听到民怨沸腾、民心等字，弗里曼不禁心有余悸。
在“富宾号”、“八武士”、“切腹”事件中，租界内外的华人群体突然变得集体亢奋，组织了接二连三的游行、罢工、静坐等示威活动。
一向都由洋人把持的上海舆论界、新闻界，突然出现了许多持不同政见者。上海舆论界、新闻界莫名其妙地脱离了洋人的控制，如同一匹脱缰的野马，飞向了复兴会的阵营。
工部局事后调查，发现这些异常背后都有复兴会的影子。相比于法国舰队的战败，洋人对舆论、新闻的失控更加警惕。
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在洋人看来，法国“富宾号”只是一艘并不十分先进的战舰。战船沉没了，可以接着再造。
但舆论阵地的丢失、新闻传播权的丧失，则意味着西方文化的失败。而文化上的失败，是无法通过简单的再造而弥补、挽回的。
弗里曼不由自主地坐正了身子，重新拿起刘霁的帖子。他这才发现，这个不起眼的刘霁的正式头衔是“复兴军司令部法律顾问”。
原来只是个顾问，弗里曼有了些许底气，说道：
“如果各国已经承认复兴会的政权，与复兴会政权建立了外交关系。我们自当遵照阁下所请，把何桂清引渡给复兴会。但眼下，各国尚未公开承认复兴会政权。因此，现在谈引渡何桂清，为时尚早。”
刘霁嘴角泛出一丝冷笑。可在内心深处，他是窃喜的，因为吴捷已经料到了这一点，向他传授了对策。
他说：“总办先生，您看一下台历，现在是11月底，马上要进入12月了。”
弗里曼有些茫然，不知道12月与引渡何桂清有什么关系。
刘霁继续说道：“再过1个月，就是1858年1月。按照惯例，1858年的租地人会议就要召开了。我听说，法国人对贵国侨民独霸董事会一向都深怀不满。
“经过‘富宾号’事件，复兴会与法国人不打不相识，彼此已经消除了误会，在某些问题上取得了更加深刻、更加广泛的共识。
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“恰巧的是，复兴会与中兴公司、仁和洋行关系紧密。而中兴公司在租界建了不少分厂，加上仁和洋行租赁的土地，将在新一届租地人会议上拥有很大的投票权。
“必要时，我们将游说中兴公司、仁和洋行，劝他们在租地人会议上投下神圣的一票。总办先生，如果新一届董事会大换血，您的总办、秘书之位，恐怕也要受到影响吧。”
作为工部局里的实权人物、上海滩上赫赫有名的总办弗里曼，竟然受到了一个不知名的复兴军法律顾问的威胁。最气人的是，弗里曼竟然不知该怎么反击刘霁。
无奈之下，弗里曼只得采用拖字诀，收下了刘霁的公函，答应在三天后给予他正式回复。
与此同时，吴捷也与英国领事阿礼国、工部局董事奥姆进行了秘密磋商，在引渡何桂清问题上达成了共识。
三天之后，刘霁再次拜访弗里曼，得到了工部局同意引渡何桂清的正式答复。
得到这个消息，刘霁兴奋万分。历来华人与洋人打交道，总是被洋人欺负，一再丧权辱国。
这一次，他却赢得了上风，成功引渡何桂清。就凭这一点，他就能留名青史。
刘霁很清楚，弗里曼之所以能在租界耀武扬威，主要是背后站着大英帝国。自己能够压倒弗里曼，是因为他代表了复兴会。最起码在引渡何桂清的问题上，复兴会取得了上风。
此时此刻，刘霁对复兴会的认同感得到前所未有的强化。他再次想起自己的入会宣誓：
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“我志愿加入复兴会……甘愿为复兴事业奉献一切，随时准备为此牺牲一切，永不背叛……”
他下定了决心，要按入会宣誓那样，把一生都贡献给复兴事业。