光阴一纵即逝，转眼半个月过去，叶倾霜也跟同窗熟络不少，其中不乏明锦曦的功劳。她带着叶倾霜逛遍了京师大大小小的场所，吃的玩的乐的，上课之余，过得精彩至极。这天晌午，下学钟响过后，明锦曦左顾右盼，将叶倾霜拉到无人处，丢来一套男装:“换上，今天咱们去个有意思的地方。”去什么地方得换男装？叶倾霜不是傻子，自然想得出来。她拿着衣服不动，低垂眼眸:“是青楼吗？”“你去过？”明锦曦一下子更高兴了，难得有志同道合的小姐妹:“你快点啦。”叶倾霜抬眸，见明锦曦明媚娇俏的笑容，如鲠在喉。如果说世上的女子大都过得苦，那风尘女子尤其苦，苦不堪言。什么名妓风光，什么绝世佳人，都不过外头瞧着光鲜罢了。不是名妓的妓女呢？染了病的妓女呢？人老珠黄无处去的妓女呢？就像那个曾经照顾过她的老妪。人世间多的不是殊例，更普遍的苦难才是生活真实的模样。“别去了吧。”她淡淡的说。如果改变不了，那就眼不见为净。“为什么？”明锦曦不高兴的噘嘴:“你也觉得去那里的都是坏姑娘吗？”她轻轻摇头，问:“你为什么想去？”“知己知彼，百战不殆。我要扫除所有青楼，当然要知道什么人在背后拦着我呀。”明锦曦煞有介事。扫除青楼？叶倾霜望着明锦曦，眸光忽然闪了闪。如果她没记错的话，前几日，尚书之子跟太傅之子曾在青楼为一青楼女子打了起来。而与尚书之子有婚约的长公主曾向圣上进言，关闭所有青楼场所，由皇家接管，训为乐藉。就是说，今后谁也不得强迫青楼女子卖身伺候男人，只能听听曲儿看看跳舞。此话传出来，沸沸扬扬，有骂有赞，骂声居多，赞者颇少。叶倾霜也听到了，可二十年后依然青楼林立，临渊先前为了养怨童，也曾去青楼采过酒色财气。长公主没有成功。明锦曦，会是长公主吗？如果结果注定失败……“别发呆啦，赶紧换衣服。”看她不动，锦曦直接上手替她宽衣解带，叶倾霜恍若不觉，只定定望着她，陷入沉思。“抬手……哎呦，霜霜腰好细哦吼吼吼……嘿嘿嘿，软软的。”明锦曦像个女流氓似的，全程调戏叶倾霜，色眯眯的小表情倒是十分可爱。良久，叶倾霜终于想明白，挣脱开果与因的思考。这不就是自己想看的吗？明媚开朗，一往无前。哪怕结果摆在那里又怎样？锦曦努力过，她见证过，那一切就不是没有意义。明锦曦准备的十分周全，高领男装，小胡子，还有擦脸涂黑的药，捯饬完了一人一把扇子，看着确实像模像样。只要不说话，不被人近身，基本不会暴露。夜色降临，明锦曦带着叶倾霜大摇大摆走进挂满红灯笼的芳华楼。“这是京城里出了名的销金窟，芳华楼里有十二阁，取十二花阁名。”明锦曦歪着扇子附在叶倾霜耳边小声说话，旁边调笑声不绝于耳:“咱们别走散了。”“好。”叶倾霜回她，眼睛淡淡扫过朱红明丽的大堂，恍然瞧见个熟悉的影子。陆维之？摘月阁有他，这里也有他，真是哪儿都少不了。明锦曦敏锐的顺着她滞留的方向看过去:“熟人？”她若无其事的收回视线:“普通朋友，算不上熟。”那边浓妆艳抹的鸨母看见俩眼生的，扭着水桶腰过来搭话:“呦~两位客官第一次来？”明锦曦掏出个大金锭在鸨母面前亮了亮，清清嗓子，低压着声音不正经道:“开个雅间，再来几个漂亮姑娘，伺候好了爷，少不了你们的好。”“没问题，我们这儿就没有不漂亮的。”鸨母笑成朵花儿，吩咐身后的侍女:“带客人上去。”“是。”侍女垂着头带路，二人上到二楼雅间。侍女屈膝奉上一筒签:“客人请点阁。”这倒是有意思，看着跟寺庙里的签没什么区别，二人遂细问起来:“这是摇的？摇出来哪个算哪个？”
“不，这是让客人抽的。”侍女将签子拿出来给她俩看:“每一阁对应的姑娘不一样。”“怎么个不一样法？”“我们一阁为傲红梅，姑娘们精通诗词歌赋，平日很受文人墨客青睐。”“二阁俏春杏，有各种小家碧玉。”“三阁娇桃媚，都是风韵软媚的娇美人。四阁醉牡丹，能歌善舞，雍容贵气。”“五阁石榴裙，美艳动人，六阁清芙蕖，不管长相气质都是清丽脱俗的，七阁——”“停停停！都什么玩意儿！”明锦曦越听越来气，一群狗男人，还玩出来花样了。侍女不懂她的气，还当自己没介绍好，被客人发难了，忙双膝一软，跪在地上认错，哐哐哐就磕头。“不是，跟你没关系。”锦曦连忙去扶，小姑娘却猛的倒吸一口冷气，脸色苍白，冷汗淋淋。叶倾霜与明锦曦互看一眼，默契的一人一只手掀开她衣袖，只见瓷白的手臂上遍布淤青与红痕。“这谁弄的？”明锦曦咬着后槽牙一字一顿。“妈妈。”小姑娘怯生生的含着泪，低声回答。“岂有此理……岂有此理！”明锦曦气的想摔东西，嗓子都不压了。奈何脑子里没积累骂人词汇，只能跺着脚喊岂有此理。急得跳脚，真实写照。这幅样子倒是把叶倾霜和小姑娘都逗笑了，叶倾霜随手支签子给她:“来个会弹琴，话不多的。”“好。”小姑娘擦干脸上泪痕，接过签便下去了。明锦曦把签子一摔:“你瞧瞧这些人，过不过分！”“过分。”叶倾霜从善如流的接话:“可是跟你有什么关系呢？你出身高，这些事无论如何都发生不到你身上不是吗？”明锦曦抿抿唇，不高兴的望着叶倾霜:“霜霜，你在试探我。”叶倾霜浅浅的弯着唇角，不避亦不答。“你怎么能试探我呢！我不喜欢。”明锦曦气鼓鼓的斜眼瞪她。“对不起。”她也很识时务，看锦曦不是真的动怒，顺驴下坡就道了歉，但她唇边的浅笑却明明白白写着下次还敢。叶倾霜一道歉，锦曦就像泄了气的球一样，瘪瘪的。