汉宫巍峨，若比山巅。 在鳞次栉比的宫殿之间穿梭行走，转不完的连廊和看不尽的琼楼玉宇，令宝嫣身心俱疲，她停下来轻轻喘息平气，"内侍官大人，敢问离长乐宫还有多远。" 内侍官： "不远了，过了这座桥，就到桂宫了。女郎快跟上吧。" 林氏不满道： "桂宫?不是去太子的长乐宫吗，内侍官大人是否带错路了……" 内侍官辩解： "不是说了太子在长乐宫议事，正忙。" 她掠过林氏，朝宝嫣催促： "还请女郎暂且到桂宫歇息，几盏茶的功夫，要不了多久。" “二位若实在不走，那在下可得去忙别的宫事去了。”宝嫣和林氏都是头一次来，极为陌生，要想出去就得原路返回，很容易走迷路，同样也很麻烦。 而且宝嫣的确很需要歇息下来，她做主道： “带路吧。”桂宫一直以来是后宫嫔妃所住的殿宇，公主在未开府之前，也会在此长大。 宝嫣本以为见到的是皇后，结果殿里示意她无需多礼，到座上去的却是后宫之中，除王皇后外品级最高的梁美人。 殿内温暖如春，除了宝嫣，被梁美人邀请的还有未曾见过的其他面孔。 她和林氏来得晚一出现，就成了被众目所瞩的存在。 梁美人身为这座殿宇的主人，不仅为宝嫣，还向其他她邀请来的公主和世家贵女相互介绍： “这位便是出身金麟苏氏，苏家的嫡女，她阿翁是近来太子身边的颇受重用的苏尚书，她阿耶是苏……" 宝嫣是外来的，她尚对上京不熟，也未结交过这里的任何一个贵女。她身边只有一个林氏。 而座下的上京贵女俨然都有着自个儿的小圈子，除了朝她投来好奇和打量的目光，便是将视线集中落在她的肚子上。 “金麟?那可是个好地方，听说是南方的富饶宝地。” "苏女郎瞧着怀有身孕，是嫁人了吧?怎么没梳妇人发髻，还是待嫁的样式。""你怎地管人家的闲事?也许南地跟咱们的规矩就是不一样呢。" 林氏微微偏头，轻声的， "真是来路不善啊，我就猜是有人捣鬼。 4; 虽未见过和宝嫣在一起的那位太子，但林氏也有从苏凤璘听说了不少此人的行事作风，简直非常专-制霸道。 力求一切都掌握在他手中，不出一丝纰漏，这种人，既然许诺，又岂会任由无关旁人把宝嫣接近宫。 等到殿内一拨谈论声渐小，宝嫣才当众道： “我嫁过人，又和离了。” "那你前头夫家是?" "清河晏氏。" 梁美人与座旁清晖公主对视一眼，今日邀请宝嫣过来，也不过是想看看被长乐官的太子相上的是怎样的女娘。 没想到，对方竟然毫不介意别人眼光，自己说了出来。 是个有过夫婿，和离过的妇人，那她肚子里的孩子，也就不是长乐宫太子的?这是什么意思，难不成那位居然不介意苏氏女怀着别人的子嗣。 宝嫣不知梁美人为何要见自己，但她多少有猜测到与陆道莲脱不了干系，也许是近来阿翁阿耶他们在陆道莲那得到重用了，她和陆道莲的关系这才被人察觉到了。 把她叫来，应该也是想看看她长什么样子。 在座的贵女对一个和离过的妇人实在没什么兴趣，她们家世不凡，都是闺阁中娇养大的未婚女郎。 是好些日之前，父兄们告诉她们，后宫有为太子选妃之意，而恰巧
