自从陈丰盈入狱，管安的生活只能用两个字来形容。 清闲。 没了陈丰盈的束缚，管安不必再整日守着各大青楼的秘房，不必去城东宅院做看门狗，不必再整日寸步不离守护一个纨绔。她只需要做自己，往后的日子只需要为自己而活，这样的日子失而复得，对她来说便是惊喜。 怎一个爽字了得。 晴空万里之日，管安换上一身便衣，独自在品香楼内吃饭听曲，别提多自在了。 先前有陈丰盈在时，这种悠然的生活想都不能想。吃饭听曲？她只能守在包厢门口，勉强听到花旦的戏腔。 台上，伶人弹的是管安最喜欢的《将军令》。 扬琴一失往日的婉转悠扬，时而沉稳，时而爆发，奏出了战场上的厮杀与严肃。铿锵有力的曲子向来振奋人心，但出现在这品香楼内，却显得不太合群。 不少食客愣在座位上，直勾勾望着台上的伶人。直至一曲终了，食客们依旧未回过神，许久才响起稀稀拉拉的掌声，最后爆发出一阵叫好声。 管安饮了口酒，嘴角扯出不明的笑意。 “客官。”老板谄媚地凑到管安身边，佝偻着身子，“这曲子奏得可还满意？” 管安从钱袋中掏出一锭银子递给老板，“还不错。” 老板见了银子，别提多高兴了，忙接过银子说漂亮话：“客官满意就好，那小人就不打扰客官雅兴了。” 随着管安一挥手，老板便拿着银子退下，边走边亲。 《将军令》过后，伶人又弹起素日的曲，舒缓人心，又能够增长食客的兴致。 管安独自坐在桌前，就着几碟小菜饮酒。 她实在太兴奋了。 昨晚陈枚回府后召她，告诉她已启禀女帝，替她求了重回战场的机会，三日内去宫中报道即可。 那一刹，管安有种想哭的冲动。 自她拿起刀枪开始，她深知，自己天生属于战场，任何人情世故都束缚不住她的野心。若是没有陈丰盈，她怕是体会不到枯燥是什么滋味。 她的梦始终在战场，她应当整日操练，肆意杀敌，而不是心甘情愿把自己绑在宁城这方安宁之处。 饮光最后一滴酒，管安又在桌上留了一锭银子，方起身离去。 先帝在世时赐给了管安一座府邸，坐落于城西，不引人注目，却足够阔气。管安不在军营时，就住在将军府内，但接手陈丰盈这个累赘后，由于要时刻护着陈丰盈，她没办法，只得将行囊搬到振国侯府。于情于理，她总不能让陈丰盈与自己去将军府同住，实在不合规矩。 如今，她总算能将自己的行囊搬出来，回归将军府，彻底与自由为伍。 管安走在树林中，光是思索日后身在军营的场面，整个人便热血沸腾。 忽地，她察觉到一丝不对劲。 两侧的高树早已在秋风的摧残下发黄，风一吹，发出簌簌的声响。 而管安明显感受到逆行的气息。 管安仰起头扫视四周，目光定在一团紧拥在一起的黄叶。她俯下身拾起一枚石子，在手上颠了几下，随后极快地甩出，直直砸向那团黄叶。 石子尚未接近黄叶，管安便看见一个白影从树上落下，没有一点声音。 直至周遭静止，管安才发现，眼前这个高大的人，竟是个男子。 管安细细打量一会儿，道：“经常趴
