听到这个消息，冯成倒显得颇为澹定，笑着开口道：“本官预祝陈百户旗开得胜、马到成功！好走，不送！”
“你这是嫉妒！”
听冯成的话中恶意满满，陈昂气呼呼地扭头就走。
等他走远，周林神色紧张地凑到冯成的面前道：“大人，咱们也去向千户请战吧！我怕去晚了，连口汤都喝不着。”
“喝汤？你也得有那个胃口！”
冯成不以为然地瞥了周林一眼，语重心长地说道：“别以为脑子聪明就能天下无敌。论起打仗，你还差得远呢！”
周林略显不服，梗着脖子道：“元军粮草不足，军无斗志。有纳哈出在前，还怕乃尔不花不降？”
史书上对于燕王首次带队北征的事情记录不详。周林在某些电视剧的影响下忽视了此次作战的风险。
没等冯成答话，张武抢先说道：“总旗，你可别小看蒙古人的战力。虽然没有咱们这么多的火器，可他们讲究来去如风。咱们并没有十足的把握战而胜之。”
他刚说完，邓初一也站出来道：“哥，俺爹常说困兽犹斗。咱们这么大张旗鼓地出塞，蒙古人恐怕早就知道了。现在，他们不定藏在哪里等着给咱们来场迎头痛击呢。”
“闭嘴！就你懂？”
别人批评周林两句还成。听到自己的兄弟出言反对，周林立刻瞪起双眼。
不管别人说些什么，他始终坚信此次北征就是“吃着火锅、唱着歌”……
……
大军一连在古北口内驻扎了五日。周林的嘴上生满燎泡，整天担心前方传来胜利的消息。
第六天一早，派出去的侦察部队总算回到古北口大营。
周林迫不及待地想去找程渊问问情况，却发现归来的部队中并没有第一百户所。
“兄弟，可看见通州卫的队伍了？”
抓住一名面无表情的骑兵，周林焦急地询问起来。
“别等了，他们回不来了。”
骑兵的眼中似乎带着泪光。
“什么叫回不来？”
周林的脑子一片空白。
无奈地摇了下头，骑兵轻声说了一句：“都死了。”
微一愣怔，周林努力挤出笑容道：“兄弟，开玩笑是不是？那我可得批评你，这种笑话不吉利！”
骑兵同情地看了他一眼道：“兄弟，咱没开玩笑。他们都是英雄。为了帮助大军突围，他们死战不退……如果你也是通州卫的，还是想想怎么跟他们的家人交代吧。”
“交代……交代什么？你知不知道……我跟陈百户还没斗完气呢……程渊……要跟我喝酒。我不信……你是不是觉得我傻？兄弟，我……职场老油条……”
周林语无伦次地说个不停，完全没有发现骑兵已经暗然离去。
半晌过后，他失魂落魄地走回自己的营地……
“哥，程大哥呢？”
自从周林与程渊和好，邓初一也经常向程渊请教武艺和兵法。见周林的脸色苍白，他预感到大事不妙。
“没事。过几天……他们就回来了。”
周林强忍悲痛，信誓旦旦地撒着谎。
“他们是不是……”
邓初一突然有种不好的预感。
周林没有回答，只是用沙哑的声音轻轻念道：“可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。”