建兴十三年，无雪。 在腊月中，朝中高官已经预备着年假事宜。 门下侍郎顾伊瞧见他的同僚陈语站在门口，不知道在看些什么。 他走到近前，顺着对方的目光看向外边的碧澄长空。 “看什么呢？”因为关系熟稔，顾伊开口时也比较随意。 陈语收回目光，对顾伊笑道：“你有没有发现，今年还未降雪。” “没下就没下……”顾伊随口答着，忽然一顿，看向陈语。 陈语面带笑意，转身进到屋内。 一盆银炭烧得热烈，将屋子里烘得暖和。 寒冬腊月的鬼老天，偏偏不见一片雪花。 常言道：瑞雪兆丰年。 时节一贯如此，若是某个时候突然起了变化，总会叫人心惶惶。 时人信奉鬼神，且多是循势而为的常人，加之冬季无事、农忙暂歇，渐渐便从民间传出些嘀咕声来。 这些声音未起势前，传不到帝王耳中，然而一旦三人成虎，便难以处理。 更何况还有背后推波助澜之人。 腊月下旬，门下侍郎陈语邀请几位朝中好友聚餐。 不仅是他门下省的同僚，各省各部的官员都有。 毕竟在朝为官，能坐上高位的，大部分人都有一套比蜘蛛网还复杂的关系网。 当晚宾主尽欢后，一位司天监的少监喝醉了酒，留宿陈侍郎家中。 人还未睡下，这个消息已经送到诸晴案前。 她将手上的字条焚烧，笑道：“他们想做什么就让他们做去，把水搅混了也好叫我们浑水摸鱼。” 腊月底，还是未见降雪。 流言蜚语渐盛，终于传到了稳坐庙堂之上的贵人耳中。 建兴帝并未将此时放在心上，只是为了安抚人心，令司天监仰观星象、以慰人心。 他给出的诏令里都明白写了，要“慰民心”。 司天监的监正也拟好说辞，他在任数十年，类似的事情遇见过不少，也算是轻车熟路了。 在大安，这类无关痛痒的事情一般是由司天监少监向圣上汇报。 司天监配有少监二人，监正找人时恰好另一位不在值所，他便将此事交由吴少监。 结果这么一交，交出坏事来了。 这位吴少监，正是前几日留宿陈侍郎家中的那位。 他们抵足而眠，私下里妄议了许多朝事。 其中陈侍郎有几句话，叫吴少监十分在意。 他提到那位玄昭真人似乎受帝王倚重渐盛，不知道会否对司天监有影响。 虽说二者并不是一个体系的，但难保那个牛鼻子老道受帝王器重，不会越俎代庖。 这位吴少监又年轻，常年待在没什么尔虞我诈的司天监，心下还有几分热忱，觉得帝王频频问道不妥。 在听闻帝王令司天监观星占雪后，吴少监心下便起了个祸水东引的心思。 他先行起草一份说辞，又算好监正要来的时候——司天监什么时辰去向帝王汇事也是有规定的——特意将同僚支走，领了这份差，欲向建兴帝慷慨陈词。 然后就把自己给“陈”没了。 站在南斗殿执勤的公公是当日诸晴来时的那一位，他正有些无聊的打着哈气，突然听到殿内传来一
声怒斥。 他浑身一颤，赶忙敛气屏声，没过一会儿，便听见建兴帝喝道：“来人！” 门口执勤二人一并进到殿中。 “宣林宫卫过来，将这个大逆不道的家伙拉下去，重杖三十！”站在高台上的建兴帝指着下首五体投地的吴少监狠狠说道。 两名公公相视一眼，立马去喊外围的林宫卫进来。 将吴少监拖下去后，建兴帝还未歇气，他面色沉沉，盯着案桌上的奏章沉默不语。 那名公公退出去后，环视左右，不见方才与自己一道的同僚。 他思考片刻，循着一旁的宫道，向午门而去。 拐过一处角落时，他听到些微动静，止步敛声。 只听见一个熟悉的声音压着嗓子说话，语句断断续续传到他耳中：“犯了事情……龙颜大怒……明白了吗？” 他心下有了计较，又悄无声息离开。 大约半个时辰后，有林宫卫匆匆来到殿前，向建兴帝禀报，三十杖打完，吴少监受不住杖刑，已经断气了。 建兴帝眉头骤然蹙起，他刚刚坐下，还没缓口气。 “收拾好，送回去。”帝王揉了揉眉间，重重吐出一口气。 ——麻烦大了。 风言风语伴随着被打死的吴少监水涨船高。 建兴帝自觉还没怎么同那个道士多说过几句话，现在俨然已经成了天下人口中宠幸妖人的昏君。 帝王震怒，差点就下令叫琳琅所去坊间抓人了。 连日在玄昭真人那里修得的好脾性全都丢到一旁。 建兴帝到底还是理智尚存，并未在此事上过多纠缠，当即下旨，避而不谈司天监少监一事，躬亲祈福降雪。 而且是去到玄昭真人的处所祈雪。 可见其理智虽有，但不多。身为帝王，我行我素也是正常。 帝王要斋沐幽居祈雪的消息很快就传了出来。 