小寄姐冷笑道：平白教人家唆使挨了这几下打，你们两个也算有出息。以后记住了，不许说人家三房里坏话，不知道的还以为是我教的呢。”
狄四嫂比不过小寄姐伶牙利齿，又有调羹撑腰，强忍了气道：你家里没有正经娘子当家，叫个妾出来也是笑话，俺不合你一般见识。”
小寄姐紫涨了面皮扬手给了两个孩子一人一巴掌。狄大嫂见她两个闹的不像，死命劝了开来。晚间小寄姐回家又与狄三闹了一场，狄三如今在童奶奶屋檐下不得不低头，磨了好几日才带了她去祠堂磕了头，叫两个儿改口叫她娘。童奶奶方取了几两银子隔壁租了几间房与女儿女婿居住，小寄姐扶了正，自然不同往日，就把个小珍珠当了驴使唤。小珍珠年纪虽小，也有十四五岁，又教狄三睡过了，哪里肯伏她。
却说狄希陈在绣江歇了一晚，第二日一早带了儿女去与狄员外磕头，说就要搬到府里去住。狄员外道：府里什么都是贵的，在家不好？”
狄希陈道：三哥四哥两个都不是东西，俺过日子没有千日防贼的理，只得离了他们远远的过活。爹也还要小心他两个。”
狄员外有些不乐意道：怎么说也是你哥哥，那时当了亲戚面你就不给人下台，今儿又这样说他们，难道就没有一点情分？”
狄希陈冷笑道：他们若看我情分，也做不出那样事来。以后俺有空带孩子来看爹就是。爹还要多保得身体。”
听说狄希陈要搬家，调羹还罢了，只有小翅膀舍不得，跟了狄希陈走到大门外头道：哥，俺明日去府里找你跟嫂子玩。”
狄希陈叹了口气，摸了摸他的头顶道：好生读书。”带了儿女坐了车，后边跟了大队车马，朝府里去了。小翅膀在门口直到看不见他们，才回书房去。
到了晚饭时，素姐在门口接了狄希陈父子三人，小全哥跟小紫萱经过东园，见了那眼泉水好不有趣，就不肯走。素姐就叫在池边的亭里摆饭，两个孩子都极欢喜。
自离了狄家那些人，不只素姐跟狄希陈，就是小全哥都松了一大口气。素姐在家也就随意许多，不再装古代妇女贤淑。狄希陈将家里事务一一安置好，与素姐商议儿子女儿读书就用前边到东园的那个小院，素姐道：孩子们爱那眼泉水，放在那里倒不如正厅边的厢房，我昨日去看过，后边也有上百步大的空地，很有几棵树，冬季不冷，夏天不热，再锁上通正厅天井那个过道的门，只从后边出入，就见不着外人，不只小紫萱，就是大嫂二嫂家的几个女孩儿也能来读书。你觉得呢？”
狄希陈拉着素姐亲自去瞧了瞧，三间厢房并没有隔断。就像个大书房模样，拿屏风隔了男女，也能坐得下几十个人，从穿廊里出来，一头通了素姐说的个小院子，一边靠墙打了个洞通夹道，走到尽头就是正房，平常锁了外头那道门，厅里来客人也无妨。就依了素姐调度，又将正房靠东园那边墙开了个门。直接封了东园与前边小院的门。如此一来，外人出入只有从厅后夹弄转到夹道才能进内室。狄三狄四之流来了只能在厅里坐坐，若想进去，是再不能了。
这也是狄希陈与素姐被他两个吓怕了，方才如此小心。
时近十月，先前请的三位先生有一位道老母年纪大了不肯远行，辞了去。另两位听说还要教族里的女孩儿与房里的丫头们，又有一位请辞。
只有一位虞先生笑道：我家只有两个女孩儿，若是狄大人借几间屋与我住，我带了女儿来一同读书可使得。”
狄希陈因他开明，又是素日里管孩子最严，郑重请了他来，将夹道里的顶头一间小院借给他。他带了两个女儿跟一对中年管家夫妻搬了来，还道八间房多了，只占了两间小房与三间大房。狄希陈就将那三间分派给柳嫂子夫妇与小板凳住，请他们照看先生。虞先生道自己收了一年六十两的学费，不肯在狄家吃饭，要收拾间小房做厨房另烧，狄希陈与素姐都依了，择了初一那日开学，拿贴子请了小九与狄大狄二两家的孩子来上学。狄大起先还不大想让两个孙女儿跟个小女儿来，狄大嫂道：不过隔一条街，不多几步路，识几个字，将来嫁出去也能算个帐，有什么不好。”执意送了女孩儿们跟男孩一道来附学。狄二家里就学了狄大，将两个小女儿跟一个孙子一个孙女都送了来。再加上狄家管家的孩子们跟素姐房里的女孩子们，足足有三十来个，虞先生一丝儿也不做难，与狄希陈商议道：不识字的另做一班，每日先教几个字，上一个时辰就够了。若是请夫人房里的姐姐们教教女孩儿们针线就更好了。”