第二日一早, 林子濯特来了一趟卫戍司。 原是昨日逃出城去那个官员连夜审了出来，小小一个吏部六品官，竟贪了十数万两白银之多, 样的数额，抄家灭门都是绰绰余。 据招供, 因的职务涉及各地官员的进京考绩, 每年入京考校的地方官都需经, 于是雁拔毛，不管那些官员品阶高低, 鲜少敢不孝敬的。 偶一两个胆大包天、不懂世故的，待领回个丙等丁的考绩, 明年也就懂了。 “你昨日追回的船上，除贪污赃款的簿子之外, 还卷走的金银。”说到儿，林子濯了，煞介地对方临渊竖起了三根指。“三万两的银钞，还一尊跟一样重的金佛。” “一样重？”方临渊惊讶。“不怕沉船吗？” “更怕自己捡回了命，却丢了那些钱吧。”林子濯说道。“我昨夜如实回禀了。陛下近来在忧心北边的佃农, 待到些日忙完了，怕就该要赏你了。” 佃农闹儿方临渊是听说了的。 今年自开春时起，北方的雨水便一直不好，户部奏了又奏。但些日朝中忙于争吵江南贪腐之，一时谁也顾上些, 直到前些天，才传来蓟北七郡佃农乱的消息。 原是接连半月未雨, 田中庄稼长势不好，那帮佃农们因此撂了挑子, 举着锄头去衙门闹。 “还平息吗？”原算不得大，但能教皇上都头痛，方临渊还是些意外。 在的经验中，依赖田亩而生的百姓向来是最安定的。们世代耕，春种秋收，如落叶的树木一般着稳定的周期，非为被逼无奈，应当不生出乱的心思才对。 “朝廷派去平了。”林子濯说道。“但那些佃农要求，让朝廷免除们今年的租税，将田地白给们耕种。” 样的要求更是闻所未闻，便是林子濯脸上都露出了两分轻蔑。 “简直是趁火打劫。”评价道。 “蓟北去年的收成如何？”方临渊却问到。“是不是也不好？” “就不了。”林子濯说。“你问个做什么？” 方临渊皱了皱眉：“能将百姓逼迫至此，只怕不是天灾，就是祸。” “难道就其可能？”林子濯微微偏了偏头。“朝中熟谙计农桑的大，都认为其乱是因贪得无厌，是为刁乱党。” “不是荒唐吗？”方临渊道。“难不成七个州郡的百姓全成了乱？好端端的日子不，谁么闲。” 神情肃穆，反倒教素日严肃正经的林子濯微微一愣，继而了起来，拍了拍的肩膀。 “行了，若是天灾，自陛下出面治理，若是祸，我可是跟贪官污吏打了将近十年交道了，你可放心？”说道。“下连乱多少都尚不，你就不必操么多心了。” “可都闹到陛下前了。”方临渊说。 “你放心，皇上已下了急召，半月之内，乱子一定平。”林子濯说。 “你怎的样笃定？”方临渊反问。 “突厥的赛罕公主已启程了，蓟北是她们来京的必经之路，必得提前肃清混乱。”林子濯说。
“否则，若教使臣与公主看此等乱象，大宣的颜面又将置于何地呢。” 方临渊听话，一时又出。 “又在想什么？”林子濯问。 方临渊摇了摇头。 朝中众、包括林子濯在内，担忧大宣的国威颜面无可厚非。 但是，庄稼生长拔节的日子总共只些，丢掉的面子还能抢回来，但饿死的命，就回不来了。 —— 林子濯跟方临渊闲话了一儿，镇抚司还忙，就先走了。 临走之前，拿肩膀轻轻碰了碰方临渊，说道：“陛下近来很器重你，你只管安守本分，别的不必操心。” 是天子耳目，偶尔向方临渊透露些什么，定是必发生之。 看神色轻松，里带，便一定是好。 方临渊却放在心上，倒是林子濯与说的蓟北佃农，教多留了些心。 蓟北离京不百里，是一片土地肥沃、地势平坦的广袤平原，上京城吃用的粮食七成都产自那里，而安平侯府的许多农庄，也都在那七郡当中。 