这场艾罗伊星球过往的模拟，从加拉和皮姆进入坠毁飞船的货舱开始，经历了无数次的生命与死亡，最终以两人重新回到飞船货舱而宣告结束。 不过，这对搭档现在仍然身处虚拟之中，因为四周都是一团漆黑，只有两名地球人和两名艾罗伊人的形象清晰可见。 皮姆刚刚问到了一个最关键的问题：如果引导两名警官独自进入飞船是为了保密，那么耗费资源将行星的整个历史模拟出来，究竟为了什么？ “既然你们都会说地球语，”皮姆继续跟对方争辩着，“想必知道人类两百年前曾经向宇宙深处发射了两颗‘旅行者号探测器’，各自搭载了一张纯金唱片，表面刻下了关于地球和人类的若干信息。其中旅行者一号甚至循环播放着一首象征和平安宁的歌曲《茉莉花》。” “不要告诉我，”他说着说着，就有点哭笑不得了，“你们这艘不幸坠毁在地球上的飞船，就是艾罗伊星的‘旅行者号’。即便到了机毁人亡的田地，还要诱骗地球人进入船舱，进入虚拟现实，亲身领略你们母星的演化史和文明史，哪怕差点把命搭进去！” “两位警官，”艾罗伊人十分冷静，“出此下策，诱导你俩来这里，其实是有一件非常重要的请求。” “让我猜猜，”加拉插话道，“你们想让我俩帮忙，取得跟母星的联系。” “而且，”她继续，“你们本来有机会直接跟绿袖城官方取得联系，将事件公开化，但大概是因为对人类政府缺乏信任，于是就求助我们两个基层执法者。” “这样的话，”她接着说，“既能够利用我俩身为公务人员的条件，又能够保证保密。” “但是，”她话锋一转，“你们就那么信任我跟皮姆吗？就不怕我俩回到地面就把你俩卖了吗？‘艾罗伊：人类接触到的第一个他者文明’，这是多么劲爆的材料，我俩肯定会大赚一笔呢!” 皮姆在一旁咳嗽了一声，又推了加拉一把，惹得对方很不高兴。 “推我干啥？”加拉怒容朝向皮姆。 “咱俩还在艾罗伊飞船里，”皮姆弱弱地解释说，“如此对主人家不敬，恐怕不好吧！” “不好又能怎样？”加拉毫无畏惧，“还能灭口咱俩不成吗？” “咱俩若是死在井下，”她继续，“当局还能不派其他警员或是机器人下来探查吗？” “不过话又说回来，”加拉翻着眼睛说，“咱俩在井下的时间，没有半个月也有十天了。留在井口的那台设备车肯定早就通知上面，派人下来找咱俩了！” “说不定，”她把话说完，“他们早就发现了这艘飞船，不是想办法进入货舱里，就是想办法将其从井底拖上来呢！” 加拉叨叨了这么多，她搭档就默默低着头，什么话也没说。 而两名艾罗伊人从容道：“加拉警官，皮姆警官，我们保证不会伤害到你们。” “但反过来，”对方继续说，“人类怕是也伤害不到我们。” “为什么？”加拉眉头一紧。 “因为，”皮姆在一旁插话了，“他们可以做到彻底的隐身！” “对啊！”加拉也想起来了，“这个潜水艇形的大家伙是在岩洞里突然现身的。在此之前，连我俩佩戴的单片镜都没有任何报警！” “这意味着，”加拉继续一脸震动，“飞船不仅仅光学隐形，而且做到了物理隐身：在现实空间完全探查不到！” “艾罗伊的科技，”对方说道，“还是要远远高于地球
的。” “毕竟，”两名他者继续，“是我们来到地球，并非反过来。” “所以，”皮姆得出结论，“保证我们两个人类警员现在不会被伤害的唯一原因，就是你们仍然有求于我俩！” “那么，”他继续，“到底是什么忙，需要我俩来帮呢？” “还能有啥忙？”加拉在一旁说，“无非是帮忙秘密联系母星。” “不过呢，”她继续露出一副视死如归的表情，“在不通知上级的情况下，就与地外文明暗中联系，这种事情至少我是不会去做的！” “不说别的，“她看向两个艾罗伊人投影，“单看你们在自己星球上对待亲缘物种的残酷，就能想象到我们地球人在你们眼中无非是会说话的牲口罢了！” “摩洛克，”两外星人突然说出这样一个词，“母星上那些曾经的原始人自称是‘摩洛克’。” “模拟中艾罗伊人与摩洛克人的残酷内战，”两名他者继续，“已经是一万个地球年之前的事情了！” 