“道长欲见贫僧，不知所为何事？”神秀禅师轻声问道。
“特来向禅师请教佛法。”沈忧之缓缓答道。
神秀闻言愕然，一时之间竟也愣了半晌。
自他被皇帝迎入神都洛阳以来，来听他讲法的人不计其数，其中不乏达官显贵，甚至是皇家贵胄。
可像沈忧之这般特殊的来客，神秀禅师还是第一次遇见。
“玄门自有妙法，道长缘何舍近求远？”神秀禅师不解地问道。
“玄门之法，我已得一二，正要请教释门之法。”沈忧之如实答道。
神秀禅师闻听此言，不由眼神一亮，感叹道：“阿弥陀佛！道长胸襟广博，有海纳百川、包举宇内之气魄，日后之成就当不可限量！”
“禅师谬赞了。”沈忧之摇了摇头，不以为然。
在他看来，自己并没有那么大的胸怀，只是一个修行路上的求道之人罢了。
“无论佛道，皆是前辈先人感悟天地所得之理。
所谓‘横看成岭侧成峰’，视角不同，自然道路不同，但其背后的本质却是想通的。”
沈忧之缓缓说出了自己的观点。
“善哉！善哉！好一个‘横看成岭侧成峰’，此言深得无上智慧，令人叹服！”神秀禅师再次惊叹道。
他没有想到，眼前这位突然出现的道长，竟是随口道出了禅宗至理。
禅宗讲究“以心印心”，就是希望众生摆脱有形的迷障，得以透过形体，直接洞察到事物的本质。
而这句“横看成岭侧成峰”正是道尽了“形”与“质”的关系。
同样是一座山，因为不同的观察角度，所以有不同的外形。
但究其本质，其实都是同一座山。
禅宗追求的，就是不拘泥于一切“形”，直视事物的本质。
这与道家所谓“道可道，非常道”是一个道理。
道是本质，而文字只是当前的一种表达形式。
所以任何付诸于文字的道理都不是永恒的、最本质的道理。
如果用辩证唯物主义的话来说，就是“内容”和“形式”之间的关系——
内容决定形式。
形式往往是多变的，同一内容可以有不同的表达形式。
想到这儿，神秀禅师不禁再次感叹道：“道长慧根非常，日后定能悟得无上妙法！”
随后，他又自谦道：“今日贫僧且以微末之法，抛砖引玉。”
说完，神秀禅师便将自己对于“禅”的理解娓娓道来。
沈忧之则是静静地听着，时而点头，时而沉思，但从始至终都没有发表任何的看法。
大约过了一个多时辰，神秀禅师才停下口舌，静静等候沈忧之发问。
闭目沉思的沈忧之也立时睁开了眼睛，说道：“在下有一问。”
“道长请讲。”神秀禅师微笑说道。
“禅师言，‘一切神通，自心本有’。
敢问如何才能得见心中之神？”
沈忧之认真地问道。
“有二法，一法曰修，一法曰悟。
天人可悟，凡人可修。”
神秀禅师如此答道。
沈忧之听完，心中思量到：
这两种法门，应当正是神秀提倡的渐悟与慧能提倡的顿悟。
修，便是修持，通过不断地修行砥砺自身、磨炼本性，最终得见心神。
悟，便是顿悟，即是得天授之智慧的开悟者，一朝打破迷障，直见心神。
两种法门并无高下之分，只是适用于不同的人。
作为平凡的普通人，当然是通过不断的修行来提高自己的心性。
但对于那些身具无上慧根的开悟者来说，顿悟更适合他们。
想到这里，沈忧之又不禁问道：“不知禅师之法，比之慧能之法，如何？”