于是日回府，方临渊特去了一趟前院，找到了统管府宅的岁朝娘子。 听问起最近庄上的情况，岁朝些意外：“回侯爷，自打开春至今，侯府的各处田庄都任何异动。” “佃农要求减少租税吗？”方临渊问道。 岁朝起来：“侯爷，咱们府上的佃户租税本就比别家低不少，每年又都或多或少要免去几成，自不还庄户提样的要求了。” 方临渊闻言，微微点了点头。 既是减少几成租子就不发生的动乱，恐怕便不是性命攸关的大乱子。若当真闹到田亩里颗粒无收的地步，几成租税是根本无法弥补的。 方临渊总算放心了些。 于是，便多停留，跟岁朝打了个招呼，便径直溜到怀玉阁用晚膳去了。 到的时候，赵璴正好刚收起江南送来的信件。 其中一封是元鸿朗发来的。借着江南贪腐之案，赵璴成功地将推到了南下结案的钦差的位置上，元鸿朗也不负所托，将吩咐的情办得很漂亮。 引得流起义的大案令京中官员自顾不暇，一时间也顾及不到江南的势力。于是元鸿朗借着个空档，在赵璴的授意之下给江南换了一通血，半成的桑党官员被拔除，换成了自己下的。 而剩下的那一半，则是赵璴属意留下的。 是出的一番围师必阙的假象。 桑党官员经此一番伤了元气，但桑辛本及其座下一众拥趸，还是成功地将自己择了出来。未能一把按死们，是赵璴意料中，给们留下三瓜俩枣的，也是为了存住们一时委顿住的贪欲。 此后再要对付们，还需要留下一些把柄。 而另外一封…… @无限好文，尽在晋江文学城 赵璴的指在桌上轻轻扣动了两下，神色些沉。 是留在南方的探子发回的，说是寻到了当年离宫的太医院院判。 正是当年那个，照顾清贵妃身孕的太医。
五岁那年，赵瑾的母妃清贵妃怀孕。当时宫中子嗣单薄，又只赵瑾一个皇子，鸿佑帝当即龙颜大悦，倾太医院上下之力，照顾保全清贵妃的龙胎。 赵璴年少早慧，对清贵妃苏云霜印象很深。 她是时任吏部尚书的女儿，家中三个兄长，唯独她一个妹妹，又天生不足之症，多年体弱，因此自幼被娇惯得很厉害。 入宫之后，她也是一番高于顶的娇蛮姿态，宫里谁她都看不上，谁她也相处不来，入宫几年将后宫妃嫔得罪了个遍，却偏偏圣眷不衰，让宫里的女恨她恨得齿冷。 唯独母后是个例外。 宫里从不争宠的是她，最秉公执法的也是她，而身份最为贵重的，仍旧是她。 苏云霜只喜欢跟她玩。 窦清漪性格冷淡，不爱与嫔妃交际，素来除必要的晨昏定省之外，谁也不偏爱、谁也不为难。 可苏云霜却总往她的栖凤宫里钻，又要窦清漪陪她说话，又要从茶饮点心到熏香摆件样样挑剔一遍，时弱症犯了，还得窦清漪给她请太医。 赵璴听母后与松烟嬷嬷的交谈。 “娘娘若不喜欢贵妃，奴婢下回打发了她走就行了。”松烟说。“何必教她一待就是半日，徒惹娘娘心烦呢。” 却听窦清漪淡淡说道：“她自幼体弱，又众星捧月长大，在宫里孤单，也是可怜。” “娘娘还心疼她。”松烟叹了口气，再劝。 赵璴也不那么喜欢苏云霜。 她脾气娇得很，说话做又极毛躁，还特别喜欢逗。从小被当做女孩教养，母亲严令嗓音不似女孩便不许开口，于是从小便言语谨慎，显得寡言。 可苏云霜却偏要逗，将逗烦了跑开，她就要。 “娘娘，我一胎若是个女儿就好。”她完了，还要跟窦清漪说。“我生的女儿，肯定比宫里别的丫头都漂亮百倍。” 但后来，她怀胎六月时流了产，母子俱亡，太医从她身体里捧出的，也是个男胎。 她死在栖凤宫。 