顾玉潭继续向那片黑暗看了几眼，回过头来：“没事，我只是在想杜绾这个时候在做什么？” 谢崇椋没听懂：“她？在读书？” 顾玉潭笑了笑，不再说了。杜绾的异常，估计全府学也只有她和褚鸯璃明白，而有些事，连褚鸯璃也不知道，比如当初那方竹青色的帕子，比如那次深夜的谈话…… 而这一晚除了乞巧与拜魁星外，自然少不得求姻缘。只是大家都碍着面子，谁都不好意思提起这一茬，夫子当然更不会说了。最后还是有学生按捺不住，一眼瞅到谢崇椋，便拿他打趣：“谢夫子，您岁数也不小了，什么时候给我们领回个师娘啊？” 大家一片哄笑，而在这哄笑中，有不少女学生悄悄红了脸看过去，眼中藏了些期盼。 谢崇椋微笑摇头：“这可不是我说了算。” 有学生听出些眉目：“谢夫子已经有心仪之人了？” 谢崇椋微笑不语。 学生见状，继续大着胆子猜测：“不是您说了算？难不成还有人没看上我们的榜眼郎，让我们谢夫子爱而不得？” 谢崇椋装模作样地叹了口气：“那可不是？窈窕淑女，君子好逑。求而不得，寤寐思服啊！” 他幽怨的眼光不经意带过顾玉潭脸上，顾玉潭耳根有些发烧，却只能装作什么也不知道。她还小，小孩子不能谈恋爱。 褚鸯璃没好气地哼了一声：“窈窕淑女多得很，可就是不知道这君子的情谊能维持到几时了？” 褚鸯璃不想让大家误会，所以声音压得极低。可是离她们最近的谢崇椋还是听到了，转过头低声回答：“山川不逝，此情不改。” 他眼睛这次直直地看向顾玉潭，顾玉潭心下一阵乱跳，勉强若无其事地正视前方。 被忽视的某人：…… 更幽怨了…… 七夕一过，本想着天气能凉快几分，可是没想到秋老虎名副其实，整日里又闷又热，大家坐在学堂中心情都无端烦躁几分。到了中元节这日，府学也再没放假，学生们只好买了些香烛纸钱，晚上在府学的湖边各自祭奠先祖。 而出乎大家意料的，杜绾这一晚却来了。 她手中捧着一摞纸钱，独自选在一个角落。别人口中都念念叨叨，只有她分外安静。顾玉潭与她离得比较近，回首间在火光的映照下，突然看到她脸颊滑落一滴泪。 顾玉潭吃了一惊，杜绾平日里情绪都不会有太大波动，自己还真是头一次见到她流泪。但是估计杜绾是不希望被人看到的，顾玉潭匆忙回过头，假装什么也没发现。 她看着面前的小小火堆，也低声念叨：“顾家老爹还有顾家老爷子，占了你们后人的躯壳，我万分抱歉。我会照顾好母亲，也会努力查清你们当年蒙受的委屈。我前世无亲无故，今日这一拜，便当你们收我当个顾家后辈了，若我有幸能振兴顾家，也算了了你们的心愿吧？” 她这边絮絮叨叨，而冷不防听到身后哽咽的一句：“雨蜍，一路走好……” 顾玉潭一哆嗦，这是杜绾的声音！雨蜍是谁？ 她如今格外关注杜绾，心思不由自主就放在了身后，只是除了这一句，再什么也没听到。 不一会儿，杜绾从她身旁走过，目不斜视，向着宿舍的方向走过去了。 而顾玉潭看看她的背影，又看看另一个方向还在烧纸的杜纤，心下有些疑虑。她原以为这姐妹两个不在一处，是因为嫡庶有别，杜绾作为庶女估计是想来祭奠她的亲生母亲。
可是这个年代，会有女儿直呼母亲的名字吗？ 顾玉潭几乎能确定，那个“雨蜍”一定不是她娘的名字。那就值得寻味了，中元节这样的日子，杜绾不祭先祖，不祭亲母，单单要追念这个叫做“雨蜍”的，这到底是何方人物？ 第二日，顾玉潭上完课去吃饭的路上，有意与杜纤搭话：“杜小姐最近的功课真不错，夫子都夸了好几次。我有几处不太明白，可否向杜小姐请教一二？” 杜纤皮笑肉不笑：“你与杜绾同住一间，还需要跑来问我？” 她虽然性格收敛了不少，但是对顾玉潭却实在算不上友好。 顾玉潭假装苦恼：“杜绾这几日总是忙着给你家的雨蜍写信，哪里有时间与我们交流。” 杜纤一脸茫然：“我家？雨蜍？” 顾玉潭惊讶：“怎么，雨蜍不是你们杜家的姐妹吗？我看杜绾似乎很是重视她呢。” 杜纤听到最后一句，脸色一变，匆匆说了句“不知道”，便赶紧转身离开。 顾玉潭没有追上去，看着杜纤慌乱的背影勾唇一笑，真是越来越有意思了。 