碗被祝绝几乎一把抢过去，祝融有些不悦地看了他一眼，但见祝绝低眉顺眼的样子，又觉得对一个陌生人倒也没必要迁怒，便放缓声音道：“这是我三弟的小舅子，做了错事才被三弟教训。我那三弟脾气暴躁，若你不帮他，我们再劝导一二，过了今日许就放这孩子下来了，若你横插一脚，他看到了怕是又要动怒，说不得还得吊个几天。”
“对不起，我只是看这小孩吊了两天了，觉得一个孩子能犯什么罪大恶极的事，所以就想帮一帮。”
祝融给男孩喂饭的手一顿，脸上竟有些不自然，含糊其辞道：“就，也没什么，这孩子太犟，也是三弟脾气大了点。”
祝绝没注意这些细微，他满心只想问清楚祝融为什么会在这里，韦若君告诉他祝融失踪的时候，他一度以为二哥战死了。
憋了好半天，祝绝生硬地道：“大哥听口音不像本地人，不知道怎么会在这里？”
谁知这句话一问，祝融脸色瞬变，冷冷回道：“我入赘到这里的。”
“哦，哦，我没有别的意思。”见惹了二哥不快，祝绝也知道自己目前的身份过问祝融过往太过唐突，一转眼看见祝融身后的女子，没话找话道，“这就是嫂子吧，真好看，难怪大哥愿意入赘。”
祝融白了祝绝一眼，明显更加不悦，“过奖了。”
祝绝不敢再多话，低头沉默地托着碗，却没注意到头顶男孩看两人的眼神，冷冰冰的。
一碗白粥就在这尴尬的气氛中喂完，祝融收了碗，也不和祝绝打招呼，转身就准备离开。
“大哥。”
祝融转身，皱眉看向一脸怅然的祝绝，只觉得这人处处都莫名其妙。
“我初到贵宝地，觉得应该拜会一下村长，不知道到时候大哥可以引荐吗？”
“你自己去或者让陈其陪你去就好，我们又不认识。”
直到祝融和女子的身影消失不见，祝绝依旧站在原地很久很久，仿佛失去了灵魂一般。
最终，祝绝像个老态龙钟的老者一般缓慢地离开了此地，向着与祝融背道而驰的山洞方向而去。
而男孩一直醒着，却从始至终，一句话没有说过。
突遇二哥，祝绝心里如同一团乱麻，他不知道该不该和二哥相认，也不知道二哥会不会相信这个早就被改造成另一个人的男子是他的亲弟弟。若是李鸿那副皮囊也罢，他如今这鬼样子，真的羞见故人。
这一蹉跎，祝绝也无心再进洞找路，免得心烦意乱之下迷失在里面，便守在洞口，看看陈让所说兰儿隔两三天回来一次是不是真的。若明日兰儿还不回来，他定还是要进去寻找的。
这一等，便从天亮等到天黑，村里亮起零星灯光，又逐一消失。
今夜有风，无月，山洞内如同鬼哭一般呜呜直响。
不知道什么时辰，一点明灭不定的火光在洞内出现，缓缓向着洞口而来。
祝绝心事重重，一直未睡，见状起身，站在洞口中央，迎风而立。
兰儿走出来的时候，见到的就是这样一幅场景——那个失踪了许多天的人，正站在不远处，微笑地看着自己，他身后是火光无法抵达的漆黑山谷，可他却实实在在可以被照亮。
祝绝也看着眼前的女子。
他已经换了一身兰儿姑丈的衣服，可她身上却还穿着那件两人一起从路上农人处换的衣服，只是这衣服比起在外面洞口分别时，如今已是破破烂烂布满泥灰，上面还到处有被刮破的痕迹，甚至处处染着丝丝血迹。
“兰儿。”祝绝突然不想再躲避，第一次没有叫她赵姑娘，“你回来了。”
“恩，路大哥，我回来了。”