有些话不必明说——明说了可能就会成下一个吴少监——这算是建兴帝变相的道错，只是道的是“误杀大臣”的错，关于什么妖道不妖道的，他当没听见。 毕竟人家玄昭真人老老实实待在宫里的疙瘩角，一句多嘴的话都没说，平日里就跟皇帝聊聊道法、唠唠嗑，无缘无故被套个妖道的名声。 自然，建兴帝此举并非是为玄昭鸣不平，而是出于帝王刚愎自用的心思，欲反其道而行之。 收到消息的诸晴将手中的文书丢到一旁，仰靠在椅背上，嗤笑道：“没想到陈语所图，竟是人家的命。” 本以为只是挑拨一下关系，拿司天监当马前卒。 结果陈语竟干脆顺势把他的命也拿去用了。 这三十杖下去，是死是活全看行刑人的手法。 诸晴已经知道这是有人事先交代过，令林宫卫下死手。 她不知道那个内侍背后的人是谁，但总归和陈语一派脱不了干系，毕竟从吴少监走进南斗殿到被拖出去行刑，这名内侍都没有离开过另一人的视线范围内，不可能是在这段时间里得到授意，那只能是在吴少监来之前。 除却当事人和琳琅所这个遍布闵都的眼睛，还有谁能提前交代好这件事情？ 只是诸晴不明白，陈语想要做什么。 这件事与他们门下省没什么关系，甚至往大了说，跟整个朝廷都没有太大关系，毕竟玄昭现在什
么事都没干，总不能因为从前有妖道祸国的事情发生，就断定玄昭也会如此吧？ 哪怕是有这样的念头，说出来也不能叫人信服。 更何况，诸晴可不觉得他们是多么忧国忧民的官员。 在权势的争夺上，玄昭又与他们根本不在一条线上。 除非—— 以目前的态势，最显眼的结果来看，建兴帝的名声一落千丈。 若是根据结果的受益人，来推算有嫌疑之人…… 诸晴圆润无害的指尖在乌檀木的案桌上轻点着，她微微扯起嘴角，想到一些老实了大半年的人。 门下省内部也未必是块铁板，这不就有个疑似“投敌”的人了吗？ 也不枉诸晴顶着皇帝的压力，保全这一脉人马。 大年三十，皇帝还在素食祈雪，没有人敢大操大办。 只是这边快过年了，还不见雪，许多蒙昧百姓嘴上不敢说什么，心里却泛起了嘀咕。 ——天子向上天求不到一片雪，岂不可笑乎？ 虽然朝中已放年假，但因为年底建兴帝找事情，在闵都里聚集了不少外来闲人，凡是卫队者，不得不焚膏继晷、夙夜在公。 戌时末，琳琅所和闵都卫接完班，诸晴令手下人回家过年，自己回到家中，带上新酿的米酒。 已经睡下的刘氏听到动静起身，寻到诸晴那里，看着她换好衣服，揶揄道： “一天天这么忙，连陪老娘的工夫都没有，怎么半夜还要带上礼物啊。” 诸晴听出母亲口中的玩笑意思，对她道：“下值晚了，没来陪着母亲，女儿先行告罪。” 她拿上巴掌大的一小坛米酒，又道：“天寒地冻的，哪里好打扰母亲，还是年轻人耐折腾。” 刘氏撇嘴，道：“别折腾出人命来。” 诸晴不是不经人事的小姑娘，自然能明白刘氏的意思。 她郑重地回了一句“女儿省的”。 只是刘氏的意思是“不要做那样的事情”，诸晴实际上干的却是做完吃药的事情。 她披着夜色来到何宅。 何城一贯小心谨慎，何家今晚也只是小聚了一下就散了。院墙上倒是挂上了鲜艳的红灯笼，不敢太招摇，都是小巧精致的模样。 只是不巧正好在诸晴经常翻墙的位置上便有一个。 她找准位置，擦着这个灯笼跃上高墙，而后旋身勾下这盏灯笼，拿着它跳下去。 诸晴又顺手折下一支树杈，取下脑后的发带，将树杈与灯笼绑在一处，将它变成一个带柄的花灯。 举着灯笼悠哉游哉走在何宅的园子里。 院墙、门廊下都缀着不少小灯笼，哪怕今日是无月夜晚，也不必担心看不清路。 诸晴走到落春院门口，便听见里边“呼呼”作响。 她提着灯走进去，瞧见何如正舞着剑。 何如看见诸晴，眼睛一亮，手下却未停，而是像一只开屏的花孔雀，舞得越发起劲。 诸晴细看下，便猜他最近一定是练过剑法，尽管脚下虚浮，但动作还是有模有样的。 她将手上的花灯放下，又折一支何如院中的树枝，去掉多余的枝叶，脚步轻盈的跃到何如身旁，与他你来我往的“打”了起来。 未开刃的长剑与诸晴手中的树枝纠缠在一起，转眼间诸晴便掌握了主动权，带着
何如双人舞剑起来。 直到脆弱的树枝被长剑撞断，诸晴才收手立于一旁。 她将树枝丢到花坛中，笑道：“我给你带了一壶米酒来。” 何如闻言，登时苦下脸，道：“我不会喝酒。” 但他又欲扬先抑，话锋一转，道：“不过若是阿晴带来的，我只能舍命陪君子了。”