“这是何物？”崇祯满是疑窦，接过纸张看了不过几息，已然是脸色大变。待粗略看完内容，颤声问道：“琅哥儿，这信你是从何处所得？”“这是刘师父自闯贼处所得，因牵涉朝廷重臣，他不敢向父皇说，只交与了儿臣。”“这个刘理顺，方才见了朕，为何不和朕说？朕就如此不值得他信任？”崇祯惊怒交加，忍不住就想把火气撒在刘理顺的头上。张缙彦是他一手提拔上来的，自崇祯十一年起，短短的六年时间，张缙彦从编修到兵部尚书，可谓是平步青云。虽是能力不足，远不如杨嗣昌，但胜在听话，不像其他文官那般，当堂给他难堪。这几日里，因张缙彦灭贼的决心甚是坚决，崇祯还召见了好几次询问对策。想到此人是闯贼的内应，那这几日朝廷的决策，必然也传入到了闯贼那里。崇祯心中不由一阵发寒，不自觉的又朝朱慈烺看了一眼，问道：“这等隐私之物，刘理顺又是如何得到的？”“这封书信，是闯贼托他转交给父皇。”崇祯又是一惊，疑道：“闯贼这是何意？”这句话刚问出来，崇祯立时就明白了李自成的目的。张缙彦是大明兵部尚书，按朝廷的规制，调兵遣将都要经由兵部。眼下闯贼尚在京畿活动，建虏又逼近山海关，轻易换了兵部尚书，必将导致军心浮动。可留这样的人在身边，无异于养痈遗患，指不定什么时候，大明就会败在他的手上。“果然是张缙彦！闯贼当真是用心险恶！朕杀的人多了，也不缺这一个张缙彦！”见父皇咬牙切齿说出这句话，朱慈烺心中只觉一阵畅快，浑没注意到父皇话中的另一层含义。既然父皇已经有了主意，那就不必多说，惹了父皇的疑虑。“父皇也知道，刘师父一向行事稳重，从不做逾矩之事。盖因此事太过匪夷所思，刘师父不敢妄言，生恐泄露了出去，损了父皇的英明和朝廷的威严。”崇祯难得的点了点头，和朱慈烺说道：“刘理顺虑的是，朕要想个万全之策。”就在朱慈烺以为父皇终于醒悟时，傍晚时分，东厂的番子围起了张缙彦的府邸。据围观的人说，带着厂卫过去的是高悌，此人一向心狠手辣。到了张府后不由分说，把张缙彦押上了囚车，投入了东厂的诏狱。当朝的兵部尚书，上午还参与御前会议，不过是隔了半日，就成了阶下囚。在不明情形的人看来，怎么都有些不可思议。“父皇……这就是父皇的万全之策？”当听到田存善说起此事，朱慈烺不由苦笑。骆养性按着他的吩咐，收集到的线索，也都会交在宫里一份。这些日子以来，朝廷补发了部分饷银，张缙彦掌着兵部事务，被他贪墨掉的饷银着实不少。他原本还以为，父皇这次会和往常不一样，起码让人先出面弹劾，找一个合适的由头。哪知他的这位父皇依然故我，还是如此直来直去，除了迟几个时辰派出厂卫之外，和往日没什么两样。如此大张旗鼓，怕是要震动京城了。朱慈烺想得没错，所谓兔死狐悲，张缙彦平日里虽没有什么党派，但一来是感于他的遭遇，二来因为东厂的掺和，愿意为他出头的文臣也是不少。经过一晚的发酵，第二日早朝时，御史言官们开始了规谏。尤其是几个和张缙彦交好的文臣，不住地弹劾厂卫横行无忌，败坏朝纲。面对着群臣的责难，崇祯这次一反常态，非但没有暴怒，反而是招来了司礼监的掌印太监高世明问话。“高时明，诸位先生参奏东厂横行不法，僭害朝廷命官，你可有答对？”高时明先是躬身朝崇祯行了一礼，说道：“诸位先生可冤枉奴婢了，奴婢领的都是皇上的差事，是皇上的脸面，哪里敢违纪乱政？”说完，高时明一改方才的谦卑模样，昂起下巴对着众臣问道：“有人对司礼监不满？”朝堂上死一般的寂静，方才还在和崇祯极力争辩的众臣一个个低下头去，不敢和高时明对视。见众臣皆是沉默以对，一个年轻的御史甚是
不忿，瞪视着高时明道：“张尚书为国鞠躬尽瘁，方才退了闯贼，于国于社稷都有大功劳，你们不声不响的把他抓进了诏狱，这不是败坏朝纲是什么？”“就这事儿？”高时明挑了挑眉，高声唤道：“高悌，张缙彦的案子是你办的，既然各位先生有些疑问，不如由你来说一说，张缙彦到底罪犯何条？”早就侯在门外的高悌当即应声进殿，手中捧了一摞书册。“禀督公，经小的探查核实，自二月份至今，张缙彦共虚报饷银二十六万两之巨，其中十二万银子，分至衙门各处，其余银子皆贪为私有，此仅为一端，其余贪墨情事，皆记在呈报中，请督公查阅。”那年轻的御史沉默了几息之后，突然指着高悌厉声道：“不可能！你们这是栽赃！是陷害！”高悌仔细打量了那御史片刻，突然嗤的一声，对着那御史笑了起来，“咱家道是谁呢？这不是周仲驭的弟弟周钟周翰林嘛，听说你刚入了翰林院一年，就成了清流的领袖？年轻人呐，凡事三思而后行，千万不要急着出头。”听高悌说了自己的底细，周钟脸色涨的通红。他是复社骨干，未有功名之时便有盛名，而周仲驭是他的从兄周镳，因指斥内臣，被罢职为民后，这才天下知名。论知名程度，周钟自觉不在其兄之下，高悌却故意抬出了周镳，显是在贬低周钟的身份。周钟气的目眦欲裂，高声道：“我辈读书人，以天下为己任，尔等随意迫害朝臣，欺压百姓，难道说不得吗？”高悌将手中的一摞书册捧至周钟的面前，笑道：“周翰林只顾着关心国家大事，对我们东厂着实是误会太深。关于张缙彦的案子，咱家这里有详细的呈报，保管无一字无出处，无一笔无来历，你要不要看一看？”