中宫

周霁月送的那支杏花，在江江院里养了不过四五日，便蔫了。

双溪从瓷瓶里取出枯枝扔的时候，江江似有不舍，满眼怅然。

她近来总这样，喜欢说些莫名其妙的话，爱怔怔的盯着某一处发呆，哪怕只是一支开败的春杏，也能在她眉间惹出万千留恋。

为教江江开怀，双溪拽着她去御花园散心，两个人刚一走出门，便看见东缉事厂的掌刑千户正领着人在宫里找什么东西，细问之后才知道，原是一条从假山里蹿出来的黑蛇惊了槿妃娘娘，欢喜大人命他们捉蛇分尸。

他向来这样，珍视的人或物损伤一分，便要讨回十分的公道来。

江江看了一眼那些手执捕蛇夹在草丛里四处翻找的宦官，领着双溪绕了条开阔的道儿走。

天气转暖，蛇虫鼠蚁盛行，她不是个百无禁忌的人，想到那些东西，心里头直发毛，好在，即使绕了条开阔的道，途中亦有不少东缉事厂捕蛇的侍者，人一多，便也不那么怕了。

御花园里捕蛇的宦官，远比途中遇到的还要多，他们以万春亭为圆心散开，沿着假山草丛仔仔细细的搜索，而万春亭中，坐着两人，立着一人。

坐着的是身穿藕粉宫裙的槿妃娘娘，和太后自河西远道而来的侄女洮鸳，她们面前的食案上放着一炉茶，两碟精致的甜糕，还有一盅白芍磨粉后加入粳粟米熬成的热粥。

江江的目光只在这两人身上停留了一瞬，便径直望向槿妃旁侧站着的黑袍少年，他背对着她，视线落在捕蛇的侍从身上，双手交叠负于后腰，拇指有一下没一下的转动着食指根上的玉扳指。

那枚朱红色的玉扳指，曾在兰溪替他们换下了一套两居室的院落。

“双溪，”江江压着声唤边上小太监的名字，映入那抹黑袍身影的瞳仁湿漉漉的，“我怕遇着蛇，咱们回罢。”

话音落下，还未来得及转身离开，耳边突然响起洮鸳的声音，她隔着数丈远的距离朗声唤她，“江江姑娘。”

这道称呼自洮鸳齿缝里脱出，槿妃随之抬起头望过来，而那个一直背着身子的人，倏忽握紧了戴着玉扳指的手，却没转过来。

“相逢即是缘，”洮鸳笑的一脸温婉，“江江姑娘如若不嫌弃，不如过来咱们一块儿坐坐。”

话说到这份上，再走是不能了，江江低头瞧了瞧脚下的路，迈开步子向万春亭踏去，江江走入亭中，双溪便同旁的侍者一块儿躬身站在亭外台阶下候着。

三人互相见过礼，围着食案坐下，槿妃提起炉上温着的壶倒满海棠白玉盏，将冒着热气儿的茶推至来人跟前，笑道，“今儿倒是赶巧了，竟能同洮鸳小姐和宋妃娘娘在这万春亭中先后不期而遇。”