村口大树下拴着一只在啃草的羊。 小巴在那羊周围跳来跳去地看，被羊角拱了一下，瞬间炸毛。 骆雪盯着互相试探的一羊一猫看了会儿，被太阳晒软了骨头，懒洋洋打了个哈欠。 倚在树边抽完一根烟的谢必安直起身，掸了掸掉落肩头的树叶。 “我们到底在等什么？”骆雪渐渐没了耐性。 “暂时还不清楚。”谢必安仍是那句话。 任务提示让他在这个地方等着，应该是有重要线索。她这话问的其实挺多余。 没能问出个所以然来，骆雪百无聊赖地折了跟狗尾巴草，打算逗会儿猫打发时间。 她唤了声“小巴”，朝它招了招手。 小巴颠儿啊颠儿地朝她走了过去，歪过毛茸茸的小脑袋，在她腿边亲昵蹭蹭。 不时有三五成群的村民扛着农作工具从他们面前路过。 也不知过了多久，有一黑黑壮壮的男人径直朝着他们的方向走了过来。 骆雪心下一喜，寻思着总算等到了任务里的关键人物。起身正欲迎上前，却见那男人绕过了她，转而迅速解开了树上的绳子，牵走了原本绑在树下吃草的羊。 临离开前男人用一种看偷羊贼的眼神警惕扫了扫他们。 “……” “……” 树下两人皆是一愣，尴尬对视了一眼。又很有默契地同时转开了视线。 就当什么都没发生过。 “叮铃叮铃叮铃——” 一阵急促的响铃声打破了愈发尴尬的气氛。 有一年轻男人骑着辆山地车从坡上下来。 他的车速很快，一人一车腾空飞跃过斜坡，重重砸回坡上。他口中急急喊着：“让让！快让开！”紧捏刹车试图缓速，但显然没什么作用。车头直打摆。 动静不小，看来是刹车坏了。 骆雪一把拎起还在发愣的小巴，迅速弹跳避闪开。 谢必安淡定得很。两手揣兜，步子都不带挪一下的。他面无表情地看着那骑着山地车的年轻男人车头一歪，倒栽葱式扎进了田里。 年轻男人的山地车已经摔变形了。他两脚朝上用力蹬踢了几下，终于把卡住的脑袋从泥地里拔了出来。一张脸上糊满了淤泥，撑掌盘坐在被他砸塌一块的田地里，模样滑稽，像一只巨蛙。 “噗——”骆雪没忍住，笑出声。 谢必安看了她一眼，从口袋掏出块干净白帕。朝那年轻男人走近了些，弯腰给他递帕：“没事吧？” 年轻男人胡乱抹了一下脸上的脏污，抬头看他。瞧清了他的相貌，年轻男人怔了一下。慢半拍回过神来，急忙伸出两只手接过了他递来的帕子：“谢、谢谢。” 骆雪大致能猜到眼前这年轻男人在因什么惊讶。 谢必安这张脸确实很惊艳。就算是她，明明已经看了那么多次了，可每次清晨睁眼看到他的脸，还是会不禁感慨造物主对他的偏爱。 年轻男人接过帕子才发觉自己手上满是泥垢，把白帕弄脏了。他顿时有些不好意思：“抱歉，帕子脏了。回头我洗干净了，再还给你。” “可以。”谢必安点头道，“我明天这个时间也在这附近。如果你恰巧那个时候有空的话，我们可以在这里碰头。” “嗯，好。”年轻男人点点头，用帕子擦干净了脸上的脏污，将弄脏的帕
子收进口袋。他从田里爬起来，捎带手把摔变形的山地车拖到了村道上。踢上脚撑，拍打身上的脏污。 骆雪悄声打量他。他穿着一身运动装，个子高挑，瞧着约莫二十出头。擦干净了脸，深邃的五官显露了出来。模样周正，算是放人堆里也是比较出挑的类型。 谢必安绕行到年轻男人身侧，看了看倒在地上的山地车，明知故问：“车子坏了？” “是。”年轻男人拍干净了身上的脏污，直起身，往周围环视了一圈：“或许，你们知道这附近哪里有修车的地方吗？” “你不是本村的？”骆雪听出了话外音。 “我是袁家村的。”年轻男人的目光转向了她。盯着她看了看，又看了看一旁的谢必安，迟疑道：“你们瞧着，好像也不是王家村的人。” “我们是来此地短住采风的游客。”谢必安道。 “啊，是外乡人啊。”年轻男人后知后觉地点点头。他听村中人说过，外乡人会带来不幸。看向他们的目光不由警惕起来：“听说过。” “如果要找修车的地。”谢必安说回了之前的话题，往坡道另一侧指了指：“你顺着这条路再往前走一阵，在第二个岔口右拐，再往前一点就有个修车的地方。” “好，那就多谢了。” “不客气。” 