子官婢，也不愿意卷进皇子之间的储位之争。” 李善用沉默了片刻，许久许久没人对她提起过掖庭了，在掖庭的那些人与事，仿佛都成了被岁月晕染上焦黄的古画一般，色泽浅淡、轮廓模糊地收藏在她的记忆深处，稍一触及就能抖落无数烟尘。 那时候，她年纪尚幼，虽然表面上看起来主意多、爱出头、不吃亏，其实胆子很小害怕很多事，怕身世暴露、怕离开商管事、怕卷进自己应付不了的事端里，甚至想过为了维持安稳的生活，放弃报考毓秀堂。现在想来，她当年那些纤细敏感、不敢宣之于口的忧虑恐惧，不是因为胆小，只是因为缺乏保护自己的能力。 而现在，她什么都不害怕了。 “从前我怕事，是因为没有能成事的本领，只能避事守拙。可是自从师父冤死以后，我就再不怕事了，因为怕也没用，归根究底，冤杀师父的，不仅仅是史贵妃，更是宫中因畏惧史贵妃权势煊赫而从其乱命的风气。 “如今我已学成了能成事的本领，自当一展抱负，让后宫成为宫规严整的清净之地，在上者可以安其位，居下者可以保其身。至于史贵妃？若我的理想真能实现，让她再也不能仗着圣宠便享受特权，恐怕比杀了她，更令她难受百倍。” 乌瓜叹了口气：“你这是要以一己之力，抗衡宫闱之中流传千百年的处世之道啊，这可太难了……” 李善用笑了笑：“谁说我是一己之力，这不是还有你吗？” 乌瓜忍不住嗤地笑了出来：“难怪人人都说中原人狡猾奸诈，敢情你说了这么一大篇话，是诓我替你卖命的！” 李善用把脸一板，作势要去挠她痒：“那你卖不卖？卖不卖！” 乌瓜笑得喘不上气，连连求饶：“我卖！我卖还不行吗！” 好容易求得李善用放过了她，乌瓜收起嬉笑之意，正色道：“要不是蒙你拔救，我这会儿还在那见不得人的地方苦熬呢。你要我做什么，我自然便做什么。只不过重回卢奴、收复国土的事太过虚无缥缈，我从没想过，以后别再提了。” 李善用点了点头：“好。这事以后我只记在心里，有能力做到之前绝不再提了。” “不过，我还有一件事不明白。”乌瓜迟疑了一下，又问
了个问题，“要说有仇，皇后和太子也是你仇人的妻儿，怎么你就愿意辅佐他们呢？” 李善用看了她一眼，不假思索道：“因为我父亲说过，成王败寇，有死而已。晋王殿下是先帝嫡长子，他追随晋王殿下没有错，他败死旁人之手，是自己技不如人，他不怨，我亦不敢恨。祁王身为皇子，生出争夺皇位之心，也不算有错。错的是约束不住人心贪欲、保全不了好人平安的宫规和执行宫规的人。所以，我要竭尽一身之能，澄清宫壸、匡正社稷，杜绝以庶凌嫡之乱象，让晋王府的惨剧再也不会重演，这才是我的复仇。” “我懂了。”乌瓜低下头，思索片刻，感慨道，“你的脑子到底是怎么长的？都有家仇，怎么你就想得这么通透？” “知道我脑子好使，就得听我的！”李善用忍俊不禁，笑道，“我眼下就有一事，想请你帮我去办，你可愿意？ “什么事？” “今日那高买身手不凡，很能派得上用场，你去打听打听军巡院如何处置他，我要将他收为己用。” 乌瓜瞪大了眼睛：“那人不是个贼吗？你要他做什么？” “昔日公卿门下亦不免豢养鸡鸣狗盗之徒，可见其有用。这种人为练就一身本事吃过许多苦头，必不肯轻易从良的，与其放他往外地继续行窃，不如收来为我所用，或能于国于家有些用处。” “你……究竟打算做什么？” 李善用眨了眨眼睛，轻轻一笑：“别问，你以后就知道了。” 数月时间一晃而过，出师的日子一天一天近了，李善用该结束在宫正司的轮值，返回毓秀堂了。 