“这事儿呢，也不是本官故意要为难，实在是如今天下不太平，也不知从哪里逃窜来了一个江洋大盗，上头下了死命令，要我们把他逮捕归案，这才下了令全城戒严，不许人出去，可偏偏就在这关头上，他们逃了，这不是明摆着打我们的脸吗？为了捍卫我们官府的颜面，也为了立个榜样，我也是不得已而为之嘛。”
曹大勇这话听起来冠冕堂皇，实际上怎么听怎么蹊跷。
怎么偏偏这么巧，他们来了没多久，城里就进了江洋大盗，还偏偏是在他们吵着闹着要收了苏禾儿的棉花地，强征壮丁的时候。
“曹大人，咱们都是明白人，大人也不必故意编这么个理由来，我就明说了。”
苏禾儿这几日已经忙得精力交瘁，没这个功夫，也没这个意愿跟曹大勇打太极，抿了一口茶水，便将自己的来意道明。
“这沙地城，最是贫瘠，府库不多，大人，您与徐大人一入城就想收了我的铺子，无非是为了填充府库，但如此强征，难免招致百姓怨言，与其咱们闹得两败俱伤，不如咱们做个交易。”
听了这话，曹大勇立马来了兴趣，两眼放光，眉毛微微上挑，脸上带着一抹玩味的笑。
“哦？什么交易？苏姑娘不妨说说，本官也很好奇。”
苏禾儿理了理衣裳，清了清嗓子。
“国内城镇，多以土地肥沃的农耕型为主，但正逢天下大旱，土地皲裂，就连最为富饶的江南水乡，粮食产量较之往年也大大削减，更遑论咱们这本就贫瘠的沙地城。”
这一点，不论曹大勇还是徐海，都是心知肚明的，也正是因此，他们才迫切的想要去找一个破局之法。
“而沙地城，本就是以荒漠为主，除了棉花之外，其余农作物产量惨不忍睹，与其大力发展农耕，不如与外通商。”
这提议倒是新颖，曹大勇听完，瞬间眼前一亮。
“与外通商？姑娘不妨展开来说说。”
看曹大勇似乎是被勾起了兴趣，苏禾儿故作神秘，抿唇一笑。
“大人，这法子我是有了，但是，大人总得拿出诚意吧？”
合着是来曲线救国的。
曹大勇心中了然，暗自思忖片刻，给出了苏禾儿答复。
“苏姑娘既然愿意与我官府合作，那我也不妨给苏姑娘行个便利，只是这逃跑之事，往后可不能再有，否则，官府威信又该立于何地，你说是不是？”
看着曹大勇那轨迹得逞，得意洋洋的样子，苏禾儿只觉得胃里一阵翻江倒海，险些要吐出来。
曹大勇虽派人去将人放了，苏禾儿也并未急着将破局之策告诉曹大勇，只说还需回去拟订具体章程，与曹大勇约定三日之期，便匆匆赶去城门口。
等苏禾儿赶到城门口时，苏小宝已哭哭啼啼的扑进了赵氏怀里，苏王氏更是早已瘫软在了苏老五怀里。
小林氏倒是还有力气，舔着脸凑上来，朝着苏禾儿尴尬笑笑。
“禾儿啊……这回，可太感谢你了，若是没有你，俺们只怕要被吊死在这儿了。”
“一家人，互帮互助本就应该，婶子不必言谢。”
苏家人神情皆是狼狈不堪，听苏禾儿这话，看向她的眼神更是躲躲闪闪，不敢面对。
看一家子如此模样，苏禾儿只能叹口气，带着他们回去歇息。