夜深人静，一阵又低又缓的马蹄声踏入了边关小镇。 四处荒山僻野，这座小镇早已废弃，不闻鸡犬之声，连灯火也没有，一片土台断壁，到处杂草横生，靠着天上明亮的月色，一行人才到了一排土石筑就的高舍前。 舜音牵着马，打量四下，这一路连续走了好几日的捷径，几乎每一日都如之前去甘州那般以毡布围挡露宿。 今日到了这里，才不过接近廓州，河州则还要更远，终于见到了房舍，却也只是一片荒芜之所。 穆长洲牵马立于她右侧，月色下拖出一道长影在地，低声说： “此行我不可耽搁太久，最好能速战速决返回凉州，否则总管处不好交代，行程只会更偏。" 舜音闻言，不禁低语： “那又何必亲来?”刚说完便觉他目光已看来，转头看过去。 穆长洲却没接她话，脸被月色照得阴影错落，愈发显得眼深鼻挺，眸光幽深，似带了一丝意味不明的笑，指一下眼前： “这里本为戍卫之处，现在已弃用，知道的人不多，正好用以落脚。”说完转头看向远处。 舜音才明白为何来这里，见他站着往远处看，如在等待什么，跟着看出去。 在这废弃之地如同静止了一般等候了片刻，远处隐隐约约有了接近的马蹄声。 弓卫们都齐整无声地在后方几十步外护卫，闻声立即挽弓戒备，但见穆长洲在前面抬了下手，又纷纷放下了警戒。 先有两匹快马到了跟前，匆匆停住，马上的人齐齐向穆长洲无声抱拳。 后面又接连来了几阵快马蹄声，都是二人一起，陆陆续续，约莫一盏茶的功夫，就先后来了十几人。 舜音一眼就看了出来，来的都是斥候。 按她之前所言，这些斥候都是二人一组，应是之前就交代好了，要在此时此地来会合报信，才会赶得如此准时。 所有斥候都下了马，无声垂首，立于穆长洲跟前。斥候只对主将一人汇报，任何外人都不能得知消息，要等他发话才会开口，这是一贯的规矩。 穆长洲看一眼舜音，压着声说："这是夫人，以后向我报时，见到夫人无须避讳。" 众人称是，才终于有人动了。也只有两人，这二人一组，是最后到的，其中一人上前报： “只探得廓州有将领 去过河州，约十日前的事，有商旅途中遇到过他们兵马，其余皆不得知。” 另一人报：“廓州防范灵敏，也派出了各路斥候，稍有逗留就会被察觉，另有二人往河州去探，尚未来得及回报。" 舜音捏着手指暗忖：河廓二州越是灵敏，越是犯了忌讳，因为如此就等同昭告外人，州内藏有私密。她又算了算时日，除去这一路而来花在路上的时间，约十日前，那应当正是凉州忙于迎接诸位都督入总管府述职的时候。 穆长洲显然也想到了，转头朝她看来： "音娘如何说?" 舜音想封无疾既然来了信，说明在他盯着的一带有过迹象，开口说： “传讯给去河州的二人，让他们不必入河州，直往秦州方向一探，有消息立即回传。" 斥候们大概没想到她会下命令，都抬眼看向穆长洲。穆长洲颔首： "散开休整，夜半时按夫人所言去办。"众斥候立即抱拳，领命退散开去。 人都散远，穆长洲才示意弓卫近前，将马缰递过去，看一眼舜音，往前走。舜音看见他眼神，松开马缰，跟过去。 穆长洲腰间仍配着横刀未解，左臂挽弓，肩后负箭，几步走入正中那间荒废的高舍。 舜音跟进去
，先捂了下口鼻，里面大概是无人太久，灰尘很重，一片昏暗，只顶上几处漏洞，透入了月光，勉强能看清他走在前面的颀长身形。 穆长洲在屋中走动扫视过一遍，才朝外说： “进来。”立即有弓卫进来，在倚墙处的空地上铺上毡布厚毯，又退了出去。 穆长洲此时才解下箭袋，脸转向舜音，一手握弓，在厚毯上点了点：“过来休息。” 舜音又看一圈四下，走过去，在厚毯上坐下，忽然想起来，抬头去看他：“你在何处……” 右侧一暗，肩头被轻轻一抵，穆长洲已在她身旁坐下，看了过来： “什么?” 舜音刚想问他在何处休息，真是多问了，转开眼： “没什么。” 一缕月光正照在他盘坐的腿上，他腿侧紧绷出修长流畅的一道，就紧挨着她。舜音转开的目光刚好落在那里，又一转，瞥见他一手除下了腰间佩刀，手指搭着腰带束扣，一松解开，抽了出来，搭在一边。 她目光一晃，连头也转开了。 />穆长洲是为了休息时松快些罢了，转头瞥见她转开了脸，只露出一截纤秀后颈。