徐大人没有这样的惶恐，比工匠们更认真的思考赵启明所说的话，似乎意识到了什么，眼睛发亮的抬起头来说：“小侯爷的意思是，没有固定的模板，只有‘活字’？”
“没错。”赵启明见工匠们还不明白，于是从打乱的棋盘中，选出几颗棋子排列起来：“没有固定的模板，只有这些字，需要用什么字就组合起来，就像这样。”
“三、河、马、场？”工匠们念出了赵启明拼出来的字，然后忽然明白了意思，竟还有个工匠忍不住问了句：“这么说，需要印什么书的时候，就用这些字拼起来？”
赵启明笑着点了点头：“这样的话，就不用在每本书印刷之前，花费大量的时间去雕刻模板，只需要确定印刷什么书，就把需要用到的字，按照顺序组合起来就好。”
这让工匠们相互对望，然后陷入思考。
显然，徐大人想到了更前面，这时看着棋盘若有所思的说：“虽然不要模板了，但仍然还需要刻字，而且不知道哪本书需要什么字，难道要把所有的字都雕出来？”
“并不是所有。”赵启明回答了徐大人的自言自语。
这让徐大人回过神来，行了个礼后讨好的说：“还请小侯爷明示。”
“我倒想先问问诸位，可知道平时经常用到的字，有多少个？”
“常用的字？”徐大人想了想，然后回答说：“如果小侯爷指的是日常生活中经常读写的字，想来最多不会超过两万，毕竟有很多生僻字，平时是用不到的。”
听到这个回答，赵启明笑了：“徐大人此言差矣，常用字最多不超过四千。”
“这么少？”徐大人有些吃惊。
“汉字加起来有八万之多，正是因为这样，徐大人才会觉得常用的应该在两万左右。”赵启明耐心的解释：“但其实经常用到的，只有三千多，不会超过四千。”
这个说法大家还是头回听到。
尤其是那些工匠，进行雕刻的工作已经半辈子，竟不知常用的汉字竟这么少。