三“燕子班的进度最快，各位评议评议。有没有意见？没有意见，本周的流动红旗和一等奖就评给了他们。”电工队长汤业兴的话音刚落，老虎班的班长曾子强当即表示反对。“我不同意。汤队长包疪史光艳，你们谈恋爱谁个不知，哪个不晓。”“评比跟恋爱有什么关系？”汤业兴振振有词地回敬道，“评比对事不对人，不讲感情，主要靠工作成绩。”“燕子班的进度我不否定，但是犯了一个错误。他们在架设电线时，不小心掉下一根电线，拖倒了一长溜荢蔴。损坏庄稼，违反了施工纪律，不但不能评先进，还要扣发奖金。”“别移南山填北海。总指挥和胡主任都说过，功归功，过归过，一事归一事，不要攻其一点不及其余。把损坏庄稼扯到大爆破一起，牛头不对马嘴。”双方争执不下，于是采取民主评定的方式，由电工队员以无记名投票表决。水芙蓉注意地听着，观察着，思索着。她在深入到施工第一线的实践中深刻感受到，施工人员的语言异常丰富多彩，意见切实具体，思想闪闪发光。她在他们中间生活，呼吸，汲取力量。每当有机会，她就把铺盖搬到施工现场住下来，因为她已经尝到了同施工人员在一起生活的甜头。她从这个取之不尽用之不竭的源泉中，吸收到了坐在机关里得不到的营养。她有时装了一脑袋的问题，一时理不出头绪，每当深入到生产第一线，在实践中接受检验，很快就抓住了要领，主次和轻重缓急即刻明朗化了。电灯似乎猛地眨了一下，整个工地立刻亮了起来。路灯、聚光灯、碘钨灯和探照灯照亮了半边天。万盏灯火，从水电站基坑出发，北到龙凤山拦水坝，南到朝天口排灌站，绵延数十里，结成了几条蠕动的火龙。巨大的光柱，加上电焊条的弧光，横贯长空，格外眩目耀眼。远远望去，宛然节日里华光四射的焰火一般。水芙蓉的心脏兴奋地跳动着，肺部像风箱一样呼吸着新鲜的空气，吐故纳新。这时候，她的头脑异常清醒，想着许多事情。她回顾了一下当天的工作，又盘算好了明天应该提出的建议或者下达的命令。工地生活总使那些勤劳健康的人们感到畅快。水芙蓉喜欢它，正因为它与其它的生活明显不同。它熙熙攘攘、喧噪、忙乱、操劳，有时甚至烦恼焦躁；然而它最实际，最具体、触发灵感、增长才干，又能激起对于未来的美好憧憬。在科学技术一日千里、现代化建设向前发展的伟大时代，她的心目中透出了一种信念和念头：美丽富饶的鱼米之乡，顺应历史潮流，加快建设步伐，必将成为现代化的商品粮基地，赛如一颗璀璨的明珠镶嵌在祖国的万里河山之中，该是多么的壮丽，多么的辉煌。她觉得仿佛有那么一股强有力的风向她吹来，浑身暖洋洋的，眼里闪动着愉快的光芒，胸脯和肩膀挺得舒舒展展的，愿意把自己深厚的爱，梦寐以求的理想，尽情地灌注在洞庭水电工程建设上。近段时间，她发现早晚在工地上转动的并不止她一个人。龚向阳寻找借口在她身边蹓跶；胡区民也不例外，虽然比较难看出来——因为水芙蓉往东边一瞭，他就像影子似的躲到西边去了。水芙蓉注意到有他们跟在后面的时候，为了使胡区民也听得见，便大声讥笑龚向阳：“紧跟着我不放，想当随身警卫？”“怎么是随身警卫呢，下班散散步。嗨嗨，巴甫洛夫式的积极休息。”龚向阳甩甩胳膊蹬蹬腿，貌似悠闲地退到左近不远的地方，站住了。第二天晚上，他们又同样的跟了上来。水芙蓉决意不再理睬，想用冷淡的态度逼退他们，但是仍然无效。她被关怀备至的友情深深感动了，心头微跳，呼吸急促，全身起了一种热潮，智慧和力量如泉水般源源流出，整个心身都仿佛浸泡在幸福和亲密的糖水里。有时候，水芙蓉也邀请同事们一起去住宿区看看。向专业施工队和民工们亲切问好，听取反映和建议，或当场解决或解答一些实际问题。一般来说，施工人
