三人先折返最近的人类聚集村落。
珀尔与爱德蒙从法国带来的物资存放在临时租屋内，而要好好考虑是否继续雇佣安东。
如今确定那条地道存在诡异的温度变化现象，起因依旧未知，令人怀疑有非同寻常的力量存在。
越往下，不可估测的风险指数越高。七芒星吊坠只有两枚，不保证能保护第三个人。
珀尔权衡利弊，多一个人固然多一份力，但当前发现的古怪情况暗藏着普通人无法应对的危险。为了对方的人身安全考虑，她决定下次入地不再让向导跟随。
准备按照两个人的食量预备再次下洞的物资，却见爱德蒙一脸慎重地递来一张草图。
“您先看看这个。”
爱德蒙把今天走过的路线图画了出来，根据测量到的数据还原了行径路线的弯弯绕绕与各条岔路。
珀尔接过草图，立刻眼神一凝。
人穿行在地下时，身在其中感受不明显。可将走过的路直观放在眼前，它的曲折率与走向就一目了然。
这一段路线很眼熟！
珀尔取出了疑似达芬奇手稿图，把两张图放在一起对比。
等比例缩放后，今天走过的地下通道居然能与手稿上通往神秘山洞的蜿蜒路线第一部 分重合。
爱德蒙：“之前，大家都认为手稿所示是地表路线。黑泽医生获得这份手稿，他也找过很多地方，猜测通过某个森林能抵达神秘山洞入口处。但，如果它画的根本不是地上世界呢？”
为什么一直认为手稿所示是地表路线？
原因非常简单，图画的景色让人以为是某个森林深处。
在主路线路沿途，有大型湖泊、不同植物、各类动物出没等明确标记，更是标注出需要注意路遇雷电暴风雨时的危险。
那是地下几万英尺能有的景象吗？
科学常识说不可能。
今天遇上的地下异状，却昭示着常识之外的奇异情况悄然出现。
珀尔再次观察古老的手稿，前往神秘山洞的路线第一阶段没有特别标记。
图上画了一条弯曲主路，两边空空荡荡的。数了数，有21处分支岔路。
作者在绘制岔路时的着墨很淡，没有画出它会通往何方。图上只用了草草几笔，然后就没了。
“21，今天我们也遇上了二十一次岔路选择。”
珀尔不确定自己今天凭直觉选路时，是不是受到了这份图纸的影响。
因为曾经认真研究过，即使身在地下没能立刻将图纸所绘与地道联系起来，但她的潜意识指出了正确路线。
爱德蒙：“现在的问题是经过第一阶段冗长地道之后，接下来会遇上的难题。
假设图稿真的描绘了地下世界的景象，我们极有可能需要横渡地下湖，对抗未知动植物攻击，甚至躲避雷暴突袭，最终才能抵达目标山洞。”
珀尔点头，“您说得对，看来要预备一些别的物资了，比如橡胶充气艇与自制爆.炸.物。”
好消息，有地下湖就有了水源，也许不会渴死。
坏消息，图稿上的动物标记很抽象，看不出具体物种，不知道究竟是什么。
不论前路如何，等备齐物资，两人又一次进入地下世界。
按图索骥，一路向下。在三天的安全行路后，即将进入地下湖区域。
地底没有阳光，日夜难以区分。
怀表显示，时间来到第四天的清晨7：05。
珀尔与爱德蒙地下几万英尺的岩石通道内，尚未看到前方出现湖泊水源，却冷不丁听到一阵忽远忽近的笑声。