梁美人就安排了今日这场宴请，贵女们对那位血洗了上京禁军的太子无不感到好奇，这才进宫来看看。 结果等了这么久，却也只来了两位不熟悉的妇人。 本以为是什么不起眼的角色，可怎么，梁美人竟然还把其中怀着身孕的一个请到她和公主身旁坐着去了。 "这你们就不知道了吧。"离得近的人中有人倏然小声道： “我听闻这位嫁过人的夫人，来路可不一般。” "她太子从清河带过来的女眷。" “我家里有人，曾在鸿燕府亲眼见过她被太子抱下车舆………同样是姓苏，名讳家世可是一模一样。” “呀……” 林氏被安排在其他位置，与宝嫣离得远远的。她两耳将这些突然传出来的话听得清清楚楚，“嫁过人有什么不妥吗?嫁过人，难道就比诸位低人一等?还是诸位以后都不打 算嫁人?" 林氏直接插话进去，遇上被她惊到，骤然看过来的贵女们，她忍着脾气含笑一个个回望过去。她嫁入苏家近十年，她夫婿是个君子，婆母也不难相处，二人可以说是关系融洽了。 再到宝嫣这个小姑子，就是林氏看着长大的，直至嫁人。 她可听不惯这些自视甚高的女郎背地里对宝嫣品头论足，论起身份，除了座上梁美人和公主，谁比谁低了? "嫁过人是没什么不妥……" 骤然被打断的贵女们安静片刻，方才带头说道的女郎告诉林氏： "可若是在婚期内，与旁人有了瓜葛，这说明贵府家风，也就如此罢了。" "不知令妹肚子里怀着谁的血脉?是太子的么?""太子风华正茂，尚未娶妻，我等又是梁美人请来的女郎，都是为了太子妃之位来的。" “若是令妹是太子的人，那今后就得共处一室，总该打听打听人品。” “听说令妹在清河，是以不清不楚的方式背着夫婿攀上太子的，品行有污，实在不配为妻，只多被配给太子为妾室。" "既然是妾室，我等作为正宫人选，难道没有谈论说道的权利么?" 与林氏分开坐。 当搞清楚，宴请的主人是梁美人后，宝嫣直接问了出来， “来府上请我的内侍官大人，声称是长乐宫的人，臣女孩以为是太子要见我……" 梁美人容色看不出丝毫异样，她状似惊讶地捂嘴：“竟然是这样?可知她叫什么名字，如此行事不严谨，你说出来，我好罚她。明明本宫安排下去时，可是说的，要在桂宫举办冬日煎茶赏雪的宴会，要请些在京中的贵女过来。" 她不承认，且告诉宝嫣： "这当中定然是她们弄错了，才报了太子的名号。""说起来，到日前我等才晓得，太子身边有你这样的绝色佳人相伴，你这肚子，多大了?" 梁美人以一副婆母看儿媳的眼神看着她，道： “后宫空虚多日，子嗣不封，你有孕在身，可称得上是一桩大喜事。待你生下孩子，说不得过不了多久，太子就能请示皇后娘娘，封你为太子良娣了。” 宝嫣愣在座位上， “什么 是良娣?” 梁美人解释道： “良娣便是太子的妾室，太子妃另有人选，你瞧今日来的这些贵女，家世显赫，家中长辈位列三公九卿，都是未嫁之身，如碧玉无暇，操行高尚，皑如白雪。" 梁美人的话语字字扎进宝嫣的心。 她还未从她话中彻底反应过来是怎么回事，那头就已经安慰她了， "太子良娣也不是什么人都能当的，你阿翁身为户曹尚书也
