九阿哥在外面吃了酒, 快宵禁了才骑马回了家。 刘氏见他醉醺醺，满脸酒气地进来，忙上前来搀扶他坐下, 又叫人去端醒酒茶来, “爷怎么喝这么多酒” “在外应酬，那是难免的。” 九阿哥打了个嗝，涌出的胃口让他自己都觉得嫌恶，皱了皱眉。 刘氏倒是不嫌弃, 等醒酒茶来，伺候九阿哥喝了, 又吐了一回, 九阿哥这才渐渐清醒。 他迷瞪了半天眼睛，“你怎么还没睡下” “我这不是要等您回来吗”刘氏一脸谄媚。 九阿哥嗤笑一声，他道“今日是出了什么岔子了” “出岔子倒是不至于, 只是奴婢怕八福晋怕是恼了奴婢了。” 刘氏把今日八福晋跟耿氏她们吵嘴的事一说, 九阿哥脸上不以为然，“就这些。” “是啊，奴婢是不是做错了” 刘氏小心翼翼问道。 九阿哥瞧她提心吊胆的模样，没好气道“跟你什么事, 她要跟人吵架, 难道还要你帮着, 回头出了事，那怪谁八嫂那脾气，真是无话可说。” 刘氏心里何尝不是这么想。 八福晋敢挑衅四福晋, 那是因为她是福晋，她不过是个小格格，若有什么说的不对的, 头一个被拿来开刀的可不就是她 况且，她跟八福晋又不怎么往来。 没道理，才认识一天，她就去给人当刀子使。 刘氏这边就把这事翻篇了，九阿哥那边却出了意外，他去八贝勒府上做客的时候，八福晋居然也说了这事，还话里话外，说刘氏对她不恭敬。 九阿哥当时碍于八阿哥，没好说什么，回头却是拉长了脸，在心里头给八福晋记了一笔。 十月三十是四爷的生辰。 每年这日子，四爷都不大办，今日也是一样，一早，四爷进宫去给康熙、皇太后、德妃磕头。 康熙今年除了例常赏赐的银子外，还赏下了他自己写的一本论语。 “这是朕早些年抄写的，原放了好些年都不曾看过，近日来寻了出来，倒是品出了一些别的滋味来。” 康熙摸着泛黄的页面，有些感慨地说道。 他还记得当年抄写这论语的时候，他不过二十，那时候太皇太后还在，他有着雄心壮志，仿佛天底下所有的困难都会在他的意志下灰飞烟灭。 直到如今年老了，重读论语，又品味了不同的滋味。 “多谢皇阿玛赏赐，儿臣回去后一定珍之又珍。” 四爷心里有些触动，双手接过那本书。 康熙瞧了他一眼，心中不能说是不宽慰的，他拍了拍四爷的肩膀，什么也没说，点点头让四爷出去了。 四爷从养心殿出来，看着手里的书，心中一时百感交集。 四爷又去了永和宫。 德妃跟这个儿子没什么好说的，不过说了几句客气话，然后又叮嘱了一句，“户部的事再忙，家里头你也得照看一二，汉人常说，修身治国齐家平天下，家里头都闹闹腾腾，外面就更不必说了。” “额娘说的是。” 四爷很平静地回话，并没有反驳。 他的态度，让德妃忍不住抬眼看他，看着这个儿子，德妃的脸上没有任何温情，只是冰冷冷道“你如今又大了一岁，府上也就两个儿子，没有嫡子终究是
不行的，倘若你不喜福晋，明年让皇上给你挑个好的，当侧福晋如何” “额娘，”四爷打断德妃的话，“福晋没有什么不好的，至于侧福晋，儿臣府上女眷已经不少了，子嗣之事业是看缘分，强求不得。” 德妃沉默片刻。 四爷只听得她转动手腕上佛珠的声音，紧接着她淡淡道“既是如此，本宫也懒得管了，你如今是雍亲王，自然无需再听你这额娘多嘴多舌，行了，你去吧。” 若是往常，德妃这番言语，四爷少不得得跪下，说几句软话，继而一一答应德妃提出的那些过分的要求。 但现在的四爷，却是道了声是，磕了个头，出去了。 陈姑姑悄悄地用余光留意着德妃娘娘。 只见德妃咬着后槽牙，脸颊绷紧，已经不再颜色的脸上阴沉沉，她手指用力，佛珠绷断了线，一颗颗圆滚滚的檀木佛珠哗啦啦落了一地。 “孽障” 德妃牙缝里挤出两个字，不知说的是谁。 ,