金秋时分，襄阳王与厉家勾结，密谋逼宫，事情败露后，意图谋反，朝野震惊。 襄阳王出兵，厉家出资，从两广之地起兵，一路势如破竹，竟攻下数十城池，陛下大怒，命镇北侯杨穆领兵平叛。 这襄阳王就是曾经在妓院看中杨穆，后来迫使他母亲跳楼的那人，当时还是世子，现在已经承袭王位。 第一代襄阳王是开国功臣，如今已经承袭四代，声势已大不如前。 襄阳王曾经逼死杨穆母亲，怕杨穆怀恨在心报仇。杨穆现在如日中天，等太子继位后，恐怕更是难以立足，自然不想坐以待毙。加上与厉家一直过往甚密，此次与厉家谋反，也是先下手为强。 杨穆领兵摧枯拉朽，不过三月，便平了叛乱，襄阳王一族被连根拔起。 陛下将厉淑妃打入冷宫，废安王为庶人，厉家满门被抄，绵延四代的钟鼎之家就此灭亡。江南官员大多牵扯其中，高官几乎全军覆没。 杨穆平叛有功，赐镇北侯世袭罔替，除任西北大将军外，加任兵部尚书。 临安满城风雨，不少生意人家也牵扯其中。很多本就是厉家的产业，还有一些与厉家牵扯颇深。此次波及甚广，轻则鞭挞罚银，重则入狱抄家，一时人人自危，连西湖的美景也冲不淡忧愁。 高家处置得当，顺利躲过此劫，大家都暗自庆幸。景庭私下说，还好当时谭钧提醒，后来一查，果然有一二个管事不干净，与厉家产业有牵连，幸亏当时处置得当。 十月，一切尘埃落定。新任知州李璨到位，他是太子近臣李璀的亲弟。江南官员陆续到位，一朝天子一朝臣，众人都明白这是谁家的天下，谁家的臣子。 这日，李璨宴请城中名流豪绅，李夫人同时设宴邀请各家夫人小姐。 高家也接到帖子，三位老爷和景庭，几位夫人和景雅姐妹都收到邀请，连高夫人和谭若也收到了。 谭若觉得很奇怪，这新任知州大肆宴请宾客，是想要与地方打成一片，安抚已是惊弓之鸟的官场和商场。苏湖熟天下足，其重要性不言而喻。 可高家毕竟是商家，为何一门都受到邀请？连自己母女也会收到邀请，这不合常理。 她本性并不是多忧多思、庸人自扰之辈，可到临安大半年，所见之人，所经之事，与岁月静好现世安稳的乡间大不同，容不得她不想。 谭若询问景庭，他打听过，此次高家受邀范围之广在世交中都没有，城中富豪嫡长才能参加，但现在也顾不了那么多，只得精心准备。 此次宴会极端重要，也希望借此机会，澄清流言。家中恨不得把几位姑娘打扮成神仙妃子。 当日，全临安都在关注畅春园宴会，通往畅春园的路上，车水马龙，连绵数里，宝马雕车香满路，蛾儿雪柳黄金缕。 众人或喜悦，或害怕，或忐忑，或担忧，但无论何种心情，都知道这场宴会背后的意义，这是决定未来几年甚至几十年临安各家命运的关键日子。 高家也不例外，之前三位老爷和大公子为这场聚会已准备多日，分析各种情况。 商家是最实际、最敏感的，他们深知朝廷动向意味着什么，覆巢之下安有完卵，曾经占据江南最顶端的厉家已经荡然无存。 翻手为云覆手为雨，权势是多么可怕。谁家会填补厉家占据多年的空白，谁家势力会急速上升，谁家势力会下降甚至是湮灭，自然是由这位新任知州和他背后的势力所决定。 而在这场斗争中，即使高家不愿意攀附权贵扩大势力
，也不得不防有人会趁乱抢夺，总不能人为刀俎我为鱼肉。 二老爷不免抱怨，“我听你们的与许家解除婚约，现在许家如日中天，我们高家却是毫无依靠，手无寸铁，要是被人趁乱惦记咋办。” 景庭安慰道：“二叔，我家虽已富贵几代，但并不是最拔尖的。我们家医药、布庄等铺子生意经营多年，也都是正规路数，根基也算深厚，想要抢我高家生意也不容易。” “再说我们之前不介入厉家的生意，虽然利润不丰厚，可也远离了风波，不容易被人惦记，这次能安然躲过此劫也是因为如此。” 二老爷面色微霁，心知躲过此劫景庭居功至伟，这几年来他已经独挡一面，家中大小事他的话语份量已经很重。 “老二，好像那小子又有点想吃回头草，你若后悔也来得及。”大老爷笑道。 “就是，这小子高中解元，很可能明年三元及第，这样的乘龙快婿到哪找去？”