也就是从那时起，夙淮开始受制于人，宋旌文给的第一颗药丸，是用来日帝位交换的，胁迫皇子只是过程，而他的初衷是挟天子。
将军府凭着三十万周家军叱咤朝堂，他宋旌文凭帝王号令诸侯，如此，倒也不算落了下乘。
只是，既不受父亲宠爱又无母族权势做支撑的皇子，要想登上九五王座，其中艰难可想而知。
一个斗鸡走狗的闲散王爷，书读的好不好无关紧要，可大煜王朝的皇储不能是个胸无点墨的混哥儿，夙淮从前纵着自个儿的惰性，但自八岁起，他像是变了一个人，生活起居自律到近乎严苛的地步，唯一闲余，是伴着江江。
他挑帝师喜欢的书读，写帝师喜欢的文章，装作志趣相投政见合一，他与文臣武将有意无意来往，恰到好处的礼与适逢其会的聚悄无声息的拉近彼此的距离，他为黎民百姓复跪佛祖金身前，眼风再没扫过香案上的甜糕，虔诚慈悲似心怀天下怜苍生疾苦。
可流于表面的贤良和好名儿还远远不够，锦绣花团是用来看的，决定生死的是泥泞之下的根茎。
于是，他豢死士养细作，用刀锋开道鲜血铺路，他结新贵交世家，培养自己势力的同时，不动声色的铲除他人的势力，他建暗室磨利器设一种又一种摧人心智的刑，在无人知晓的泥泞之下，用人命做根，热血浇灌，一点一点长出了结实的茎。
但这些……
依旧不够。
他不是一个喜欢受制于人的皇子，纵然将来不能如愿做个闲散王爷，但也不能做个受制于人的帝王。
小小年纪的九皇子殿下，早早学会了阳奉阴违貌似情非，他语笑晏晏和颜悦色，明面上事事顺着宋旌文，不仅全无驳斥之意，甚至主动逢迎，但他暗地里想方设法机关算尽，为对付那个人，不及半人高的孩子，就已将手段与算计运用的炉火纯青。