月盛夏的一天深夜，爸爸妈妈正在睡觉，突然有人咚咚砸家里的大门，似乎很紧急。爸爸起身开门，来人是一位远房亲戚，跟爸爸说弟弟出了车祸，让他去看。爸爸说多大的车祸，深更半夜的，等天亮了再去吧。那亲戚说不行，爸爸立刻就得赶去医院。到了医院，爸爸才知道事情的严重性。弟弟开车追尾，副驾驶座的人脑袋被削去了一半，当场死亡，后排座的两个人送到医院就不行了，也死了。气囊弹出保护了弟弟，弟弟右胳膊受重伤，失血很多，当时正在抢救。医生问爸爸保胳膊还是保命，爸爸说当然是保命。经过数个小时的手术，弟弟捡回了一条命，但右胳膊截肢了。妈妈说，她早上赶到医院的时候，爸爸正蹲在医院门口，一手拿着瓶矿泉水，一手拿着条毛巾擦眼泪。弟弟被截下的那条残肢，由爷爷赶去医院，用一个口袋装着带回家埋在家里石榴树下。经过调查，事情真相慢慢浮出水面。弟弟和几个朋友一起喝酒吃饭后，其中一个年岁大些的弟弟应该叫哥的本家兄弟，出于信任，也是对弟弟示好，把车钥匙扔给弟弟让弟弟开车，总共四个人坐他那一辆车，从郊区赶往市区。而弟弟的车紧跟其后，由他一个朋友开，车上也坐了三四个人。因为是酒后驾驶，弟弟不自觉地把车飙快了。在国道上，前面一辆拉砖的大货车，没有车尾灯，弟弟没看清，把车开进了大货车的车底，后面的车也连环追了弟弟的尾。弟弟醒来看见自己一条胳膊没有了，傻了眼，妈妈骗他说先截下来，等以后再接上。妈妈一直在医院贴身照顾弟弟。与此同时，那三个死了的人的家里像炸开了锅，爸爸要一件件地处理接下的事情。