当绿袖城档案馆里的老报纸，用眼见为实的照片无可辩驳地证明，皮姆所登入的角色并非63岁的出租车司机特拉维斯，而是27岁的帅小伙泰勒·德尔顿，而且前后三次登入都是这样，加拉感觉到现在的疑点不是变少了，而是变多了。 在五层楼游戏大厅，她不止一次在皮姆保持登入的状态下读到他设备椅上方的显示屏，在其本人的照片下面，对应的照片始终是白发苍苍的罗伯特·特拉维斯。 “这意味着，”加拉默默分析，“五层楼公司替皮姆隐瞒了真相，他和这家公司的渊源看来是非常深的！” “另外，”她继续想，“五层楼和皮姆本人为什么要向我、甚至是游戏管理员隐瞒自己所登入角色的真实身份呢？尤其考虑到，两个角色年龄相差悬殊，会给皮姆增加露馅的风险和掩饰的难度。而且，如果皮姆所登入的角色是男青年泰勒·德尔顿，那么他开的那辆注册在特拉维斯先生名下的出租车又是从哪里来的？” “但最关键的疑点，”加拉又想到一个大问题，“如果说五层楼的模拟游戏是基于历史大数据，而且游戏结果需要与史实保持一致，但是从当年的新闻报道来看，我代入游戏角色后所作的每一个抉择、产生的每一个后果，竟然跟史实完全一致！这怎么可能？” 想到这里，加拉的脑瓜子又一次过载。她涨红了脸，双手抱头，在自己所用的胶片读取器前大吼了一声“啊！” 尖叫之声从她所在的二楼阅览室传出来，翻越走廊栏杆，传到轩敞的中庭，进而从这里几乎传遍了整个档案馆，甚至惊动了仿生人接待员。 “加拉警官，”仿生人凑上来说，“您没事儿吧？” “对不起，对不起，”加拉朝周围看她的读者们连声道歉，又跟接待员解释说，“刚才读到百年前一条悲剧性的消息，反应过激。我今后一定注意。” “相信我,加拉警官，”智能AI回应道，“前来查阅历史档案的市民中，向您这样沉浸在往事、为古人担忧的情形我已经见过多了。尤其是聆听过去人们说过的话、细读他们写的文章，更容易产生穿越回去的错觉。您继续忙，有事情可以呼叫我。” 仿生人接待员转身离开了。加拉坐在位子上，思绪却已经脱胎换骨。 AI方才话语中一个关键词，为加拉彻底放开了思路：“穿越。” “假如，”她自言自语起来，“我是说假如，五层楼公司所谓的‘虚拟现实’，根本就不是什么电脑游戏，而是让玩家‘时空穿越’到了百年前的绿袖城，并且将意识附着于当时某位古人身上呢？而且，五层楼公司还使了一些障眼法，比如让穿越者们相互只能看到彼此在现实中的相貌，而非其所附身的古人相貌；再比如设置了若干‘传送门’，让穿越者跨过这道门时，意识就能从过去回到现在。” “尽管这听起来十分离谱，”加拉兀自点着头，“却能够让很多疑点得到完美的解释！” “为什么所有都表现得如同真人？”她接着寻思道，“因为她们和他们真的就是百年前的古人啊！” “为什么我们能从绿袖城飞到纽约市，并且登上超铁首航？”她继续想，“因为根本就不存在五层楼公司用服务器‘模拟’出某座城市或是事件的问题——我们真切地穿回到了一个世纪以前，可以前往那个时代的任何地点！” “为什么现实中的皮姆，”加拉继续在心里举例，“竟能拥有大安在游戏里传给他的那张身份卡？因为身份卡的交接并非发生在游戏世界，而是发生在真实的年。” 加拉回忆着：在核掩
埋场千米深的洞窟中，在与骷髅帮的对峙中，皮姆提到自己的身份卡早就被敌人收缴了，否则他就能用身份卡开启球形飞船的底口，庇护更多的人质。 她当时就信了，还以为是骷髅帮与流放者魁刚相勾结，但现在一想，沙漠中一群土匪，怎么可能知道什么是艾罗伊监视员的身份卡？ 那柄威力无穷的镭射枪，都被骷髅帮分子扔在了营房里，后来被皮姆取回，成为了逃出生天的大杀器。所以跟魁刚相勾结的，弄不好就是穿越回到百年前的皮姆本人！ 不过，想到这里，加拉脑子又被更多的疑点搅成了一团乱麻。 为了不让自己大吼一声而丢丑，她选择继续阅读微缩胶片上的绿袖城新闻。 