“家母病重,恕我不能陪王爷去盐山县了。”
危机化解,江橫舟向刘理辞别。
“无妨,处理完了这桩案子,本王可能会去钱塘小住几日,到时候再去你家吊唁令堂。”
刘理微笑着送别,心情大好,等集齐了“临安三绝”之后,还不知道大宋多少人羡慕嫉妒自己呢,到时候名声应该又上一层楼了吧?
刘理又向苏轼提出请求:“有劳苏知县派人护送江姑娘回家。”
“江姑娘乃是临安名伶,祖籍又是钱塘县人士,应该的应该的!”
苏轼很给刘王爷面子,派了十名厢兵护送江橫舟回家,她死去的随从尚需尸检作为呈堂证供,只能改日再派人送往江家下葬。
送走了江橫舟,苏轼留下五十名官兵看守白马驿现场,然后与刘理、辛弃疾押送着叶知秋、穆弘,以及穆弘手下的近两百名歹徒,列队前往盐山县。
县尉被杀、县丞被抓,盐山县的厢兵一脸懵逼,一个个锤头丧气的跟在队伍后面,仿佛俘虏一般惴惴不安。
此案涉及几百条人命,盐山县的地方官也牵涉其中,作为钱塘县令的苏轼并没有直接定夺的权限。
刘理毕竟是蜀国的王爷,就算有御赐金牌在手,也不能越俎代庖,几个人商量一番后派出一名押司,昼夜兼程赶往临安府禀报此案。
两个时辰后,浩浩荡荡的队伍抵达了盐山县城门口。
已经接到通知的县令李恒急忙带着主薄、签判等属官在城门口迎接:“下官李恒前来迎接梁王殿下。”
“哼哼……李县令,你可真是个好官啊!”
刘理在马上冷笑,“县尉、县丞相互勾结,在白马驿截杀过往行人,掳掠民女在醉月楼为娼,你身为父母官难道毫不知情?”
李恒额头见汗,连连告罪:“下官失察,确实不知情。”
“本王看你并非不知情,而是不敢得罪穆氏兄弟,睁一只眼闭一只眼,默许纵容,明哲保身吧?”
遭到训斥的李恒突然情难自禁,失声痛哭起来:“我也不想这样,可是下官……没办法啊,敢说个不字,只怕连盐山县城都走不出去!”
刘理一脸鄙夷:“当官不为民做主,不如回家卖红薯。你身为地方父母官,胆小懦弱,纵容罪恶,有何颜面戴着这顶乌纱帽?”
但刘理也无权罢免李恒,下令将穆弘、叶知秋还有他们的两百多爪牙全部投入盐山县大牢,狱内一时间挤得满满当当,人满为患。
刘理又命辛弃疾率钱塘县的官兵查封醉月楼,解救被强掳卖身的女子,竟然有三十多人是从白马驿劫来的,另外这些年惨遭迫害而死的也有十几人。
官兵接着查抄了穆氏兄弟的府邸,将其妻妾子女三十余人,以及家丁、婢子一百余人全部抓获,因为盐山县大牢关不下,只能暂时羁押在城隍庙。
消息传开后,盐山县一片哗然,善良者为之震惊,没想到穆氏兄弟竟然如此胆大包天,这般残忍歹毒,简直视人命如草芥。
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