从此养活一家子的担子压在李廉文身上，族人式微，就连李武与他家也是出了五服的族人挂个名头，算不上正经亲戚，逢年过节也不曾多走动，李武是以对李廉文的情况止于表面。 李廉文这才抬起头，对上那双盛满星河的眼，不自觉地红了眼眶，他张着嘴，又闭上，复有张开，终是紧闭。 这番说法瞬间将一场滤镜碎一地的修罗场变成博弈场，那钱袋子变成了筹码，就连夫子也被。 一时间所有人的目光在赵怀民、李廉文、卫明辉之间流盼。有惊奇，有质疑，也有看好戏的。 赵恣向前走了一步，珍重道：“廉文，你别生气”“我堂哥与卫公子打赌，谁要是能让你开口先与他们说话，谁就赢了” 这时众人目光齐刷刷看向卫明辉。 赵怀民一点也不担心，毕竟自家堂弟都给台阶了，卫明辉自然要点薄面。盖因卫公子目前在赵恣家寄宿，多少还要给赵永禄留点颜面。 “当然”“赵恣说得不错，这就是赌约” 他说话懒懒得，那双丹凤眼微微勾着，透出一丝玩味的笑来。 “唔”“时候不早了，该吃饭了”“大家下次小考，可要准备点筹码，鲜花/莲子/柳枝都可，不然老朽可是要生气” 这时，夫子开口道，算是将事情圆过去。 这几日，卫小公子不知为何与赵恣打得火热。与其说是：火热，准确来说是卫小公子一挑子头热。 卫小公子，名讳：卫明辉，野性十足，别看长得精瘦，下手从不失手。 来曲水县月余，他打遍流氓地痞，欺男霸女也是少有的狠手。 好在曹杰力气大，几番比试，卫公子总是处于鄙视链终端，耻辱榜钉死了那种，一辈子洗刷不了。 估计他也没想到小小县衙也有蛮牛，于是卫小公子给曹杰取了绰号：“曹小蛮牛” 打不过就一张破嘴乱咄咄。 对此曹杰是嗤之以鼻，不想搭理某人。 这日归家，因为卫明辉那么一闹，赵家兄弟一路没什么好脸，坐在车子里相顾无言。 卫明辉像个没事人一样，还叨叨着：“赵恣，你说这步摇好看不？” “她会不会喜欢？” 赵家兄弟目光对视一番，一脸黑线，神同步抿嘴，皱眉，将书本拿得更高了，恨不得钻进书里去。 卫明辉敲了敲车窗，很快赵怀民留意到他嘴角那丝冷意，心下一颤。 又来！ 身下的马车立刻晃动得十分厉害，他们也看不了书，只能腾出双手稳住身形。 而一旁的始作俑者却靠在窗边，脸上挂着邪魅的笑，还故作淡定道：“真巧，今天这路怕是一时半会儿到不了”“不如咱们去个好地方” 他一张嘴就知道不是什么好话。 兄弟俩就是不松口，就这么颠来颠去，隔得人直抽气。 马车嘚嘚，很快一辆马车追上来，曹杰探出脑袋，急切喊道：“怀民，你们马车怎么拐来拐去，马失心疯了？” 赵怀民一点也不管卫明辉抽风的眼睛，直接回道：“马没事” “估计是卫公子的马夫抽疯了” 曹杰当然读懂了赵怀民的个中深意，当下要赵家兄弟俩去自家马车坐坐。 卫明辉伸出手，横在两人跟前不让动，只道是：“怕什么，我又不吃了你们”
; “不就是颠颠，马上就好了” 他话音刚落，马车果然恢复正常，平缓得像下雨天的雨帘那般丝滑。 赵恣难得开口，沉声道:“按理说，我们没有权力去管你做什么” “可是你既然在我家住，那一举一动不仅仅是代表着乐阳府卫家，还带着我们曲水赵家的那一份，今日你做得属实有点过了。你的面子就是面子，廉文的颜面就什么也不是？他一向自谨自重，爱惜自己的羽毛，从不向别人道苦处，就在今天那点仅存的尊严被你一点一点剥开然后一脚踩碎，卫明辉我真想不通，你到底想做什么” 大好青春不去争一把，到处争凶斗狠，没有一点人性，全凭着自己心情胡来，这才几日搅得学堂乱糟糟。 赵恣忍了许久，终于发火了。他气得不轻，语气十分犀利，眼神猝出一道寒光直直照向眼前这个嬉皮笑脸的公子哥。 对此，赵怀民没有说什么，双目平静如古井的潭水深邃墨黑，他缓缓道：“这里有点闷，我出去曹杰那里坐坐” 他一点也不想跟这个混球同呼一口气。 像这种阶级顾念深的人骨子里鄙视着穷苦人，眼里都装不下他们，他算是领教了卫明辉的邪恶，跟这种人在一起简直是自取其辱，还是跟曹杰呆在一起舒服。 还未等他下车，曹杰那边有动静了。 “怀民、赵恣那我先走了” 曹杰迟迟不见他们下来，急着去码头给自家爷爷买新鲜的莲子，坐立难安，便 歉意道。 “谢谢！曹杰，你注意安全”“明天见” 他们送走了曹杰，这才正视卫明辉。 “呵” 还未等赵怀民反应，卫明辉轻嗤一声，嘴角溢出一丝冷意。 下一刻，兄弟俩就被人轰出去。 