加拉听到对方这样讲，突然觉得两个艾罗伊人不那么像坏人了；她和他的话语间，甚至带上了一层悔过和自责。 “你们想让我俩帮的忙，”皮姆说话了，“绝不会是帮忙联系母星这样简单，否则就用不着叫我俩亲身体验你们的整个演化史了。” “当然，”他继续，“我俩也绝不会擅自向星空的特定方向发出地球坐标的！” “即便，”他说，“我们内心里愿意相信科技水平与道德水平成正比，但是在实际操作中，面对宇宙的深渊，面对未知的黑暗，我们宁可以小人之心度君子之腹，也不能轻易地暴露己方。” “更何况，”皮姆把话说完，“你们对‘道德’的定义，可能跟地球人的三观恰好相反呢！” “两位警官无需担心，”艾罗伊人说，“既然我们已经来到了此地，甚至会讲地球语，那就说明我们对人类已经有了十分深入的了解，也就不存在是否暴露地球坐标的问题了。” “如果你们不愿相信这点，”她和他继续，“你们也无需向宇宙发送什么信号，只需要帮忙查清发生在地球上的一件往事。” “三句话不离‘地球’，”加拉评论道，“你们跟蓝星的瓜葛还挺深的！” “他们把魁罡流放到了这里，”皮姆怔怔说。 “你又对了，皮姆警官，”两东道主看着客人说，“尽管两位并未参与到艾罗伊与摩洛克的内战，虚拟演示的结论依然是基于史实的。当年，‘泰亚’指示我们这些胜利的艾罗伊人，要把反叛领袖流放到你们的星球。” “当然，”她和他继续，“魁罡先被四枚禁锢蹄铁变成了一只四足动物，又用能量项圈维持生命，然后才永久流放到地球上的。” “哈！”加拉忿忿不平，“你们把蓝星当成西伯利亚了！真是太尊重我们了！” “也就是说，”皮姆接道，“艾罗伊星距离地球不太遥远。” “那就是在比邻星的星系吗？”加拉问。 “不太可能，”皮姆先答，“距离太阳最近的恒星比邻星，其实是一个稳定的三星星系。而我们看到，艾罗伊星球只有一颗太阳！” “我们的母星，”两名他者答道，“距离地球十分遥远。一万年前，当‘泰亚’告诉我们的祖先要把魁罡流放到那颗毫不起眼的地球时，所有艾罗伊人都惊讶万分。” “但是，”两外星人继续，“泰亚是不会出错的。她的所有指示，都是对艾罗伊
星球的最优解。” “她？”加拉对这个代词十分敏感。 “严格说，”两各艾罗伊人答道，“泰亚并没有性别。但因为她是艾罗伊星所有物种的进化母体，所以习惯上还是用阴性代词。” 两位警官不敢吱声了。艾罗伊星球上的一切，都与人类赖以生存的地球如此大相径庭。两人不敢再多说什么，只能对东道主的讲述洗耳恭听。 “正如两位在模拟中所见，”两名他者继续说道，“艾罗伊星最大的特点，就是它在形成之初，陆地地壳中就包含了天然的室温超导合金。这片尚未分裂开来的整块大陆，每到夜晚，就会激发你们所谓的‘引力溢出效应’：天然超导体熨平了自身空间中的细小维度，让引力常数显著增加，表现为行星背面的重力剧增。” “所以，”皮姆接道，“艾罗伊行星很快就将海洋的一面永远朝向太阳，重力剧增的陆地一面则处于永夜。” “是的，”外星人用流利的地球语说，“这个过程也可以称其为‘潮汐锁定’，但是这毕竟与主恒星与艾罗伊行星的总和引力无关。” “对啊，”加拉也加了进来，“这种因为‘引力溢出效应’导致的行星背阴面重力异常，让过往的航天器无法应付。” “于是，”她接着说，“我俩进入虚拟现实的第一晚，就看到各个种族的太空船纷纷从天空坠落，我跟皮姆还打劫了一群触角怪，抢了它们的烤甲虫吃！” “凡事都有两面，”两个艾罗伊人说，“正是那些因为重力异常而坠毁的太空船，给刚刚形成的艾罗伊行星带来了海量的生物信息。” “以至于，”她和他继续，“当行星正面的大海被永不落的太阳不断蒸干时，‘泰亚’在这危急存亡之秋应运而生，延展着她厚实的躯体，为艾罗伊星保留了最后一片海洋。”