房顶偷窥的人是你吧？陈丰盈已经进大牢了，怎么，连一个侍卫也想动？” “管安姐。”秦珏嘶哑出声，“是我，小六。” 管安登时变了脸色。 小六这个称呼唤起了她久远的记忆，那是她最不想回忆，却又不得不感谢的一段记忆。她难以置信地看着秦珏，旋即笑出一声，眼尾染了红晕。她快步上前，从袖间抽出匕首直逼秦珏的脖颈，在两人相接的瞬间，她感觉到自己的喉间划过冰冷。 秦珏不知何时从腰间抽出了一个飞镖，抵在了管安喉管处。他脸上没什么表情，眸中噙泪，“管安姐，这一招还是你教我的，你信我了吗？” 管安抖着手收了匕首。她向来没有男女授受不亲的意识，武将豪迈，不拘小节，她直接按住秦珏的肩膀，含笑打量秦珏，道：“小六，你长这么大了，还长得这么好！” 秦珏亦是激动不已，“管安姐说笑了，这么些年你一直在宁城，我居然从未见过你。” “深居简出嘛。”管安将这些年心底的不甘一笔带过，她松开秦珏，笑道：“不过，我们两个相见估计也认不出。毕竟，你跟踪陈丰盈那么久，不是也没认出我。” 秦珏似是有愧，缓缓垂下了头，却听管安道：“在这说终究不是个事，走吧，随我回府，我们慢慢谈。” 将军府定期有人打扫，不至于脏乱，但管安许久未回，府上终究是空荡。譬如现在，管安连招待秦珏的茶水都备不出，只得挠头满怀歉意道：“不好意思啊小六，姐不是不想招待你，只是这府上确实好久没回了，什么都没有。” 秦珏笑着摇了摇头，“没事的，见到管安姐，比喝上一壶好茶都令人欣喜。” 管安手足无措，她想问许多话，却又不知从何开口。算起来，她与秦珏有二十年没见过了，两人全然没了幼时的影子，彼此的经历又互不相干，她要从何开口呢？ 管安灵光一现，问道：“小六，你现在还在玄机阁？” 秦珏应下一声，“我现在是玄机阁阁主，而且先帝给我赐了名，叫秦珏。不过管安姐以后还是唤我小六吧，听着亲切。” “秦珏。”管安嗤笑道，“文绉绉的，一点儿不适合你。” 秦珏只是笑笑，没应答。管安单手撑着下巴，恍惚间飘到了幼时在玄机阁当差的日子，叹道：“时过境迁啊，想不到小六都长这么大了，还当上了阁主。”她笑脸盈盈地看向秦珏，“剩下那几个小屁孩呢？跟你一样也在宁城吗？还是去别的地方出任务了？” 秦珏眉眼逐渐暗淡，管安微怔，听秦珏道：“她们……殉国了。” 管安只觉胸口钝痛，有一只无形大手捏住了她的心脏，随时随地有爆炸的可能。 “玄机阁是什么地方，管安姐你还不清楚吗？”秦珏自嘲般笑出一声，“在你离开没多久，我们就接了第一个任务。那次比较幸运，只有小五一人断了左臂。但是时间一长，慢慢也就剩下我一人了。” 身为皇家的机密，玄机阁挑人的眼光向来毒辣。孩童入阁时，平均年龄只有五岁，尚未涉事，眸中尽显童真。可是入了玄机阁，哪有人的手是不脏的，不论多单纯，最后还是要沦为杀人机器，替皇家清除隐患。 在秦珏的记忆里，他第一次杀生，面对的是一条半死不活的鲫鱼。 那条鱼在菜板上扑腾，拼尽全力想回到水里。秦珏手持菜刀，犹豫半天依旧没下去手。负责调.教他的执事看不下去了，握住他的手就往鱼头上拍，手起刀落，力气极大，秦珏眼看着那一刀下去，鱼头便在他眼