窦清漪宫里得了极好的鹿肉，她蹭来吃，胎动发后才查出里头被下了红花。她身体虚弱，扛不住样大的月份流产，鸿佑帝赶来时，她身体都凉了。@无限好文，尽在晋江文学城 鸿佑帝哭得肝胆俱裂。 那些素日里恨苏云霜恨不得她千刀万剐的妃嫔，儿当即摆出了姐妹情深的姿态。 哭她死得冤枉，骂窦皇后蛇蝎心肠，说清贵妃将她当做自家姐妹，她竟也下得了样的毒。 而赵璴却看，母后被打入冷宫的当天，对着清贵妃宫中搬来的那盆海棠枯坐了一夜。 而那盘鹿肉食性太烈，苏云霜吃了两口、窦清漪便让她停了筷子，点剂量根本不至于让她流产而亡。 而她的死因，在那盆海棠里。 满宫上下只窦清漪道，苏云霜从小吃药怕苦，素日里陛下赐的坐胎药，她三日中偷偷倒掉两日，就倒在那盆长势喜的海棠中。 而那盆花土里翻出了药渣，冬葵、半夏和附子，皆是不动色可使落胎的好药。 那药是谁下的呢？ 道，也明白窦皇后为什么明苏云霜另死因，也替自己伸半句冤枉。
> 现在，拿到那封信的赵璴道了。 当年的院判在苏云霜死后每两年便告老还乡，此后一直东躲西藏，直到被赵璴的抓住。招供说，当年是陛下命在清贵妃的药里下药，当年抓药的凭据，都一直留在里。 下药的正是鸿佑帝，而母后缄默不言，也是因为她猜到了。 她若假不内情，还能保住自己与赵璴的性命。但若她发现了端倪，鸿佑帝想尽办法也灭她的口。 她终于认清了龙椅上坐着的是个豺狼，只能委身冷宫之中，步步算计，去夺豺狼中的皇权。 @无限好文，尽在晋江文学城 而苏云霜呢？ 鸿佑帝怕苏云霜母家势大，再生个皇子难以把控，又视窦清漪如中之钉，想要一举两得，用那个不想要的孩子换取窦清漪的后位。 却不料，苏云霜吃药不老实，拖到六月才流掉，自己的性命也丢了。 所以鸿佑帝伤心，那天夜里，哭得几经昏死。 似乎是爱极了她一般。 —— 方临渊刚到怀玉阁门口，就闻到了里头袅袅飘出的香气，当即食指大动，腹中的饥饿感也被勾了起来。 三步并做两步地踏上阶梯，不忘朝着门前候着的侍女着打了招呼。 一入前厅，绢素便对说殿下还在内间，请入内之后，像往日一样替们屏退下，关上了门。 听着里头半天动静，方临渊绕了屏风去，抬就看赵璴正坐在桌前，取下了灯上的琉璃罩，正在火焰上烧着一封信。 听着进来，赵璴略一抬，平静地对说道：“饿了就先去用饭。” 纸张被火光引燃，屋里的光影当即跳跃起来。 火光滚烫地照在赵璴脸上，方临渊当即看到，的神色不对劲。 冷漠，阴鸷，沉沉地不道在想什么。 “你怎么了？”小心地凑上前了两步，问道。 只火光里的赵璴神色未变，片刻之后，似乎稍稍缓和了眉，抬看向：“什么，一点陈年旧。” 说着，将整封信朝着灯烛上一丢，不等火焰消减，便将琉璃灯罩扣了回去。 火光疯狂舔舐着灯盏，看上去像张牙舞爪的鬼魂。 哪里是的模样。 但神色不好，方临渊便也敢再提，跟着赵璴去了厅中坐下，拿起箸来悄无息地吃饭。 气压太低，以至于夹了一块酥饼，吃起点味苦，也好问赵璴是什么做的。 只自己磨蹭着，半天也才吃了一半。 能让赵璴不高兴的，是什么啊？是朝中又出了什么乱子，还是的计划碰到了阻碍？ 方临渊闷着头，一边想着，一边跟碗里那只不大好吃的酥饼较劲。 就在时，一块芽菜獐子肉落进了碗中。 方临渊吓了一跳。 抬起头来时，才发现赵璴偏头来，神色平淡，已经不盯着看了多久了。 “王公公特给你做的，怎么一筷子都动？”只赵璴问道。 “我……”方临渊一时也不好答话。 总不能说在
