按照往年惯例, 始，要一直持续到晚上。 巡游之时，两列侍从会一路沿街撒钱, 百姓们恭祝着好话争 城大街， 总管还要亲去城中寺院敬香，最后再亲去祭坛祭拜, 为辖下各州祈福, 以 。 当然，今年做这一切的， 天色已晚，护 入，以至百姓们也不得近前。 侍从们撒钱卖力，百姓们只能在外围哄抢, 又不见总管本人，周遭气氛也不太对, 好话难免说得敷衍，看似热闹，比起往常却可说冷清。 终，待街头灯火次第亮起, 总管府的巡游车驾祭坛前返回, 往城北返，此才快结束。 过官署前, 车驾停顿。 垂帐被掀起，刘氏内看出，盯着前方：“军司这几日真是忙碌, 还时刻不忘带着夫人在旁。” 穆长洲就在车前路上，乌袍黑靴, 长身直立，肩映灯火，雅然抬施礼：“总管夫人近也忙碌，当保重身体。” 舜音跟在他身旁，挽着披帛，敛裙跟着垂首见礼，灯火照不出她低垂眉目的脸，只照出她如云挽堆的乌。 无人挑破连日这一桩桩的事，大概是几乎已经摆至台面，也无须再挑破。 刘氏目光回扫过二人，也不知是不是灯火之故，脸上似覆层青灰般阴沉：“好，你二人也多保重。” 垂帐被她一甩放下，车驾立即往前，再不停顿。 穆长洲伸握住舜音臂，往后一步，带着她退让开。 舜音此时才抬起头，朝眼前缓缓经过的队伍看一眼，又看向他。 之前在那楼阁之上说的话仍在耳边，他此刻却能平静等候在此，还向刘氏见礼。 穆长洲眼神看，注视她一瞬，握紧她臂说：“走。” 眼前队伍已渐渐离远，舜音被他往身边拉一，跟随他去上马。 军司府安静几日，今日人马俱回。 胜雨脚步匆匆地进府门，唤人在廊前多掌两盏灯。 昌风紧跟在后，领人出去，为军司和夫人牵马。 穆长洲跨入府门，一直走到后院门口，停住，转头看着舜音：“现在心定？” 舜音跟着走，轻微点头。 不知为何，他说出目的的那一瞬，她心反而踏许多。 明明眼下情形十分不利，以他戴罪之身，想要总管之位也艰难，可那些先前一直翻涌不断的心绪竟都跟着平息。 左右无人，她走近，在他身前问：“你要这位置，是为郡公府？” 穆长洲背对院内灯火，被照出清晰的耳廓和脸侧边线，却看不清神情：“是，但不止。我说过会给你一个交代，迟早你会知道一切。” 舜音稍稍停顿，再点头，比之前用力许多，又说一遍：“好，我会等着。”为封家的真她可以等六年，不至这等不。 穆长洲似也顿一瞬，才动脚步，又伸，带她往。 还没进去，昌风匆匆追：“军司，胡番头赶报讯。” 穆长洲停步，在舜音背后一按：“我很快回。”
> 舜音转头，还没得及说什么，他已阔步走远，往前院看，依稀能听见几声胡孛儿的声音，也不知报什么讯。 几乎没有停顿，跟着就传马嘶声，穆长洲刚回，似又骑上马，带着胡孛儿一起出府走。 只这点动静，府上很快就安静下。 入夜时，胜雨着人送沐浴的热水入主屋。 舜音彻底梳洗一番，坐去榻上，才想起只过去短短两日，被一件接一件的事紧迫压，都快没有喘息之机，竟像是已经过很久。 她一撑着额头，想着胡孛儿忽然报讯的事，心底暗忖：难道是总管府又有动静…… 不知过多久，眼前飘摇着灯火。 舜音睁眼，身侧是男人端坐的身影，一身袍衫整肃，侧脸被一旁竖立的灯火照得明亮，挺鼻薄唇都被浸润出暖黄，一条臂还撑在她腰侧，撑着她睡着时斜倚的身躯。 然是穆长洲。 她才知他已回，看一圈屋，己睡不久，但离他说很快回还是过去太久，朝他身上看，他另一只牵着份卷轴搭在膝上，是份舆图。 穆长洲撑着她的那条臂忽在她腰侧一收，转头说：“醒却不开口？”@无限好文，尽在晋江文学城 舜音一下抵到他肩，彻底清醒，刚好看见那份舆图，是凉州舆图，凉州地形他根本无需多看，偏偏此时却像是已看许久。她忍不住问：“真是总管府又有动静？” 穆长洲唇边一抹冷嘲：“总管府的直属兵马已调动。” 舜音一愣：“这么快？”紧跟着回味过，“你先前出府，就是因为这消息？” 穆长洲颔首：“我已亲去看过，确动。”他指点在舆图上，微微划半圈，又将舆图一卷，按在一边，意有所指般说，“事这般急切，一步接一步不停，大概是总管府本身已很急。” 舜音想起寿宴当晚总管在数盏灯火下也难掩晦暗的脸，低低说：“莫非总管……” 穆长洲目光看，没有直言，但彼此心照不宣。 也许总管比先前看到的境况还差，甚至已时日不多。 