前炸开了花，成了一滩血泥。 他吓哭了，又不敢出声。 玄机阁向来只收女子入阁，挑人时明明看中的是他姐姐，父母舍不得，稀里糊涂就把他弄进了玄机阁中。他身材高大，只要不张口便不会露馅。他就算再怕，也不能发声，否则就会像替姐从军被发现的男孩一样，惨死在阁主刀下，家人也会跟着遭殃。 “没出息。”执事擦了擦手上的血渍，睨了秦珏一眼，“杀个鱼吓成这样，你这手啊，之后是要杀人的。若是狠不下心，就会被人杀。”执事蹲下身，用带血的手帕给秦珏擦泪，眉眼间闪过狠戾，“小哑巴，你想以身殉国吗？” 不想。 这是秦珏的答案。 他犹记当时果断摇头，执事露出的满意神情，然后那晚，他吃到了入阁后的第一顿饱饭。而主菜，是死在他手上的那条鱼。 从这日之后，秦珏的杀生任务不断升级。起初，他杀的只是一些小动物，到后来，执事将他关进了猛虎笼中，只留给他一柄短剑，临走之前，他听到执事说：“要么入它腹，要么杀了它。” 笼子咔擦一声上了锁，秦珏握着短剑，看向那只蓄势待发的猛虎，竟不觉得猛虎凶猛，同先前杀的小白兔没什么区别。 那时的秦珏只习了些基本功，武功尽是假把式。他完全是凭借本性和蛮劲，将那头猛虎杀死。听着猛虎最后一声呜咽，他骑在猛虎身上，抽出染满血的短剑，表情木讷，俯下身吸了一口虎血，随后抹抹嘴看向笼外的执事。 执事淡淡地笑了笑，吩咐人打开囚笼。 秦珏浑身鲜血地走出来，执事拍拍他的头，难得柔声道：“做的不错，小家伙。” 秦珏依旧没什么反应。哪怕周围尽是猛虎呼啸，幼童呼救哭喊，以及咀嚼和皮肉撕扯声，他也做不出反应。 “我第一次见到你时，你整个人跟痴呆了一样。”管安从悲愤中缓过劲来，与秦珏继续聊从前，“若不是执事命我给你洗澡，我还发现不了你是个男人。” “是啊，我那时好像已经不会思考了。”秦珏捏紧袖子，“执事她总是命我杀生，人一旦见了血，心就不受控制了，手总是比心要更快一步。” 管安无奈地扯出一抹笑。 她比秦珏大了五岁，比秦珏入阁要早一批。秦珏经历的，她也经历过，她甚至一度怀疑自己是为了什么杀生，玄机阁又为了什么招揽她。是为了让她见证同一批的成员死绝，百人变成不足十人吗？ 管安气血上涌，手捏住桌子，才不至于失态。 “谢谢你，管安姐。”秦珏突然道，“若不是有你瞒着，我恐怕早就死在了执事刀下。” 管安轻吁口气，“我只是觉得这不算什么大事罢了。对了，老阁主呢？她有一把年纪了，不知道身体如何。” “我把她杀了。” 管安顿了一下，愕然地望向秦珏。秦珏仍是那副云淡风轻的样子，仿佛是在说吃饭喝水这等平常不过的事。 秦珏合上眼，挣扎一会儿才张开。 “本来，她也可以活到现在的。”秦珏的睫毛忽闪忽闪，染了一层愠怒，“女帝登基前的一个月，阁主给我们分了任务。当时玄机阁与我同一批的，只剩下我、二姐和小四。阁主给我们的任务，是要我们杀了女帝。” 管安瞠目结舌，“她想谋反？” “谁知道呢。”秦珏语气淡淡的，“女帝与我们一同长大，虽不是玄机阁人，但好歹也知道玄机阁的机密。阁主发布任务后，
我们三人谁也没说话，后来在她催促之下，小四没忍住动了手。阁主终究是经验丰富，小四还未近身，阁主不知何时抽出一把匕首，瞬间穿透了小四的头颅。阁主知道，我们做事向来同心，见小四动手，也不准备留下我和二姐。最后，二姐为了护住我死在了阁主刀下，我抱着和阁主同归于尽的心态，推着她入了血池。后来怎么回事我记不得了，再醒来时就是躺在床榻上，女帝哭着说没事了。之后的事情，如你现在所见，女帝登基，我成了玄机阁阁主，一切如常。” 