员并不抱怨工作的辛苦和生活的不方便。“机械化施工比起手工劳动，毕竟松活得多，并不太累人。”“伙食开得不算差，至少饭吃饱了。”“我们的工棚改观了，用石灰水刷得白漂漂的，又干净又舒爽。”赵耀迈开八字步踱到寒暑表跟前，向水芙蓉报告说：“好乖乖，现在才十七度，我看室温不够。”施工人员异口同声地说：“可以啦。室温太高我们反而会睡不着觉。”临走时，水芙蓉叮嘱说：“转钟以后，煤炉再加一次炭，可以一举几得：保持了室温不下降，早晨起床不冷，洗脸水也烧热了。”只有史光道喜欢麻烦赵耀，总不知足，经常纠缠要东要西。“赵处长，您看，工棚收拾得还行吧？要是再增加两幅花鸟画，挂一张美人图日历，大门口贴上对联，那就更好了。”赵耀没有让史光道失望，他一壁厢感谢一壁厢又提出了新要求：“我们还缺少一面穿衣镜，穿衣服刮胡子不方便。”机手们快活地笑起来，弄得赵耀也莫名其妙了。水芙蓉含着笑向大家翘翘下巴：“你们干脆把话说出来，免得赵处长揉鼻子。”“韩处长对史队长要求得又严格又具体，”果然有人开口说话了，“衣服要穿整齐，嘴巴要刮得光溜溜的，否则就不准接近。”“哈哈，”赵耀笑得眼睛眯成了一条缝，“好乖乖，后勤处不备办镜子。咹，不过，我会转告红梅花，叫她送面镜子给你，不，不，索性允许你到她的卧室里梳洗打扮，那样更顺她的心意。”机手们前仰后合地笑得更厉害了。水芙蓉设法扯开话题，转移大家的视线，遮掩史光道的狼狈。她对坐在旁边的胡区民说：“工棚的标准是，像澡堂那么温暖，像医院那么清洁，像姑娘的房间那么舒适。”“嗯，嗯，”赵耀揉揉酒糟鼻子，未置可否。“你不要耍滑头，要虚心接受意见。”水芙蓉伸出一根手指头：“要开动脑筋，多想出一些切实有效的办法，让施工人员快快活活地消除一天的疲劳。”赵耀和胡区民协商，增添了开水保温桶和一些娱乐设施，又发放了一批象棋和扑克，添置了一套管乐和几套弦乐，成立了电影队和文艺队，办起了图书室和阅览室，修建了灯光球场，文化体育和文娱生活大大活跃起来。在水芙蓉的带动下，层层开展了安全卫生大检查，加强了安全保卫和后勤工作，领导们和行管人员无微不至的关怀和爱护感动了“上帝”，施工人员的积极性被调动起来了，精神焕发，落实到了具体行动上。水上运输处经过整改以后，船员们心情舒畅，多装快运，提前完成了运输任务。船组和船队克服种种困难，去中转站运货，去工厂、企业、物资公司或者供销社装运直达货物。出发前，第八船队的船长熊进，和第二船队黑瘦黑瘦的船长“海盗”尹少海，像篮球比赛那样带领双方船员互相握握手，激烈争夺战的序幕就此拉开了。预制加工场的围墙和院门刚刚修好，工作棚的墙身还没有砌完，专业施工队就迫不及待地把工具和设备拖了进去。电工队提前牵好了电线，保管员着手验收送来的预制材料，前前后后的地坪上，水泥包、沙卵石和各种型号的钢材堆成了一座座小山包。一群年轻力壮的风钻工，挺起胸膛顶着钻机、嗵嗵嗵的震耳声过去以后，排排新炮眼就打出来了，爆破手紧接着抢上去装填炸药、连接电线，伸手一按起爆电钮，轰隆隆一阵巨响，炸出来的泥土和石块，通过传送带和其它运输工具，哗啦啦飞滚到了划定的地点或者洪道岸边。由装卸码头通向预制构件加工场、机械厂、锯板厂、木工队、变电站和基建工地的轻便铁轨修好了，牵引车拉着斗车哐啷哐啷在轨道上滑行。锯板机如泣如诉的呜咽声或者阵阵尖叫，日日夜夜不停不息，木材咚咚响，木工们散开在雪亮的灯光下推鉋凿眼、敲敲打打，赶制模板模具。拱形吊车在从尖啸的木材运输车上卸下圆木，装卸车又把木材运送到了锯板机旁边。是啊，一切
都在变化。水芙蓉透过胶鞋仍然可以感觉到泥土的温暖与柔软，土地的暖流钻进了她的心窝。她仰起头，深深地吸了一口带酒香味的空气，胸脯好像被风箱吹胀了一样。工地十分忙碌、紧张，车如流水马如龙，指挥生产，交待工作，只能运用讯号和熟悉的手势——呀呀呀！——直若一架具有超级魔力的大型机器在运转，运转，飞速地运转。起重机挥动“巨臂”，卷扬机如坐春风，哨声嚯嚯，红绿旗轮流飞舞，放炮声、铲碴声、推土机的怒吼声、马达的嗡嗡声、机器的隆隆声、尖利刺耳的电锯声、斗车铿锵铿锵的滚动声、金属撞击声、敲打声、往来车辆的喇叭声、广播宣传声、高亢的号子声、人们的呼唤声和欢呼声，交织在一起，形成了一种巨大的声浪，响彻云霄，震天撼地。