是九卿之一呢，说明苏女郎你身份也是高贵的，做个太子良娣绰绰有余。” "今后等太子妃入主长乐官，可要一同侍奉好太子殿下……" 宝嫣与晏子渊和离后，本就没有立马要嫁人的想法，更遑论是嫁给谁做妾，哪怕是身为太子的陆道莲。 要她给人做妾室，这是什么天大的笑话? 哪怕是身份不低的太子良娣，梁美人说的这些对她来讲无异是场羞辱，她望向殿外，很想知道陆道莲到底知不知道这事。 还是她今日被宣召入宫，他其实知情。这一个月他都未曾与她联系，是不是其中也发生了什么事，对当初许诺变了卦。 他不想让她当太子妃了，于是借别人的口，来让她知晓? 也不怪宝嫣会在此乱想，她也是关心则乱，见不到陆道莲的人，仅凭只言片语，自然容易思虑过多，想入歧途。 她到没表现出特别花容失色的样子，只是在初始听上去的那一刻，望着梁美人的神色呆滞，仿佛对方说了什么荒唐的笑话。 "这是……" "太子亲口告诉娘娘的?" 宝嫣逐渐恢复神智，想打听更多对方突然说这番话的意图。 可是梁美人好似没听见她开口一样，转头与另一旁的清晖公主交谈起来，等到发现她们宝嫣不出声，宝嫣已经被晾了半天了。 王皇后所出的清晖公主主动端起酒，要敬她一杯， "苏女郎，今日这种天气，辛苦你入宫一趟了。待会本宫打算与诸位贵女，去园子里赏雪，女郎可要同往呀?" 屋外飘起薄薄的雪花，寒意刺骨，大殿里烧着炭火，让冰寒靠近不了，是选待在这里还是殿外，一目了然。 宝嫣心中落空空的，哪怕清楚，事情 也许并非她想的那样，她也提不起兴致和这些人赏什么雪了。 万一一个不慎脚滑，摔了。 那她和肚里的孩子就…… 宝嫣：“我就不去了，还是在此处等候殿下和娘娘吧。” 她抱着肚子，肤白貌美，乌发如瀑，双目更似秋波，虽然刚受了刺激，却还是能内敛腼腆地微笑出拒绝她们。 梁美人觑着她腰腹，饱含深意道： “小心些总是没错的，你怀着身孕，的确不适合乱跑，那就待在这里吧。” 清晖公主遗憾： “那可惜了，本宫还在花园里安排了舞姬乘雪跳一曲惊鸿舞呢，看来苏女郎不能大饱眼福了。" 众人随同梁美人和清晖公主离去。 大殿之中，除了候在此处的宫人，就只剩同样不肯去赏什么惊鸿舞的林氏了。 炉子里冒着火光，案几上还摆着未全部享用的酒壶和美食。 宝嫣却在这高粱大柱的殿宇中，感受一种从背后和骨子里传来的凉意，这就是桂宫么，嫔妃众多，言语间能面带微笑，却没一个是真心的。 今后，她也要和这些宫妃一样，笑里藏刀，你来我往地彼此算计么。林氏过来，关心地问： “阿嫣，你有没有怎么样?那些人，有没有和你说什么难听的话。” “阿嫂，梁美人说我会做太子良娣，太子妃另有其人。”"原来她们说的是真的。" 林氏喃喃感慨，宝嫣脸上的委屈之色微微凝住， “阿嫂……”她为何也会知道这件事? 林氏将她在座位上，与其他贵女争论的事情告诉宝嫣。那些个女郎好生厉害，本就是家里百宠千宠长大的，丝毫不惧林氏比她们年长，巧舌如簧。
