“说来话长。简而言之，铁路就是在平整的路基上，铺设两条平行的铁轨，再用蒸汽机车牵引载货的车箱，在轨道上高速行驶。”楚泽耐心地解释道。
群臣听得云里雾里，面面相觑。
“这不就是个代步的工具吗，有什么了不起？”一个言辞尖刻的官员冷嘲热讽。
“诸位，你们是否记得，当初大明邮政，日行千里，寰宇莫敌？”楚泽反问道。
“那是自然，我大明的驿站制度，素来为外邦所称道。”
“那大家可曾设想过，如果有朝一日，寻常百姓也能便捷地往来千里，会是何等景象？”楚泽目光炯炯。
众臣一时语塞。
“各位，我们今天所讨论的，不仅仅是一项交通工具，更是一个崭新时代的序幕。”楚泽语气铿锵，“一个物流更快捷，人流更频繁，商贸更兴旺，文化更繁荣的时代。铁路，就是通往这个时代的桥梁！”
“可是，修建铁路，需要巨额资金，又如何筹措？”有人担忧地问。
“凤阳的'进取号'，完全是由地方财政承担，如今要在全国推广，国库如何负担得起？”
“正因如此，铁路建设不能单靠国家，而要吸引民间资本。”楚泽说，“在筹资和运营上，要充分调动商贾与地方官员的积极性。国家提供政策扶持，民间筹措资金，地方官员组织实施，齐心协力，定能排除万难。”
他的一番话，让满朝文武又是一阵议论。
“钦差大人不愧是经济学出身，居然提出如此新颖的筹资理念。”有人由衷赞叹。
“但愿这铁路，不会沦为商人与地方豪强的摇钱树。”也有人依然忧心忡忡。
楚泽微微一笑：“诸位的顾虑，在下理解。但我相信，只要建章立制，定能防范寻租与腐败。让铁路造福万民，而非少数人。这就需要我们齐心协力，共同努力。”
正当讨论的如火如荼之时，朱元璋挥挥手，示意群臣肃静。
“钦差大人的主张，朕已洞悉。这铁路的事，就交由爱卿全权负责，想必在爱卿的运筹帷幄下，不出三年，神州大地，便会四通八达了吧。”朱元璋意味深长。
“微臣必鞠躬尽瘁，不负陛下所托。”楚泽信心满满地说。
就这样，以京杭大运河为起点，楚泽开始了铁路建设的宏伟蓝图。一时间，测量队伍跋山涉水，工人们挥汗如雨，商贾们风驰电掣，各路官员忙得不可开交。
但紧锣密鼓的同时，阻力和摩擦也接踵而至。铁路选址往往触及地方利益，资金筹措更是充满博弈，地方官员与商人间的沟通，也频频碰壁。
有人担心铁路会毁坏良田，祸害风水。有人怀疑铁路有碍军事，不利国防。也有狂悖不羁者，蓄意破坏铁轨，以示不满。
楚泽和他的团队，一次次化解矛盾，攻坚克难。面对技术难题，他们殚精竭虑。面对利益纠葛，他们据理力争。面对流言蜚语，他们广作宣传。功夫不负有心人，三年后，当新建铁路通车那一刻，举国上下，无不为之动容。
铁甲轰鸣，蒸汽滚滚，一列崭新的列车，气势如虹地驶出首都车站。
那车身上，“天行”二字，在朝阳下熠熠生辉。(本章完)