洞庭湖区的冬天，来得不算早，走的却很快。几阵春风，几番细雨，洗去了冬日的沉重。“冬修”的民工下工地后，过了春节，“春修”的民工又来到了水电建设工地。所谓“秋修”、“冬修”、“春修”，是指民工(当地农民和居民)在秋、冬、春三个农闲季节参加农田基本建设和水电工程建设，农忙便返回农业生产第一线。专业施工队是水利、电力、交通等基建系统专门从事工程建设的队伍，不分春夏秋冬，不管阴晴雨雪，一年四季都在基建工地施工。水芙蓉几乎把整天的时间都消耗在工地上，她头戴安全帽，身穿劳动服，一股劲地工作，工作，工作——不分白天和黑夜，不分早晨和晚上，即使梦中也没有忘记工作：忽而梦见船队装上了巨大的弹簧，飞也似的跳过了“鲤鱼龙门关”；忽而梦见汽艇像一片贝壳在惊涛中漂浮；忽而梦见电锯厂的八台电锯迸出了冲破屋顶的火花；忽而梦见爆炸的烟云日食般地覆盖了天地；忽而又梦见自己坐在长出了翅膀的预制板上，腾云驾雾巡视工地。人们经常看见她，看见她在装卸码头操纵起重机，坐进电瓶车踩离合器，站在搅拌机旁边按电钮。她还喜欢去预制场，和人们实验提高混凝土和预制构件结构力的有效措施；场长是一个面带倦容的老头子，他对产品的质量极其讲究，总是挑毛病，严格验收。机修厂也是总指挥爱去的单位，新厂房刚刚断水，四壁还没有粉刷，人们就把各式各样各种型号的机床和工作台安装好了，开始工作起来。爆破依旧是水芙蓉关注的大事，她有时和爆破队一起去准备雷管炸药，有时又一道去打洞装炮。田边菊、魏竟成、汤业兴、史光艳、曾子强和姜岚娥等人的熟练技术和慎重态度，使她已经放心而且满意了。姜岚娥是曾子强的未婚妻，刚从当地农机厂调来的。韩红梅和史光道的关系愈来愈密切，她也感到由衷的高兴，同时又难免不担心：韩红梅和龚向阳一直保持着友好的情谊，并且也大有发展成不可分离之势；幸亏插进一个田边菊，以她独特的主动和热情手腕，紧紧挽住龚向阳不放。如此千奇百怪的暗恋，她异常关注。“我也卷进了暗恋的漩涡中哩。”她自我解嘲地耸了耸肩膀，“龚向阳本来是属于我的，只可惜他慢了半拍。我们是大学同学，同窗好友，我曾经暗示过他，而他的反应非常迟钝，就像梁山伯一样，等到我结了婚，他才醒悟过来。前年我离了婚，他反过来追求我，我说我是结过婚的女人，他说他不嫌弃，而且铁了心，一直在等着我表态。韩红梅是个好姑娘，当时我有意安排她到龚向阳的设计室工作，给他当助手，二人相处融洽，但是始终保持着一定的距离，若即若离，令人不可思议。我是知情人，知道龚向阳对我不死心，仍然在苦等着我。”水芙蓉蹙着眉尖，自己问自己：“到底是我为难了龚向阳，还是他为难了我？我应该如何对待，恐怕谁也说不清楚。拒绝下不了决心，表态同意又不好启齿。”她苦恼得呻吟起来，心里交错着许多复杂的情结：对于龚向阳的爱，一方面觉得自己作为一个结过婚的女人，最好不要嫁给他；一方面又恋恋不舍，不肯把他让给别的女人。
她想摆脱纠缠不休的苦恼，把精力集中到了工程建设上，使她成为了不辞劳苦的实干家，赢得了人们的拥护和爱戴。由她开动的生活轮子愈转愈快了，生产面貌变了，人的精神面貌变了。人与人、作业组与作业组、专业队与专业队、工地与工地、工区与工区、就像纽紧了的钢丝绳，团结成了一个坚强有力的整体，用坚忍不拔的毅力和疯狂的劳动热情，克服了重重困难，完成了看来不可能完成的许多任务。龚向阳因为日晒雨淋和熬夜，眼睛熬得通红，面容憔悴，嘴上长满了黑萋萋的胡子。当他望着那逐步炸下去的基坑时，似乎还嫌进度太慢，从那风风火火的行动里，从那不耐烦和急促的命令中，很大程度上包含着一种迫不及待的心理和过激情绪，以致水芙蓉很想抽个时间安慰他一回：“总工程师同志，速度够快的了。我们的机子已经开足了马力，再加速，也有可能‘爆炸’呐。”