据林氏所知，那个带头的女郎可是姓钟离。"以你对太子的了解，可是他会做下的决定?" 她问得小声，这殿内还有宫人在，就怕盯着她们。林氏也不敢太过放肆，姑嫂二人最多细语两句，详细的还是得等回苏府了再言。 这就考虑到宝嫣对陆道莲是否足够了解和信任了， “我自然是信他的。”宝嫣话语轻轻，神情微微晃神。 可是信是一回事，心里无法控制的害怕也是一回事。 倒不是怕自己会做不成太子妃，而是 宝嫣看得太清了，有前车之鉴晏子渊在清河，为利益拱手让妻。 利益之上，宝嫣不敢说陆道莲不会动摇，哪怕他好似对她上心了，动情了。 世事无常，人心也是善变的，不到最后都不知结果如何。只期望，陆道莲能改变得慢一些，起码，让她有个准备也好。 二人还没说几句话，就有宫人前来送羹汤。 说是梁美人吩咐的，宫中今日被宴请的贵女每人一碗，暖暖身子，已经有宫人提着食盒，给花园里赏雪的其他人送去了。 闻着香气，熬的还是肉汤，驱寒用的。 宫人呈给宝嫣，却不小心失手打翻，登时脸色不好地跪下认错： “我，我不是有意的，女郎莫怪，我给女郎赔罪……" 好在宝嫣穿得厚实，虽然褪去了外边的袍子，可内里还有好几件，加上林氏眼疾手快，拉着她闪躲，也只让汤水洒在案几上，顺着桌沿流淌，不断低落到宝嫣的裙摆上，不小心，连带她的绢袜也弄脏了。 感觉到微微烫的宝嫣收拢腿脚，听着殿内响起的巴掌声，不忍地看向脸都给自个儿扇红了的莽撞 宫人， "我没事，不算大碍……" 林氏扶着宝嫣起身，任由其他人前来收拾，面色不大高兴道： “这可真是祸不单行，如今弄脏了衣裳，绢袜也打湿了，这可能么办?" 要是就这样出去，屋外天寒，走上一段路宝嫣身子骨就得被寒风浸透了。宫人惭愧挽留： “夫人留步，可先到偏殿等候，我这就去掌新的衣物请女郎换上。” 偏殿就在不远处。 宫人推开门请宝嫣和林氏进去，内里倒是一派正常，虽不比正殿奢豪，却也应有尽有，暖和。像是提前就将这里布置上了炭火。 林氏小心为上，四处查看了一番，除了她们并未有多余的外人。柜子里也是，放的都是杂物之类。 宝嫣见她这般仔细，不禁莞尔道： “我此回有嫂嫂相伴，当真是大幸，若只有我一个，人生地不熟就要慌了……" 林氏检查完才抬起腰身，她与苏赋安不愧是夫妻，说的话也是一个道理， “长兄为父，长嫂为母，你年少又怀着胎，我岂能不为你考量。" 宝嫣随她步入偏殿的卧房，在屏风前将脏的衣 裳先脱了，再等着宫人将新的送来。 二人说着小话，谁也未曾留意，在离宝嫣不远的架子上好似有东西在爬，窗门紧闭，所处的地方略暗，架子木头的颜色又深，很难会被立马发现。 等了片刻，宫人还没来，林氏越发不满： "怎么还没来?" 她怕宝嫣受冻，正打算让宝嫣去榻上躲着，盖上锦被暖和更多，结果门外来了人，刚好将衣裳送来。 宫人还道： “可否请夫人帮个忙?” 林氏： “何事。” “皇后娘娘得知桂宫来了一群贵女，赐下许多赏赐，其中还有苏女郎的一份，如今大长秋就在正殿等候，还有宫
务要处理，夫人可否代苏女郎前去谢恩。" 大长秋乃宫中女官，职务不小，秩俸两千石事，不是能随便打发的。 林氏回头看着宝嫣，的确是应付女官要紧，正殿和偏殿离得不远，就是有什么事她也能赶过来。林氏： “阿嫣，你先在此处等我，我马上就回来。” 宝嫣点头， “阿嫂去吧。”虽不知皇后赏了什么，眼下宝嫣实在分身乏术。林氏等人一走，还是有宫人守在殿外。 宝嫣坐在凳子上，背对木架，根本不知危险地靠近。 雪天，花园中一群舞姬忍着寒意，为亭子里捧着手炉的贵人们起舞，身形不时僵硬颤抖，还要被其中声音挑剔， "惊鸿舞，怎么也不惊鸿，也就这样吧。" 