她身上穿着男式圆领袍，干干净净地束着乌发，此刻头顶漏入的月光毫无遮拦地敷上她后颈，便白得扎眼。他看了好几眼，低声问： "音娘以往有这样出来过?" 舜音忽然听见他问话，偏头瞥了他一眼，想起往事，声轻了不少：“有过。” “跟谁一起?”他又问。舜音没作声。 穆长洲看着她： "不想说?"舜音才启唇： "自然是家里人。" 穆长洲“嗯”了一声，慢条斯理说： “也只可能是跟家里人一起了。” 舜音听着他语气，恍然想起他们如今是夫妻，说起来也是一家人了，心头忽而有丝微妙感，总觉得他说得有些故意。 “睡吧。"穆长洲忽然说，看一眼身后土墙， "此处脏乱，就靠坐着睡。”舜音看他仍端正坐着，自己也坐正一些，没倚墙： "我稍作休息即可。"穆长洲一手搭在身侧刀上，声音温沉： "无妨，你安心睡。"舜音听他语气笃定，才闭上眼。 实在不是什么休息的好地方，不知过了多久才勉强睡着。 迷迷糊糊间，舜音做了个梦，梦里影影绰绰都是家里人，像是回到了多年前，在外出的路上，同行的都是家人。 她身一晃，倒了下去，撞入一双手臂，被稳稳接住，一只手托住她头。她动一下，只觉对方臂弯结实，猜不出是父亲还是大哥。 但紧跟着，蓦然传来了一声尖利笛啸，刚起头，却又夏然而止，似有一只手及时捂住了她右耳。她不禁又动了动，脸蹭到了微凉的锦布，摩挲出轻微声响，隐约间，觉得自己正躺在谁的膝头， 右耳上很重，始终捂着只手，她抬手去扯，抓到几根手指，没能扯开，自己的手忽被一把抓住，耳中听见一声笑，又低又沉，似乎是穆长洲的声音.. 舜音睁开眼，四下透亮，愣了愣才发现自己躺在厚毯上，脸对着一堵空旷废屋的土墙，随即才想起自己在什么地方。 身边没人，她一下坐起，转头往外看，没见到穆长洲。 门边摆着水囊和厚牛皮纸，显然是准备好的清水和干粮。 舜音定了定神，起身过 去，取了水囊，朝门外看一眼，四下安静，没见到其他人，走出去，在一片半塌的土墙后洗漱。 等清洗完，又吃了些东西，全已收拾好，舜音往外走了走，才看到两名弓卫。二人不远不近地守在马旁，护卫她所在的高舍，面
朝远处。 她抬头看一眼天，今日天色阴沉，风也很大，有些不寻常。等她目光收回，脸一偏，看出去，就见穆长洲自远处走来。 他身上袍衫紧束，已佩刀挽弓，只衣摆掖在腰侧，皱得厉害。 舜音看着他走近： "其他人呢?" 穆长洲扯下衣摆，一拂： “人太多会引来注意，我已命他们退去指定处等候接应。”说完目光上下看她，似在看她睡得如何。 舜音对上他视线，不禁问：“怎么了?” 穆长洲笑了下，没答，抬头看一眼天，又扫向黑沉沉的远处，笑意一敛，对弓卫道： “牵着夫人的马。" 说完他几步走过去，将自己的马牵来，一近前，忽而伸手揽过舜音，继而两手都握住她腰，一用力，将她送上马背。 舜音愣住，但他动作太快，反应过来时，已经侧坐在马上。穆长洲跟着翻身上马，一手摁低她头，策马就走。 舜音额头撞入他胸口，还没来得及问怎么了，下一瞬，便觉大风呼啸而来，忍不住要转头去看，被他一把遮住眼。 "别看，是风沙。"他很快说完，闭住嘴。 马疾驰而出，身后跟着弓卫的快马，蹄声被骤然卷来的大风吹得断断续续。 舜音只觉浑身都被吹得晃动起来，紧跟着劈头盖脸一阵沙尘袭来，她立时紧闭双眼，感觉颈后侧脸都被沙子狠狠刮了一道。 脑后一沉，是穆长洲的一条手臂环了过来，她浑身不觉一紧，闭着眼，感觉更深，呼吸都闷入他胸口，随即右耳边呼呼风声顿止，都被他手臂一环给挡住了。 马似熟练躲避般奔出，很快，这猛烈的一阵风沙席卷了过去，只剩大风仍烈。穆长洲才又开口，声音响在她头顶： “趁现在，好好记住一路地形，这也是防务之要。” r /> 穆长洲笑了声，胸腔震动，就在她耳边：“若非你心记强于他人，上次在那山中是如何带我出来的?" 舜音蹙眉，这人也太精了，扫视着四下，故意说： “也许只是运气好。” 马踏上斜坡，猛然一颠。 手臂忽被他抓着一拽，她顿时往前一倾，又撞入他胸膛，一把抱住他腰，抱到一片紧实，怔住。穆长洲一手摁着她手臂，眼看着前路，低头在她耳边说： “你若掉下去，就没这么好的运气了。"