晚膳时分，顾玉潭找来了谢崇椋和褚鸯璃，简短地说明了自己的打算。 “打听杜家的往事？” 褚鸯璃有些不解：“你都想打听哪些事？” “只要是跟杜绾有关的。她的生母是谁，她在杜家遭遇如何，有没有关系好的人。诸如此类的，越多越好。” 谢崇椋若有所思：“你怀疑她？难怪七夕那晚你那么问。” “对呀，所以就拜托你俩啦。” 褚鸯璃瞥了一眼谢崇椋：“不用他，我褚家就能探听清楚。” 谢崇椋扶额：“不牢褚大小姐动用你们整个家族势力了，我一个人就行。” 顾玉潭生怕两人吵起来，急忙插在中间：“你们一个有权，一个有钱，都是我要抱紧的大腿。咱不分你我哈！” 褚鸯璃与谢崇椋一起转过来，无语地看向她。顾玉潭急忙咧嘴笑：“家和万事兴嘛！” 两人一起扭过头去，各自冷哼一声。 顾玉潭看看这两人，突然分外怀念初次见面时的温润君子和冰山美人。如何处理好准男友与闺蜜的关系，顾玉潭急需进修。 不过，不得不说，有竞争就有效率。 不过几日间，两人打探来的消息就已摆满了顾玉潭的案头。顾玉潭看着这些消息，提笔在纸上浅浅勾勒，一个曲折离奇的故事已初现雏形，只是如今还缺最关键的一笔，为这个故事点睛。 而这关键的一笔，终于在八月，翩翩而至。 秋分的前一日，院试落下帷幕。而顾玉潭等人在中秋节休沐归来后，便发现府学的学子们陡然多了好几番。 “又是新学期了啊，咱们都成学长学姐了。”顾玉潭感叹。 褚鸯璃疑惑：“玉潭你说什么？” “呃，”顾玉潭回过神，“没什么，我就是觉得一下子人好多啊。” 褚鸯璃点点头：“这一次漳府的院试录取了四十七名秀才，全部都直接召进府学了。因是学生多了，连夫子都多加了好几位呢。” 顾玉潭顺着褚鸯璃的目光看过去，突然发现台上的夫子中少了一个她最熟悉的身影。 褚鸯璃也发现了：“咦？怎么不见谢蕴之？” 学堂之外还不断有学生涌进来，今日又要对这些新来的秀才
们训话，她们这些老学生也要跟着一起听。两人只能先寻了位置坐下，以免被拥挤的人群碰到。 顾玉潭一直不自觉地看向台上，心中想着也许是迟到了呢。可惜一直到仪式开始，谢崇椋都没有出现，不仅是他，今日连知府大人都没来。主持训话的变成了一位面生的夫子，看着年龄挺大了，须发皆白，不过自有一番从容气度，还透漏着别的夫子没有的威圧感。 “真是奇怪，这位韩夫子看着很是慈祥，但是怎么总觉得很难亲近似的。” “是吧是吧，我以为只有我有这种感觉。” 训话一结束，夫子们刚刚离去，大家就开始议论纷纷。新学生们更加关注那位新来的韩夫子，而老学生们则是都在打听谢崇椋的去处。 “玉潭，鸯璃，你们知道谢夫子去哪了吗？”贺茗凑过来问，他身后跟着好几个学生，巴巴地看向两人。 顾玉潭摇头：“我也不知。” 贺茗纳闷：“中秋前一日，谢夫子便说府学有事，不回丹县过节了。这我们一回来，连人都见不到了。” “谢夫子，该不会离开府学了吧？他毕竟是圣上亲封的榜眼，一直当个府学夫子，也委实屈才了。”程昕小声地猜测。 大家脚下一顿，却忽然觉得程昕说得有理。只是谢崇椋平日里在府学中人缘甚好，他上课风趣，为人和善，学生们都很喜欢他。 顾玉潭也有些不安，她并没有提前得到消息。谢崇椋如果就这样离开了…… 好像也能继续好好学习备考，但是总觉得有些空落落的。 褚鸯璃看出了顾玉潭的失落，罕见地没有再挑刺，反而帮着谢崇椋说话：“他肯定是遇到了紧急情况，否则瞒着谁，他都不会瞒着你。” 顾玉潭点点头：“我知道的。只是……忽然有些不习惯。” 而足足三日，谢崇椋都没有再出现，这次大家几乎可以肯定，他肯定是离开了。也有人想试探着找其他夫子打听，只是都被狠狠一眼瞪回来：“该你们知道的，自然会有人告诉你们。不该你们知道的，胡问什么？回去好好读书！” 顾玉潭即便心中失落，可还是打起精神，她肩上的重担不允许她因此沉沦。 而三日后，一场淋淋漓漓的细雨中，顾玉潭等来了一个熟悉的人：茂栗。 他来收拾谢崇椋的行礼，顺便带来了最新消息。