清晖公主从梁美人身旁默默离开，走到他处，听着宫人秘密的汇报， "奴婢家乡田地里就有许多小东西，其中一物，常年劳作的人都知道，惹上这物只有等它喝饱了血才能拔出来。" “只是冬日里不好寻，奴婢出宫命人挖遍了田土，才寻来这么多……前几日提前喂了几次血，如今已经饿了它们四五日了，只等那位划破口子……" "嘶。" 宝嫣想不到衣物里还有藏的有锋利的碎片，她指腹很快沁出鲜红的血珠，顺着手腕流出，滴到地面上。 而屏风上的点点黑色阴影已经蠕动到了边沿处。 宝嫣低着头，露出脖颈，一片白嫩的肌肤，里衣的领口微张着，她想着怎么处理手上的伤，衣裳里为什么还有锋利的碎片，从而 忽略了殿外的动静。 就在点点黑影从空中降落，要掉入她脖颈时，有人推门而入，动静令宝嫣紧张地站了起来，向前一步， "谁?" 许久未听到的熟悉嗓音响起： “是我。” 高大的身影越过花瓶柜架，变得更有威严，已经能与天子的威势并驾齐驱的陆道莲出现在宝嫣眼前。 他终于来了，宝嫣却不见得有多高兴，也许是因为连日来他不和她通信，哪怕是报声平安的消息也不传。 宝嫣只能通过她阿翁阿耶来知晓陆道莲目前的状况，可是长辈跟前，她也不好多问，免得误了正事，宝嫣只有等。 等陆道莲亲自来接她。 可想象中，等来的不仅不是他。 还有从别人口中听闻的不好的消息，宝嫣本还心存理智，然而见不到人还好一见到人，便生出几分哀怨，连看都不仔细看陆道莲。 匆匆一瞥便别开了脸，假意冷若冰霜。"你终于知道来了?"话音落，宝嫣便咬唇，更抬手想将自己这张嘴遮住，怎么这么坏事? 这样开口，仿佛将她心中不满，在意的东西暴露出来了。她岂不是会被陆道莲给耻笑，定然觉得她想他了。 怎会这样耐不住气…. 宝嫣再抬头，想要解释，陆道莲目光所及却在她背后，冷峻的面容展露出一种薄情且嫌恶的寒意。 她心中咯噔，未免因陆道莲的态度而受伤，他难道是在嫌恶自己….… 就在宝嫣胡思乱想的下一刻，一只手忽然将她从屏风前拉开，再接着陆道莲就是一脚，勾起她刚刚坐过的凳子，再将它踢出去连同屏风一起撞倒。 “你这是做什么?”宝嫣还未明白怎么回事，陆道莲搂她在怀，帮她调转了下方向，示意宝嫣看向不知从哪里来的一地从未见过的黑点。 “啊.… 她登时受惊地往后退，可后面就是陆道莲的胸膛，她退无可退，只觉得好可怕。那
些会蠕动的十分毁黑的虫子，伸出尖细的角，争先恐后地往地上她滴过的血迹里蹚。 在宝嫣腿都软下来时，实际上陆道莲先前看到的更为惊险。 他若不来，只差一点那爬上架子的恶心之物，就已经要落进宝嫣的领口中了，水蛭本就不该是出 现在宫里的东西。 一下出现这么多，可见是有意要针对宝嫣。 她呼吸加重扶着肚子，双腿发软，眼神更是透露出惶惶的不安，陆道莲虽然面沉如水，却还是先将自己的外袍解下来将宝嫣包住，再将她抱起， "别怕，是我来晚了，还好，它们没碰到你。" 接着，他眉峰紧蹙，涌上一丝阴狠的戾气，仿佛连日来的忍耐与底线，终于如同丝弦无法保持平衡，喻的一声断裂。 对于想要谋害宝嫣的人，陆道莲沉声轻道： “孤不会放过他们的。”