李善用在宫正司的这些日子，当差勤谨认真、办案思路缜密，又可爱嘴甜、活泼热心，闲暇之时常常主动给诸位女官和当值女史帮忙，宫正司里上上下下都十分喜欢她。上到郑司正、下到粗实宫女，人人见了都爱同她说笑，偶然吃到什么稀罕的糕点糖果，第一时间想到的就是给她留点儿。 听闻李善用要回毓秀堂，众人都十分不舍，许典正更曾私下悄悄问过李善用，有没有意向出师之后到宫正司正式任职，虽然宫正司有不任用年轻女官的旧例，但她愿意帮忙向宫正与郑司正进言。李善用笑着谢过许典正的好意，解释道毓秀堂弟子出师，须到清元宫面见皇后，由皇后亲授官职，不是谁想去何处就能往何处任职的。许典正只得恋恋不舍地作罢了。 这日，李善用收拾好了随身物品，交接妥了手上的几桩案子，拜别了宫正与郑司正，又同众人一一告别，离开宫正司，返回了毓秀堂。 走进毓秀堂，李善用忽觉气氛有些冷清，自他们开始入六局一司轮值后，就不再有授课的女官进入毓秀堂，连厨房主管尤五娘都告辞出宫了，只有教习女官和侍候她的几名宫女在此常住，加上此时廖缪缪等人在外轮值尚未返回，因此各处皆是静悄悄地无人走动。 李善用先去拜见了教习女官，向她汇报了自己在宫正司这段时间的收获与进步，又说了说自己对于出师授职的看法。 教习女官听说她有意辅佐皇后、澄清宫壸，微笑颔首道：“年轻人志存高远，不错。道理你都懂，我不再多说，只一条你要记住，凡事事缓则圆，遇事不可急躁，做一步要看十步，方可保重己身。” “是。”李善用恭敬答应，“女史还有什么教诲？” 教习女官沉吟片刻，说道：“你的天资、心性在我平生所见皆属最佳，不仅是这一代弟子中的头名，也是毓秀堂历代弟子中的翘楚。我确有一桩心事，想来唯有你有机会有魄力做到。” 李善
用躬身道：“请女师吩咐。” “毓秀堂立堂以来，已历一千二百余年，自古以来便是天下女子的太学，全盛之时教化天下仕女贤才，出过不少青史留名的俊杰。然而，自昭德女帝之后，毓秀堂逐渐败落，到如今已龟缩于宫中，沦为专为皇室培养管家仆婢的女官学堂，而皇室仍不知餍足，处处掣肘、步步紧逼。我年纪大了，人生诸种风光落寞都曾一一历遍，不曾有憾。唯有此一件事，每每思及便怅恨自己无用，不能重振毓秀堂往日荣光于万一。”说到这里，教习女官长长地叹息了一声。 李善用肃容道：“请女师放心，毓秀堂于弟子有再造之恩，女师于弟子有教养之义，弟子此身虽微，有生之年必以光大毓秀堂为己任，使毓秀堂之名重新传遍天下！” “好！好！好！”教习女官高兴得连叫三声好，“你有此心就好，倘若有一天，你当真能令毓秀堂之名再次响彻天下，这教习女官之位，我便传予你执掌！” 李善用拜别了教习女官，回到自己的斋舍稍作整理。姜姨本不是毓秀堂的宫女，是特从后宫寻来的曾服侍过就读于资善堂的宗室子弟的宫女，自他们前往六局一司轮值，不再于毓秀堂内久住时，便已离开毓秀堂，重回后宫。李善用的斋舍久无人住，落了不少灰尘，她将房间里里外外打扫一番，又将刚晒好的枕头被褥收进来在床上铺好，直忙到日落西山，才算收拾整齐。 她抚了抚咕噜连响的肚腹，在小茶房摆弄了一会儿锅盆碗灶，实在摆弄不明白，只得又去教习女官院中蹭了一顿饭。 待重新躺到毓秀堂的床上，一股踏实安心的感觉自心底油然而生，李善用心中本还计划着明天还该去藏书楼一趟，一阵困倦汹涌而来，就飞快地进入了黑甜梦乡。