猜为什么不高兴吧？ “我。”却赵璴自己答道。“很简单的问题，我已经想明白了。” 即便想要装自己在偷猜赵璴不悦的原因，可听赵璴样说，方临渊还是忍不住问了出来。 “什么问题？” 赵璴的目光在面上留了片刻，继而轻轻勾了勾嘴唇。 “若你怕苦嫌烦，本该吃的药也要偷偷倒掉的话，不出三日，我就能发现了。”只赵璴说道。 方临渊：啊？ 问在想什么问题呢，怎么好端端地开始威胁了！ “什么药？”对上赵璴的目光，方临渊当即不服气地反驳道。“我倒掉什么了！” 却赵璴淡淡垂，看向了那半只被戳的千疮百孔的莲子酥饼。 “里头莲心，若是嫌苦，丢掉就行。”说着，伸从方临渊碗里夹走了那半块酥饼。 问号都快要从方临渊头顶冒出来了。 “就是你想明白的？”方临渊眉毛都拧起来了。 “你想半天，就在那儿想我不爱吃莲子？” 赵璴再说话，只拿起汤匙，径自给自己舀粥去了。 的神色肉可地舒展起来。 方临渊说的错，的确是想明白的。 从来都性凉薄，也道鸿佑帝伪善狠毒。 而除此之外，也比谁都清楚，身体里流淌着鸿佑帝的血，饥饿时吞食爱侣的本性，也通肮脏的血脉代代相传。 样的，合该孤独终老，谁都别去祸害。 诸如，如何能保证自己在自认为爱着谁的时候，不受本性的驱使向张开獠牙呢？ 情爱一虚无缥缈，包括自己在内，赵璴都不信任。 于是，想到自己朝一日或许也做出鸿佑帝一样的，便来地觉得焦躁，甚至难免冒出了些自毁的念头。 但些想明白，也的确只需要一瞬间。 比如抬起时，看方临渊与那块酥饼面面相觑的时候。 鸿佑帝盛宠苏云霜多年，也不道她怕苦，甚至在苏云霜的寝宫流连多年地思念她，也发现丢了一盆她最爱的海棠花。 口中说着喜爱，却又真在她身上落下几分目光呢？ 谁都不爱，佯恩宠，却不叶公好龙耳。 赵璴垂下来，第一次，对厌憎嫌恶惯了的自己，头一次生出了欣赏与满意的情绪。 和可不一样。 对方临渊的喜欢，可多得多了。 —— 上京城接连几日都下雨，天气也愈发热了起来。 便是方临渊巡城的时候，偶尔都能听商户的抱怨。 “去年大涝，今年又旱，什么年成哦……” “家里多搁些米，到了年末，能不能买到还另说呢……” 连日头都日甚一日地毒辣起来。听李承安说，京郊马球场上的草都被晒黄了，向来喜欢纵马玩乐的王昶等，几天都闷在府里出门。 又一日，方临渊被急召进了宫。 <
/; 竟是因着蓟北的佃户非但被成功镇压，还闹得更厉害了。 领着一队卫兵前去震慑佃农的官员，本是循例游说，却竟一出府衙就被暴生生拽下了马来。若非卫兵们疾快，将拉了回去，只怕性命都要难保。 消息传回，鸿佑帝当即拨好了一千骑兵，让方临渊即刻前去，镇压暴。 “朕思量再三，京中的武将朕都不放心，爱卿，唯独只你了。”鸿佑帝在龙椅上叹息道。 “陛下，不是群百姓而已，是否需要出动兵马，还请陛下三思！” 方临渊一惊，当即神色肃穆地在殿前跪了下来。 若只是众暴动，也只需安抚震慑，但若出动了兵马，便是要剿杀们的。 方临渊神色恳切，鸿佑帝却摆了摆。 “若闹到了突厥的使臣与和亲公主面前，爱卿，大宣的颜面要是不要？”表情严肃了几分。 “可是……”方临渊连忙开口。 “爱卿莫要再劝了。”鸿佑帝却打断了。 “江南初平，大宣经不起再乱一次，爱卿，此等重任，你该是明白。” 再出言时，鸿佑帝微微凝眉，出口的语气，已不是劝说了。