红弦故做不解地问道：“你是哪一种女人啊？”
“水性杨花、蛇蝎心肠。”艳艳说得轻巧，仿佛不是在说自己，而是在说一个毫不相关的人一般，此时，从她的声音已听不出一丝一毫的情绪起伏。
这不起不落的声线，倒是有几分悦耳，只是说出来的话，办出来的事，都是那么的让人心里不痛快。
红弦有意刺上两句，可是一想，艳艳并不一定知道自己曾听到她与明简的好事，那不如就此试探一二：
“你如今咬我，蛇蝎心肠我是看出来了，水性杨花四个字，我却没有看出来。还有，如何你今天便是必死，真就一点生机，都没有么？我不信！倒不如，你同我说说，说不定，我还能帮你想到活下去的办法呢。”
不管眼前人因何寻死，活下去，总是一个极大的诱惑。
艳艳苦笑一声，旋即又换做一副无所谓的神情：“我怎么可能还有活路，如今，王宫上下，怎还可能容得下我。姑娘你如今说得好听，真弄明白了，亦容不下我。”
红弦只笑盈盈地道：“王宫里容不下，那便容不下。王宫以外难不成也容不下？”她又何尝不知道，王宫之中容不下的人，断难平安地活到外面去。只是，此时，她需要尽可能地让这位艳艳姑娘相信自己，不得不这么说。
艳艳哂笑一声：“姑娘，你今年几岁了？”
“十七。怎么了？”
艳艳冷笑道：“我似你这么大的时候，已经是王宫里的一名歌姬，便不会像你这么天真。”
“天真？”红弦不曾想过，有一天会有人给自己下这样的一个评语。
“是啊，你以为这王府是想进便进，想出便出的么？若那样，我又何至于在这里一呆十年。”
红弦不语，只是倾听。
“我一家，本在城外打鱼，我自幼，便跟着捕鱼织网。那时，我每天，在城外运河上，高兴了，便唱歌，不高兴，便将网一撒，闷闷坐着，原以为，一辈子就那么过去了，也没有什么不好。那一日，王爷的座船出京，几个侍卫，跳上我的舢舨，说王爷在船上，看上了我的歌喉。”
出京的王公贵族，看上一介民女，收为姬妾，这样的故事，未免有些老套。
不过，红弦没有余暇慨叹故事的俗套，她更关注艳艳的出身：
“你既会打鱼，总该是会水的，看来投湖，也是假的了。”
“到了现在，真的，假的，还有什么用么？反正已经到这一步了。”
艳艳叹了口气继续道：
“我到了王宫之中，才知道，王爷其实，并不十分喜欢我的歌，那只是听惯了宫中雅乐，一时新鲜。然后，我便在这些歌姬之中，成了最末一个。王宫这个地方，说起来是富贵无匹的，可是，底下人的日子，过起来也并不容易。我是过惯了苦日子的，便也不怎么想着再得王爷的宠幸。我也不怎么爱与同伴们说话，毕竟，她们是自幼习学那些唱功，那些做派。她们说的，我听不懂，我说的，她们也听不懂。后来，在一次排演之中，我落了水了。你别这样子看着我，我是真的落了水了。我也说不上，她们是有意，还是无意，我在水里扑腾了很久，让被捞上来。然后，我生了一场很严重的病，险些死掉。”
湖水的寒冷，红弦已有体会，她想要安慰一下眼前的女子，一想到自己过来是因为这个女子刚刚陷害了自己，便狠下心来：
“你终是没有死，一定是有人搭救于你吧。”
艳艳兀自笑道：“是啊，有人救了我，我也就上错了船。从此，再也下不来了。不过，他也帮了我不少，至少，他让我在这王宫之中，过得比很多人都要好。我原以为，一辈子也就这么过去了。”
再一次听到艳艳说到“一辈子这样过去”，红弦感觉自己找到了症结所在，连问道：“你总觉得一辈子就这么过去了，你就真的不冷静下来，想想以后么？就这么糊里糊涂地，将自己一生交付了出去。”
不想艳艳并没有回答，而是反问道：“你也到了我初入王宫的那个年纪了，那么，我不妨反问你一句，你有没有想过以后。”
红弦不由得苦笑一声：“我想过，只是有了一场大变故，我之前所想，只能全盘否定，再重新开始。”
想过是真，有了变故是真，全盘否定也是真，可是重新开始说来容易，真做起来，又该如何着手呢？
艳艳叹了口气：“那我是不如你了，可是，你是身娇肉贵的大小姐，可以读书识字，学会许多东西，我却不行，我从小到大，要么没有接触学习的机会，要么，周围人都互相算计防备，你说，我又能怎么样呢？”
红弦苦笑一声：“谁又不是一样呢？”
如果不是她早有奇遇，学得本事，此时的她，指不定早让人害死了。
“不过，我总不会因为这个，便害人，更不会害一个帮过自己的人。”
艳艳并不觉得眼前这个人，真能如其自己所说一般，只是哂笑道：“没到那一步，谁也别说谁，你若到了我这个地步，未见得便比我好多少。”
红弦有些赌气地道：“看来，我真该想办法让你活下去，好让你看看，我会不会似你一样。”
听到这里，艳艳眼前一亮：“你有办法让我活下去？”