“什么都不要做，踏踏实实地当你的夫人即可。如果可能，你最好能晋升侧妃。”
“给燕王生个儿子？”
金氏悚然一惊，误以为周林要拿自己的孩子当傀儡。
“此事休要再想。”
周林无奈地摇摇头。
自而立之年后，燕王就再未添嗣。
金氏要能生个一男半女，当真是医学史上的奇迹。
不明其意的金氏开始自爱自怜，一心认为燕王嫌弃自己的出身……
……
一路无话，周林平安回到北平。
前来迎接燕王的队伍中，新上任的谢贵和刘胜站在最前面。
谢贵年近六十，生得豹头环眼、身材高大。之前，他因功被陛下授为正三品的河南卫指挥佥事，加广威将军，镇守除州。
为了避免周兴与燕王同流合污，陛下将他提拔为从二品的北平卫指挥同知，负责监视周兴的一举一动。
刘胜年近四十，生得面如冠玉，颇有几分儒将之风。
相较二人，周林觉得谢贵恐怕更像是一名标准的军人，很难完成陛下交予的重任。但这个刘胜恐怕会是个麻烦的对手。
“标下谢贵（刘胜）参见殿下，参见大帅！”
见燕王前来，两名将军滚鞍下马，恭恭敬敬地行了个军礼。
“青萍将军快快请起！”
燕王不敢怠慢，急忙下马扶起谢贵。
随后，他热情地扶起刘胜道：“这位可是新来的刘将军？孤早就听闻过你的大名。今日相见，果然名不虚传！”
论作秀，燕王明显是位高手。
虽然对刘胜的来意心知肚明，他还是显示出折节相交的态度。
“回殿下，标下正是通州卫新任同知刘胜，字叔衡。”
刘胜同样展现出感恩戴德的态度，眼神炙热地盯着燕王。
恰在此时，旁边的周兴冷哼一声道：“青萍兄前来迎接实属应当。身为通州卫的一员，刘同知为何不与赵指挥一同前来？”
话中夹枪带棒，周兴明显在指责赵兴贵的倨傲和刘胜的擅离职守。
刘胜并不慌张，恭敬地躬身道：“赵大人最近偶感风寒，只能委托标下前来代为迎接。”
一句话将周兴的攻势化为无形。
赵兴贵与燕王不对付的事路人皆知。但刘胜却用生病为借口掩饰了对方的失仪，顺便解释了自己出现的原因。
闻听此言，周林只能暗中佩服刘胜能言善辩。
见周兴还要发难，燕王不以为意地摆摆手道：“回程途中，孤已经听闻赵将军身体不适。等回到府中，孤会请御医前去问诊。”
在周兴的巧妙配合下，燕王的形象显得愈发高大，感动得身边将士眼圈发热。
寒暄几句，燕王宣布各部就地解散，在周兴和谢贵的陪同下缓步进城。
由于队伍中只有周林是通州卫的，他只能待在原地等其他队伍先行离开。
“前面可是周将军？”
正在此时，刘胜满脸堆笑地走了过来。
“标下周林参见同知大人！”
周林连忙下马行礼。
“本官要是不主动过来，周千户是不是就不想上前打招呼了？”
刘胜笑眯眯地提出一个致命的问题……