只是，一同长大的人用身躯铺出了一条血路，秦珏每走一步，都觉得艰难。 管安哪里知道，在她离开后玄机阁竟发生了这种事。当时她照顾的六个小豆丁，竟只剩下一个男儿郎，孑然一人，孤苦伶仃。 “难免的。”管安不自觉红了眼眶，“扯进皇家，丢了性命，难免的。” 她吸了下鼻子，浑然不像一个大大咧咧的武将，显得有点小家子气，继续说道：“好好活下去啊，小六。” 活下去，如此朴实无华的愿望，其实是秦珏的奢望。 从何时开始，他已不期待未来，人生于他而言是一场游戏，杀了对方就能进入下一关，输了便成为冤魂野鬼。像他这种人，刀下死人无数，怎么也得入十八层地狱才算惩罚吧。 “嗯，会的。”秦珏敛起思绪，转而问道：“管安姐，陈丰盈死了，你之后怎么办呢？” 提到这，管安眉宇间重新染了神气。她瞥了秦珏一眼，道：“小六，这事我还得谢谢你。” 秦珏一头雾水，“为何？” “我早就发现有人跟踪陈丰盈，但我没拆穿，是因为我知道，这是我的机会。”管安扬起下巴，“这两年陈丰盈大变样，从一个书生成了纨绔。若是她有救，我也不会弃她于不顾，但是种种事实告诉我，她真的烂透了。与其捆在一个烂人身边，不如做我想做的事。” 秦珏恍然大悟，“所以宅院那日，你是故意不进来的？” 管安大方地应下：“是，我听到了打斗声，知道陈丰盈落不到好，我就走了。幸好走得快，否则撞上了有律司捕快，那我才是有理说不清。女帝昨日已经召我入宫，我马上就要回军营了，想一想居然跟做梦似的。” 秦珏一时间分不清，在这场局里，究竟谁才是受益最深的人。 “很好啊。”秦珏由衷道，“那就祝管安姐前程似锦。” 管安望着天，喃喃道：“我不想前程似锦，我想整日待在军营，不上战场的时候，才是最好的时候。” 战士上了战场，不论哪方获胜，遭殃的皆是百姓。 秦珏心里也不是滋味，见已是晌午，便起身道：“管安姐，我下午要去送画，得先走了。” 管安这才想起秦珏声名赫赫，是宁城杰出的画师。虽不知其中缘由，但累积的经验告诉她，秦珏成为画师的原因恐怕就是玄机阁。她拍了拍秦珏的肩膀，意味深长道：“走吧秦画师，记得万事小心。” 与管安攀谈过后，秦珏仍觉得自己处于梦境。他走在路上掐了好几次脸，感受到疼意才肯松手。 一切都是真实发生的。 小时候替他瞒住身份，让他捡了一条小命的大姐姐，不仅活着，还马上要复职了。 秦珏心情愉悦，直至走到家门前，看到蹲在门口的人影，他的眸光才陡然暗了下去。 叶欢嘴里叼着根枯黄的狗尾巴草，单手支着下巴，蹲在地上望天。 一层阴影罩在她头上，叶
欢仰头，对上秦珏发黑的脸。 “你回来啦！”叶欢吐掉狗尾巴草，起身时满目欣喜。 秦珏蹙起眉，“你怎么找到我家的？” “嗨，咱俩好歹相过亲，这事问下黄红人不就知道了。”叶欢贱兮兮地笑着，不顾秦珏的嫌弃脸，向秦珏摊开了双手。 秦珏眉头皱得更深，眼见叶欢的手即将触及他的胸膛，他向后退了一步，好保持安全距离。 “作甚？”秦珏警觉道。 叶欢啧了一声，“你忘啦？” 秦珏眨眨眼，他不记得自己和叶欢约定过什么。 见秦珏真忘了，叶欢改为双手叉腰，不满道：“我蹲大牢的时候，你亲口说事成之后要送画，你忘啦？”