三老爷也借机打趣。 “这样的乘龙快婿我可要不起，我还想多活几年呢！雅儿若是进了他许家门，恐怕被吃得骨头渣都不剩。我不是后悔，我的意思要是再晚点，过了这段时间就好了！”二老爷看到兄弟俩取笑，讪讪道。 “许家小子这心机手段，我活了大半辈子，走南闯北这么多年，也要甘拜下风。”三老爷叹道。 “等这段时间风波平了吧！士子们都已经陆续进京赶考，许家小子一走，这事慢慢也就淡忘了，我们再给雅儿找门好亲事。”大老爷叹道。 “就怕这小子不肯善罢甘休。”景庭有些担忧。 “不过传言罢了，再说就算他真的反悔，我们家不肯，他还能硬抢？”二老爷摆了摆手，不以为然道。 高家虽为商家，门风却端正，四十岁无子方可纳妾，子女一同受教育，加上极为疼爱孩子，娶媳嫁婿都很谨慎。当年谭钧也只是个普通教书匠，高家也舍得心爱的幺女远嫁。 “对了，这次我们家为什么会有这么多人被邀请。我问了李世伯、朱世伯，他们只有当家人受邀，像我同辈之人都不在受邀之列，夫人和小姐们也是如此。阿若也过来问，为何小姑和她也受到邀请，这不合常理。” 景庭疑惑道。 “是很奇怪，我们家生意还不如李家朱家，再说阿若他们并不是临安人。但高家与朝廷并没有牵扯，生意也不过是些医药、布料普通生意，并没有什么让人惦记的，我们小心为上，静观其变吧。”大老爷思索片刻道。 畅春园为江南第一名园，占地百亩，全园以水为中心，山水萦绕，厅榭精美，花木繁茂，花园分为东、中、西三部分。 东园名为归田园居，开阔疏朗，以平冈远山、松林草坪、竹坞曲水为主。 中园名为远香堂，是全园精华所在，池广树茂，景色自然，临水有形体不一、高低错落的建筑，主次分明。 中园内有一荷池，广四、五亩，池水清穆广阔，遍植荷花。主建筑远香堂位于水池南岸，隔池与东西两山岛相望，山岛上林荫匝地，水岸藤萝粉披，两山溪谷间架有小桥，山岛上各建一亭，西为“雪香亭”，东为“云蔚亭”，四季景色因时而异。 中园还有秫香楼、芙蓉榭、兰雪堂、漱石亭、桃花渡、竹香廊、紫藤坞等建筑。园中多奇峰，山石仿峨嵋栈道。 西园名为补园，主要建筑为十八鸳鸯馆，建筑精美，厅内陈设考究，为宴请宾客和听曲的场所，园内常举行盛宴，王家经常令家姬唱戏舞蹈，时人有“素娥几队出银屏”、“十斛珍珠满地倾”之说。男宾宴席就放在这十八鸳鸯
馆内。 是日，畅春园敞开南大门，进了南大门后就是一处大约三亩大小的园子，名为退思园，由退思园分别进入东中西三园。 侍从婢女们领着宾客和女眷穿过花园分别前往西园东园，男宾前往西园补园十八鸳鸯馆，女眷前往东园归田园居。 出了退思园，便进得西园，到处都是侍卫，且均精干强悍，不似普通兵卫，众人见此一惊，为何戒备如此森严。 高家老爷少爷跟着侍从们沿着石径走去，一路上亭台楼榭，曲水回廊，繁花似锦，芳草萋萋，无愧第一名园风范。 走了小半个时辰，便进入十八鸳鸯馆。 高家送上礼物，第一次见面，对李璨还摸不清楚脾气，礼物自然不能太贵重也不能太轻，一方端砚，不是凡品，但也不算价值千金。 堂内主桌坐北朝南，主位偏东又有一次桌。然后是下首西东各有三排宾客位。 高家座位自然排不到前面，老爷们排在西首第二排末席，景庭排在西首第三排末席，看了看周围，一些与高家家世相仿的世交长辈已经排到第三排，知道已算礼遇。 桌上摆放了各类美味佳肴，美酒好茶，席位很快坐满，都在翘首以盼主人出现。 等了一会儿，只见两人从后堂徐徐走出来。其中一人三十岁上下，中等身材，国字脸，看上去颇为端方能干，却官威颇盛。 另一人二十二三岁，身材高大挺拔，姿容绝世，气势逼人，身穿暗红色锦袍，白玉簪束起鸦羽乌发，头戴正一品玄冠。看其面容像世家公子，却又带着肃杀之气。 众人之前已经打听到新知州情况，这三十岁上下之人正是新任知州李璨。 只见李璨前往次桌，那红衣公子走向主桌。两名侍卫随侍身后，太阳穴突起，目露精光，乃是第一流的高手。 这年轻人竟然身份盖过李璨！