原来，风如拔山努，从未止歇。
只是陆怀远一声不吭挡在风口，默不作声地为她阻开了所有的寒风。
她回到院子时，院子里奴仆都歇了，她摸黑回到自己房里，换下湿冷的衣服，刚要卧枕而眠，眼睛突然扫到桌面上放着一方干净的帕子。
帕子样式简单，干净素洁，只有几片苍绿的竹叶修在上面，和她今日带在身上的迥然不同。
不像是闺中姑娘的物件。
薛朝暮看了两眼，记不起自己什么时候用过这帕子，就又丢回桌上，抱被安睡了。
第二日醒来时，日上三竿，雨后天晴，阳光穿破层云落在她床榻边。
她长长伸了个懒腰，一睁眼，华阳就坐在房中闭目养神。
听她醒过来，给她扔了一件衣裳：“真能睡，马上就要传午饭了。”
薛朝暮揉着眼睛摸索下床，睡意没全醒，衣服穿了一半，死活找不到另一只的袖子。
华阳皱着眉走过来，拽着她的手臂塞进衣袖里：“我听说你昨天把陆省踢到了泥巴地里？”
“对啊。”薛朝暮坦然道，“他出言不逊，我帮他清醒清醒。”
“嗯。”华阳让小丫头送上热水，给她递过帕子拭脸，“早这么做，你还会落得这一身伤？”
薛朝暮没接帕子，手舀了一抔水，低头泼在脸上，瞬间清醒许多：“我之前逆来顺受？”
“何止。”华阳哼一声，“上赶着跪到他跟前求他息怒，任打任骂，忘了？”
薛朝暮用帕子擦净水，摇头道：“忘了，你也忘了吧，以后他休想碰我一指头了。”
她说着往院子里看一眼：“有人送东西来吗？”
“有。”华阳用下巴指了指廊下，“陆怀远一大早就让人送了一堆木头过来。怎么，和陆省过不下去了，要自立门户？这点木头不够吧？”
薛朝暮笑而不语，她拉着华阳的手在桌前坐下，午膳已经摆好，她夹了一筷子鱼肉，挑干净刺，送到她碗里：“尝尝。”
华阳神色古怪，没动筷子：“又要我干什么？直说，别搞这些弯弯绕绕。”
“求人办事要有求人的样子，这两天跟着我跑也辛苦了，先吃饭。”
华阳夹起鱼肉送入口，目光落在桌角：“陆怀远的帕子你还没还给他？”
“什么帕子？”薛朝暮正啃着肘子，含糊不清道，“那是陆怀远的？怎么跑到我房里的，我昨天晚上回来才看见。”
华阳指着上面的竹叶：“府里只有陆怀远用竹叶纹饰，那天你摸过陆省的脏衣服，他给你递了这个擦手。”
似乎确实有这回事儿，不过她当时倒没看是谁递来的，擦完也随手丢了。
想来是院里丫头见帕子掉在地上，洗净了又给她送过来。
薛朝暮啃下最后一块肘子肉：“回头一块送去吧，他也不缺这玩意儿。”
她净过手，盘膝坐在榻上，握住华阳的手，笑容可掬：“劳烦姐姐替我再走一趟。”
华阳一听姐姐二字，顿时起一身鸡皮疙瘩：“好好说话！”
薛朝暮摊开手嘻笑着：“那我就直说了。”
“快说！”
“替我把王掌柜手下所有的铺子都买下来，不拘什么价钱，一个都不能被别人争了去。”
“好办，梁生就能办妥。然后呢？”
“然后，放出消息，原先的伙计，只要愿意留在铺子里的，都给双倍月钱，来者不拒。”