沉寂忽被打断，昌风在门外急急唤：“军司，张佐史和胡番头都。” 舜音身侧一动，看过去，他似乎一直就在等着。 刚要抽起身，穆长洲停住，转头看着她脸。 返回凉州后，几乎没有一日太平，连日奔波，提心吊胆，舜音的下颌都尖许多，衣襟微松，隐约露出的锁骨也突出，只双眼依旧黑亮，正看着他。 他在她腰侧揉过，只觉她更瘦，脸不禁贴近，呼吸微微沉坠，但马上又抽回，低声说：“没事，接着睡吧。”说完起身，大步出去。 舜音腰上被他掌心揉出一阵温热，看他走竟怔怔，方才已觉出他靠近，他却又及时忍住走，顺一下气息，不禁蹙眉，哪会没事？ 睡意全无，这偌大凉州也早已没有容她安睡之处。她定定坐一瞬，站起身，迅速整理衣襟，快步出屋门。 军司府的前院几乎没有掌灯，只前厅有灯火，也只一左一右两盏，隐蔽而昏暗。 厅的两人也站得一左一右，胡孛儿回走动，搓着，不时扯一下络腮胡，一双眼扫扫去，一
脸着急。 张君奉在他右边，皱着眉沉思，偶尔看一眼厅门。 穆长洲迈步走入，进门就说：“报吧。” 胡孛儿立即上前：“令狐小子那事没传出去，眼下各州安稳，没见有兵马动向。总管府的兵马已在北城门外二十处集结，按兵未动。” 穆长洲说：“总管府借巡游要求开城，又动兵马，想必是要接应什么人。” 张君奉走近，飞快道：“各州兵马是没见动向，可城外已查到有肃州方向人，是刘乾泰，总管府那些兵马就是为他准备的。” 穆长洲冷声：“也只可能是给他准备的。” 张君奉道：“总管府定是一早就知会他，趁军司这两日忙着应对甘州，让他赶紧趁机前。” 穆长洲在厅内走动两步，忽而瞥眼厅门。 张君奉跟着看去一眼，灯太暗，没见有人，何况这军司府也没外人。他低声问：“军司有何打算？恐怕总管眼下已不大好，今日那巡游就可能是欲盖弥彰，刘乾泰被召是要直入总管府……” 厅中诡异得安静一瞬，几乎只有几人的气息声。@无限好文，尽在晋江文学城 穆长洲脚下缓慢踱几步，口气沉稳如常：“若借别人做刀无法除去我，总管又日薄西沉，不及再做其他安排，确也只能走这条路。” 胡孛儿看看去，直觉不对，瞪着圆眼，压低大嗓门吼：“那无能之辈，莫非要肖想总管之位？！” 张君奉清瘦的脸上都青一层：“姓刘的若先一步被那位刘夫人扶着总管，就更容易将我们打逆反之贼！绝不能让他进入凉州！” 穆长洲脸色未变，忽问：“军中如何？” 胡孛儿难得正色：“军中将领都是与军司多年出生入死一走的武将，皆由军司一提拔，然人人都效忠军司，随时待令！” 穆长洲点头，目光忽又扫一眼厅门。 @无限好文，尽在晋江文学城 张君奉跟着又看一眼门口，回过头叹气：“只可惜军司眼下受伤未愈，可寿宴那晚起，就没回头路可走。总管府一日一变，已经步步紧逼。” 胡孛儿瞪眼，左右回看看：“那军司预备如何？” 穆长洲只说：“这点伤没什么。” 张君奉退后一步，抱拳，脸上焦虑一闪而逝，又低又快道：“那请军司下令吧，心腹武官还在等候，到这一步，无论军司有何安排，都会跟随照办。” 胡孛儿立马也跟着抱拳：“请军司下令！” 穆长洲周身沉定，眼神却在轻动，一件一件梳理着已有的安排，凉州的每座城门、每座军营，一个不落…… 直至昌风快步走入，送一份急报，小声道：“军司，刚刚快马送的城外消息。”送完又急急退走。 穆长洲拿在拆开，看完递去一旁灯火上，引火烧去，扔在脚边，说：“刘乾泰接近凉州。” 胡孛儿当即怒道：“我这赶去拦住那无能狗贼！” “不，让他。”穆长洲冷笑一声，“放他进总管府，他进总管府时，就是我进总管府时。” 张君奉和胡孛儿互对视，陡然反应过，齐齐抱拳。 穆长洲轻摆一下：“随时等我命令。”
; 二人即刻离去，扭头出门，脚步一连串地外而过，下又安静下。 穆长洲站站，走出厅门，转头找一圈，看见廊上暗影站着的纤挑身影。 舜音罩件暗檀绣纹的软绸披风，早就等在那。 他一步步走近，到她右侧说：“早听见你脚步，你听见？” 舜音摇头，她并未离太近：“听不清，但猜到大概。” 指忽被一握，穆长洲抓着她，五指挤入她指缝，用力交握住，声似也在用力：“别怕，音娘。” 舜音才现己指早被风吹得凉，但被他握得太紧，已快觉不到。 她竟然出奇平静：“我没怕。”停顿一下，只声音轻飘，“不过是举兵而已。” 穆长洲笑一声：“对，不过是举兵而已。”