他们再一次见识了卫明辉的险恶，他一定是见曹杰的马车走了才敢如此。 赵恣盯着那噔噔远去的马车，脸色几变，许是没见过这般粗俗无礼之人。 “恣弟，咱们还是快走吧，二伯母近日可能发动，我们也该回去看顾些” 柳氏这一胎怀像不好，常常缠绵侧塌，吃一些温补的药材。 赵老太太一直盯着这一胎，自从知道赵怀兴落第后，很少回赵永昌家，大多时候在赵永禄家缠磨着柳氏。 这几日得空，她知道赵怀民家里的母鸡下蛋了，特意回去拿母鸡，给柳氏补补身子。 “堂哥真是不好意思” 早知道坐自家车算了，赵恣有点懊恼。 赵怀民知道赵家那马车主要为赵二伯和老太太，堂弟所用，这些日子因着卫明辉的到来，马车一直留在府里背用，刚开始为表示友好，赵恣主动提出要带卫明辉去学堂熟悉熟悉新环境。 卫明辉嫌弃赵家的马车破落，便提议坐自家马车，一来二去，他们也算是混个脸熟。 这一日他们紧赶慢赶走算是在天黑前抵达赵府。 赵怀民随便对付几口饭菜，便准备监督自家弟弟温习课本，曹杰也是姗姗来迟，累得满头大汗，手里还带了些东西。 清香味儿弥漫在屋里里，连赵怀德都惊动了。 他惊坐起来，奔向那食盒，喜笑颜开：“果然是莲子” 掀开盒子，见里头躺着白白嫩嫩的莲子不禁惊呼：“这么多，崇杰你不给曹爷爷留点？” 他们都知道
老爷子十分疼孙子，曹杰从小跟着老爷子，祖孙感情笃深，曹杰又生得结实，力气大，每每外出都会给老爷子带点零嘴儿。 有拷板栗，拷红薯，还有糖葫芦，但是每逢夏日，老爷子最好清晨采摘的莲子，那时候的莲子最可口清甜。 一听起爷爷，曹杰咧着嘴，拍着胸脯保证道：“放心吧！爷爷那里留了一笼，今天够吃了” “对了，明日难得休沐，你们准备怎么过？” “我们还得回去除草种地，今年的庄稼不错，咱们要多弄点农家肥催催熟” “真可惜，本来想着咱们去月牙湾去看看，那边荷塘月色向来不错，我们一家子准备去那边避避暑” 赵怀德很是羡慕，不过想起家里那些绿油油的庄稼，很快就恢复了平静，“那你多玩会儿，回来给我们讲讲那些趣事儿” “那必须”“我还要给爷爷摘莲子，到时候给你们也弄点特产尝尝” 赵怀民正在想着曹杰身边的小厮旺财怎么不在跟前伺候。 难道去给恣哥儿送莲子了？念头未落，外间的脚步声愈发清晰。 听着动静赵怀民知道自家堂弟来了，他连忙起身迎客。 “崇杰，你且练字，桌子有吃食，你们克制些” 赵怀民经常在屋子里准备一些吃食，主要是一些干果，夏季多为新鲜的果子，今日专门从货郎那里买些草莓，洗干净放在屋里，就是希望他们来这里能垫吧垫吧。 “堂哥妆安”“堂弟妆安” 人未至，礼先到，赵恣还是那么克己复礼。身后还跟着常春几个小厮，手里托着书札，亦步亦趋地紧跟其后，旺财跟在最后，对上赵怀民的目光，下意识地露出洁白的牙齿，朗笑着。 卫明辉居然没来，真是稀奇！ 赵怀民乐得轻松，堪堪松了一口气。 一行人随着赵怀民进了屋里，大家也不多礼，熟稔地坐到四方椅子上。 丫鬟小厮们将随身携带的书籍摆放在中间供他们使用，随即托着小吃往外间走去。 经过简单改装，这件三十五平米左右的屋子被隔开，分成里外两间屋，桌子也加长一些，便于他们人多坐得下。 一旦有人在，赵怀德极不自在，主要是他哥哥会当面提问，背诵课文成了他最痛苦的事情，明明觉得自己会背了，阖上书那一刻，他满脑子空白，什么也想不出来，就算是想起来也会只言半语。 这不，又到了他墨背课文的时候，“非先王之法服，不敢服。非先王之法言，不敢道。不敢道....” 磕磕巴巴背了一会儿卡在那里实在想不起来下面的内容，他瞄了一眼大家的眼色，尤其是自家哥哥的神色紧张极了。 若是以往赵怀民也会提醒一下，帮助他打开记忆，随着怀德年龄渐长。 他哥发现：这孩子对学习确实提不起兴趣，对种地兴趣很大，一说起早稻、晚稻、旱稻这些农作物的特点，赵怀德一定知无不言言无不尽，脸上始终洋溢着灿烂的笑意，一说起《三字经》《孝经》这些文字，他经常沉默以对。 这是变相的抗议，抵触学习。 赵怀民常常想：是不是自己太强势，孩子青春期叛逆提前来了？ 于是这几日，赵怀民也就不会苛责于此，希望能让自家弟弟能放松心情，摆正学习心态。 赵怀民也不怎么管束自家弟弟，赵怀德和曹杰勾肩搭背，叽叽喳喳，好像有说不完的话。
赵怀民和赵恣兄弟俩默契地不说话，埋首看书。