叶府内，送柴火的农夫趁管家不注意溜走，避人耳目，四处查探。此人正是乔装打扮的临渊。他猜测阿霜是被叶府的人抓回来了，便扮成这样混进来，可翻遍大大小小的院子，都没有阿霜的影子。直到躲在马厩时听到两个马夫在讨论新科状元回乡祭祖，他才记起陆维之高中这档子事。他一拍脑袋，豁然大悟。对啊！妖女被抓回来这种事叶府必然不会藏着掖着，他找不到是因为阿霜根本不在叶府。她十有八九是被陆维之带走的。思及此处，他心下稍定了些许，至少陆维之不会要她命。寻寻常常的从后门混出叶府，临渊身着粗衣头戴竹笠，面对阿霜识海里的甘茗城，一时无从找起。所以陆维之在哪儿？客栈还是什么别院？总不能满大街问状元家住在哪儿吧，陆维之既然不动声色的带回阿霜，自然不可能大张旗鼓暴露行踪。有什么他一定会去的地方呢？高中状元，带着圣旨，身边有武艺高强的护卫，一定会去……衙门！临渊又偷偷摸摸去翻了府衙后院。若是不出意外，他们极有可能在那里！府衙后院亭台楼榭，九曲回廊，看着赏心悦目，却是守卫严格，三步一岗五步一哨。临渊几次险些被发现，花了大半天时间才摸索到护卫最严的一间屋子，他猜测，那就是阿霜住的地方。屋里门窗紧闭，只有一名侍女进进出出，步子稳而轻，看得出也练过几下子。他蛰伏在梁上许久，天渐渐暗下，屋里烛光亮起，将侍女的身影映在门窗上。看得出她极为尽心，一整天都不曾离开过半步，点心药品皆过手一遍，干练非常。又晚一些，一个少年出现在走廊尽头，朱色官袍加身，跟县太爷的言行之间略显青涩。远没有当初临渊见他时的稳重，当然，也没有那么鸡皮鹤发。二人寒暄几句，县太爷拱手离开，走廊上只剩下陆维之。他在门口徘徊半天，又是正冠又是理衣，就是不敢推门。看他的表现，临渊完全断定，里头就是阿霜。许是他实在犹豫太久，侍女都听不下去，主动打开门迎陆维之:“大人回来了。”陆维之客气的朝侍女回礼:“穆姑娘。”“大人请进。”侍女侧身让开。不知名的燃香浅浅漾出来，陆维之犹豫的立在门口:“叶二小姐可曾醒过？”“醒过又睡了，大人时时刻刻牵挂在心，不亲眼瞧瞧吗？”侍女恭敬的低着头，语气里却犯着酸，临渊在梁上都闻到味儿了，陆维之偏是一点感觉没有。“既然睡了，我就不打扰了。辛苦穆姑娘悉心照顾，令兄之事，回京后一定尽力。”“大人真客气，只是照顾个人就能换您倾力相助，很值得。”侍女讥诮低头，掩饰自己的不悦。陆维之眉心一蹙，终于品出点味道:“穆姑娘这是……不高兴？”“不早了，大人回去安寝吧。”侍女没有回答，抬手就要关门，陆维之赶紧挡住:“穆姑娘，陆某可是做错了什么事情惹得你不开心了？”“在你心里，她重要还是我重要？”侍女蓦地抬头质问。“都重要！”陆维之傻乎乎道:“你们都是陆某的救命恩人，陆某万不敢忘记。”“我的救命之恩你早还完了。”侍女的声音有几分咬牙切齿:“若是我也遭遇了她的危险……同样的境地，不谈恩义，我与她，你会更在乎谁？”不谈恩义，那就是谈情。“这……”陆维之好像懂了，脸色臊红:“穆姑娘，你们……你们不一样，怎能一概而论。”“哪里不一样？”侍女咄咄逼人。陆维之吞吞吐吐，一句整话说不出来，气得侍女砸上了门。香气被关在门内，陆维之长叹一声，垂头丧气的走了。临渊围观下来不停摇头。喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，他这样既惦记着阿霜，又不断掉侍女的心思，摇摆不定，属实两头不讨好。更绝的是，他居然明知侍女的心意，还让她照顾阿霜，真不知道怎么想的。门内侍女的影子滑了下去，而
后响起轻轻的唾泣声。一笔糊涂账。“你别哭了，我与他，并无情意。”叶倾霜的声音蓦然出现，像风动一样轻而凉。“你醒了……”侍女有点丢脸，急忙抹去抹去泪水:“什么时候醒的？”“他来的时候。”她依然清清淡淡。“那你为何不出声？”侍女垂下脑袋。“无话可说。”“你刚刚说，你与他无意？”“对。”叶倾霜坦坦荡荡的应声。“可他有。”侍女不甘心道:“他的柔情只给你一个人，别人想分都分不走。”“我听到他关心你高不高兴了，如果他不在乎你，高不高兴，何必要问，大可装作不知道。”“真的吗？”侍女快步去到床边:“你说的是真的吗？”“嗯，你们很般配。”她平淡温凉，犹如一池净水。“……哪里般配？”侍女的声音羞赧又暗含期待。“你大胆，做事认真又心细，还很会照顾人，他含蓄，做事严谨，却经常顾头不顾尾，你们绝配。”她客观的评价道。“谢谢……”侍女低着头:“我们家是武将世家，我一直觉得大家闺秀才配得上他。”“所以以前都像刚刚一样，只暗示，却不敢直言。”侍女默默的点点头，把自己放在了一个卑微的位置。叶倾霜不明白，既为将门虎女，难道不该是英姿飒爽，爱恨果敢的做派吗？她问出口，侍女只是摇摇头:“心不由己，我也没想到会爱上一个心里有别人的男人。”这话叶倾霜接不下去，在她眼里，与陆维之就是点头之交，至多不过利益互助，各有所求。“他跟我说过，你曾救过他一命，还赠金银盘缠，助他榜首高中。”侍女幽幽问:“叶小姐，如果我早点遇到他，做了你做的那些事，是不是他心里的人，就会换成我了？”