年轻男人将倒地的山地车扶起，急匆匆往前走了两步，又停了下来。他摸了摸装着帕子的口袋，记起要问：“对了，您怎么称呼。” “姓谢，谢必安。”谢必安问，“你呢？怎么称呼？” “我姓袁，袁宏谦。”年轻男人道。 袁？袁家村的人。 骆雪看着袁宏谦渐行渐远，转眼便消失在了路的尽头。她若有所思地默了半晌，一抬眼，与谢必安看向她的目光撞在了一起。 “你刚刚……”她暗示着曲指叩了叩手腕，“有看到吗？” 袁宏谦的手腕上，有一条与袁秀娥腕上一模一样的红绳。 谢必安看明白了她的意思，点点头：“嗯。” 那红绳很普通，只看外观其实没有什么辨识度。 虽然都是袁家村的人，但他们那个村子跟王家村一样，除了三代内相对亲近的本家走动比较频繁，其他的村民只有在村中有大日子的时候才会在祠堂相聚。平日里没有那么多常来常往的机会。 若是就因这么根很普通的红绳判定他跟袁秀娥之间有关系，似乎有些牵强。 “会是巧合吗？”骆雪道。 “还不确定。”谢必安同是有这样的疑惑。 从树下离开。谢必安寻了个面馆，一人叫了碗牛肉面。 吃面的间隙，能听到邻桌的几个村民在唠嗑。听他们谈及王海谌，骆雪不动声色地舀着面汤，竖耳细听。 “你今早真看到海谌出门了？” “啊，一开始我还以为看错了。他从我前头路过，喊了我声叔，我才认出那是海谌来着。那小子瞧着精神头不错，可不像之前传的要咽气的样子。” “平日里也不见那小子出门，病成啥样谁知道。不都是话传话的，打别人嘴里听一耳朵嘛。” “不过，就算是传言，起码也有九成真吧。要说，这冲喜啊，还是有……” “欸！不兴提这事啊，别犯了忌讳。” “对对对，瞧我这破嘴。” ……
> 谢必安拿了个空碗，从盘中拨出一些卤牛肉。他将装有牛肉的小碗放到右手边的长条凳上，给馋嘴的小巴吃。 盯着埋头吃肉的小巴看了会儿，他把剩余的卤牛肉推放到还在竖耳听话的骆雪面前。见她看了过来，问：“要再来盘煎饺吗？” “嗯。”骆雪看了眼埋头吃肉的小巴，嘴角抿起丝浅淡的笑意：“你那边的醋碟，递我一下。” 饱餐了一顿，两人一猫出了面馆。 在商量去往下一个目的地时产生了分歧。骆雪想去王海谌家再看看有没有新线索，谢必安则是打算去祠堂确认一些事。 两人刚缓和的关系在斗了两句嘴后又降至冰点，在路口各走一边。 这可为难了小巴，它在路口左看右看，犹豫要跟着谁走。 没走多远，那执拗的两位都停了下来。手腕上无形了线约束了他们的行动范围，只能一起行动。 正僵持不下。路口的小巴忽然之间像是受了什么惊吓，浑身的毛炸起，呈警戒之势冲着东南方向呜嗷嗷地叫。 骆雪听到了小巴的惊吓声，忙不迭往回跑。 谢必安看着迅速抱起小巴安抚的骆雪，踌躇片刻，没再坚持，也缓步折回了岔口。 有风乍起，一望无垠的稻田上涌起了金色的浪。 气味不对。骆雪觉出有异，循着小巴警惕望着的方向细嗅了嗅，蹙眉道：“那里的稻草人……” 谢必安与她比肩站在村道上，顺着她的目光看了过去。 金灿灿的田野上竖扎着几个稻草人。戴着大毡帽，穿着长袖长裤，比例大小都与真人无异。 稻草人？ 他分明记得，去往面馆时，这条道上的稻草人是五个。 现在，是六个。 “那里，”骆雪抬手往东南角的方向指去，“那里，多了一个稻草人。” 那个稻草人的衣色很新，不似其他稻草人身上的旧衣料，更不见任何补丁。稻草人身上穿着一件灰格上衣，下身穿着一条黑色长裤，宽大的帽檐压得很低。 谢必安与她默契对视一眼，略点了点头：“嗯。” 骆雪抱紧小巴，一步三挪地尾随在他身后，从稻田中小心翼翼地穿行而过。 站到了那个凭空多出的稻草人面前，怪异的肉质腐败味道愈发浓重。 她抬头捂鼻，一双眼紧盯着“稻草人”被遮在帽檐阴影下的一张脸。 那张青紫腐胀的脸上满是爬虫，密密麻麻。一眼看去，极瘆人。 “这个人……”骆雪皱了眉，若有所思道：“瞧着，好像有点眼熟。” “杨二婶的小儿子。”谢必安绕着那个“稻草人”转了一圈，细细打量：“之前的那场婚宴，在祠堂出现过。”