可这下子，就看到了更恐怖的消息：在日的新闻里，警方正式逮捕了现年27岁的泰勒·德尔顿，起诉的罪名多达三十四项，名列第一的罪名则是“组织并领导犯罪团伙骷髅帮”！ 在惊愕之中，加拉从放大后的微缩胶片上读取了报道的全文： 年，17岁的泰勒·德尔顿就读于本地一所高中，原本成绩优异、为人端正。 有一天，他不知道着了什么魔，一声不吭地离开了学校，跟家人也断绝了联系。 此后十年间，泰勒·德尔顿凭借炒股、炒地皮、赌博、中彩票而积累了天文数字的财富，就仿佛他一开始就知道什么资产会增值、什么号码会中奖似的。 泰勒·德尔顿用这些财富做了一件事情：他复兴了骷髅帮。 尽管很多媒体喜欢将骷髅帮描述成绿袖城建城四百多年的顽疾，但是没有哪个犯罪团.伙能够真的延续四个世纪之久。 事实上，骷髅帮仅仅在绿袖城建立早期进行过活动。 18世纪时，当时的拓荒者勇敢地扎根在这片沙漠绿洲，在此屯田、畜牧、甚至酿酒，为东西南北的商旅提供便利，从而渐渐发展为城镇。 当时就有一群马贼，躲在沙漠深处的窝点来逃避打击，靠着抢来的物资和地下水来存活，并以此为基地劫掠往来商旅，骚扰绿洲居民。 后来，绿袖城的开拓者们团结起来，一举捣毁了骷髅帮的老巢，将其一网打尽。 此后四个世纪里，绿袖城尽管如同其他任何人类社群那样存在着犯罪，所谓“沙漠中的骷髅帮”其实已经消声觅迹了。 骷髅帮沉寂四百年后，泰勒·德尔顿凭借着幸运带来的巨大财富，一手将传说中的骷髅帮复活了。 他斥巨资，在距离城区五百公里的沙漠深处修建了一座放射性废料掩埋场。 考虑到绿袖城已经淘汰了核裂变反应堆、改用更加清洁安全的核聚变反应堆，泰勒·德尔顿对市政当局声称自己掩埋场的主顾都是外地的核裂变电站。 以此为借口，泰勒·德尔顿躲过了绿袖城当局的监管。 以核掩埋场为幌子，泰勒·德尔顿广泛吸纳来自世界各地的亡命之徒，构建了一个分工明确、纪律森严的犯罪组织。他们平时就驻扎在掩埋场主窖窟旁边的天然洞穴中，生活物资、军火和改装车辆都存放在这里。唯独油料是以掩埋场发电和加油为名义，储存在地面上的。 复兴后的骷髅帮在绿袖城市里应该还有其他产业。警方正在大力排查中。 骷髅帮无恶不作的十年里，在绿袖城制造了无数的命案。 出租车司机罗伯特·特拉维斯就是最近的受害者之一。 薨年六十三岁的他独自居住，靠开出租为生
。 月9日星期五晚，在绿袖城的郊外，泰勒·德尔顿及其同伙拦下了特拉维斯先生的车子，一上车就迅速用刀将老人杀害，尸体则被装进了一只核废料桶里，以核废料的名义储藏在了作为幌子的掩埋场里。 之后，泰勒·德尔顿开着特拉维斯先生的车子回到了城里，与当时梦游症发作的帕斯利小姐汇合，此后两人一起行动，泰勒·德尔顿用的都是特拉维斯先生的证件和车辆。至于骷髅帮的老大为何会与市长千金搞到一起，坦白说就连泰勒·德尔顿自己也无法向警方招供。 原因无他，泰勒·德尔顿本人也是一名梦游症患者。 十年前，还在读高中的他突然辍学离家，其实就是梦游症在发作。 一时间，仿佛有另外一个灵魂占据了他的身体，替他做出了这个改变命运的决定。 据泰勒·德尔顿的父母说，那之后的几年里，突然清醒过来的儿子还回过几次家，对喜极而泣的老两口说：自己对于梦游期间的事情毫不知情。但在家呆了没几天，他又发了病，从家里不辞而别了。 另据泰勒·德尔顿的爪牙交代，他们的老大时而神叨叨地对身边人说：“我现在要离开身体一段时间，务必照看好我的身体。只要我对不上暗语，就说明我的意识还没回来，就不要执行我所说的任何指令！” 然后，泰勒·德尔顿就会前往市里的某个地点，在迈过一道门之后，就变成了另外一个人，完全不知道帮里的口令。 骷髅帮成员就会将这个什么都不知道的家伙接回老巢，好吃好喝照看着，直到数天之后，这家伙突然能够对上暗号了，这就说明骷髅帮的老大又回来了。