狄希陈道：你白天怎么说的？能吃掉多少钱，闲话让人家说就是。下次另做些教他们带回家去。如今大米比珍珠也便宜不到哪里去，想着家里人的总比只管自己吃喝的强。”
素姐并不知道外头如何，睁大了眼睛看狄希陈道：去年又不荒，不至于这些公务员家里都吃不上饭了吧？”
有些老实人的光景就差些，那些米铺子有米也不肯卖。”狄希陈皱了眉道：看今年四川还好，只怕下游就要旱了。若是不打仗还罢了，打起来够头痛的。我听说陕西已是有个粮长反了。”看素姐呵欠连天，忙道：睡去罢。”
素姐边揉眼边道：咱们明水靠着白云湖，想来不怕旱。”跟狄希陈走到卧房里，帐子都不及放下，倒在床上就睡着了。狄希陈忍着困意拿扇子扇了蚊蝇，放下帐子也倒在素姐外边睡下。
到了第二日凌晨，小春香记着狄希陈要早起，已是在外边拍门，狄希陈披了衣服起来，素姐还没有醒，就将帐子掩好，悄悄开了门道：让他多睡会子。教厨房蒸些烧卖中午送两盒子府衙去。”小春香点了点头，去厨房拎洗脸水，狄希陈拿青盐嗽了口，胡乱擦了把脸，传了个梳头的待诏来梳了头，因有些迟了，穿了他的官服忙忙的出去，早饭都等不及吃。
……
素姐起来收拾好正是早饭时，薛老三跟小九还有小紫萱都坐桌前等她。狄希陈不在，素姐猜他必是没吃早饭就走了，忙叫小荷花去厨房预备点心，小荷花拿手巾包了一把筷子正放桌上，听了笑道：春香已是去了，跟柳嫂儿两个在那里发面要做烧卖皮呢。”素姐见她跟女儿前面摆的是杂粮粥跟煎蛋饼，一碟切开了流油的腌鸭蛋，小九跟前还有一个葱花炒藕片，薛老三面前照旧是一大碗浇了肉丝的面，笑道：三冬，你尝尝这粥，大清早的吃那么油哪里舒服。”
薛老三笑道：在家吃什么由不得自己，姐姐就由着我罢，我不爱粗粮。”
小九津津有味喝了一口粥道：早起喝热粥最是养胃，嫂子咱们明早上换小米粥喝。”
素姐拿了只鸭蛋将蛋黄挑出来给女儿，笑道：明儿早上不吃饼，吃包子罢，回头叫胡三多跟屠夫订明儿早上的肉，中午再吃肉圆子汤，烙茄盒子。”
薛老三笑道：再拿辣椒里边塞了肉沫红烧，越辣越好。”
小九忙道：明儿中午我陪周师爷前头吃罢，正好明儿我要交功课给他，教他评评我破题好不好。”
薛老三一提到读书，就觉得人生很失败，大口吃面道：我今儿要出去逛逛，听说城外荷花池里的花开得正好，买几枝回来给你们顽。”
素姐眼见女儿一脸雀跃的表情，心就软了，笑道：今儿你舅舅先去，过几日等你爹闲下来，咱们一家子去看荷花。今天你没功课，跟小镜子她们一处玩去罢，只在树荫底下，回头晒黑了我可不依。”
小紫萱连连点头，几日喝完了，跟舅舅前后脚就出门。小九见屋子里只有他跟素姐两个，看素姐小口喝粥，夹饼的样子又温柔又好看，脸不觉得就烧起来，忙道：我吃饱了。”不等素姐说话，一路小跑出去，跑了院子门口，跟进来的小春香就撞了下，停也不停朝前边去了。