“明府明鉴，老朽这亭榭正是为了寄托亡女。”回答他的，正是先前救下小男孩和晨曦的老人，此刻他正陪同在那中年人身旁，望着那座中央亭榭轻声回道。
“令爱，何故而逝啊？”中年人问道。
“前年那场瘟疫，小女不幸染疫而去，她死之时才年仅十岁，老朽每每想起息女，便会痛彻心扉，遂请法师为她布设度亡法台，愿她来生能投胎一个好人家。”老人说完叹息一声，不禁又想到故女模样，眼眶微微泛红。
“员外能有此心，想必令爱在天之灵也能得以安息了。”中年人也是叹息一声。
“义父，这是绣娘教我绣的荷包，好看吗？”
这时，晨曦忽然一路小跑，冲了过来，她手上拿着一个荷包，高高举起，递给老人看。
老人笑着点点头，对中年人道，“明府，这是老朽昨日刚收下得义女，名叫晨曦。晨曦来见过太老爷请安。”
晨曦望着这个肥头大耳，腆着肚子的中年人，做了个万福礼节，小声道：“民女晨曦，向太老爷请安！”
那腆着大肚子的中年人，见了晨曦模样眼睛一亮，看她这樱桃小嘴，粉嫩玉琢小脸，一双晶莹明亮眼睛，虽是幼齿，却是十分漂亮可爱。
看的中年人心里咯噔一下，一股邪火直冲下腹，恨不得把她压在身下狠狠发泄。
中年人定了定神，说道：“这是………”
听到自己嗓音，兴奋的走了音，中年人清了清嗓子又道：“这是你新收的义女，好很好。”
老人见中年人这样语无伦次，答非所问，目不转睛地盯着晨曦的样子，心下不悦，有几分不好猜测。
他想了想当下说道：“曦儿，你先回房去玩，我和太老爷还有要事相谈。”
“好。”晨曦巴不得离着中年人远些，对中年人行了一礼，急忙跑回去。
中年人目光一直跟着晨曦，直到她身影消失才恋恋不舍把目光收了回来。见老人这样看着自己，他呵呵一笑，道：“员外，你这新收的义女长相甚是淑丽，不知是从哪家大户人家认领来的？”
老人略一沉吟答道：“前几日天降大雪，老朽路上见她趴在哥哥身上哭状凄惨，动了恻隐之心，过去见她容貌竟和我故去女儿十分神似。
老朽当时整个人都懵了，还以为她真是我女儿，见她哥哥在大雪之中生死垂危，老朽心想这也许就是老天爷留给我，对她在这个世上的念想吧。于是老朽救了他们，认她做了我的义女。”
中年人一边听着，一边若有所思望着晨曦消失的方向，等听完老人话后，他说道：“照员外所说，你收养这义女竟是街上孤苦伶仃民女？”
“正是。”
“哈哈哈……..”中年人大笑起来，随即笑眯眯对老人道，“员外你也知道我是性情中人，我对你这收养义女十分喜爱，你可愿让她成为我的小妾？”
“这……..”老人万料不到中年人会这么说，急道，“明府，义女年方十一，身虚体弱，尚还无法行云雨之事，而且我朝律令女子十六成年方可嫁，不及十六者不得嫁之。明府若娶义女，可暂缓五年，待义女成年，老朽定当送亲明府。”
“够了！”中年人听了此话，勃然大怒道，“本官身为一府之长，百姓父母，还要你来教我律法。实话告诉你，你这义女，本官看上了，你给也得给，不给也得给。”
“明府，老朽与她虽为结亲，但，但老朽也要问过义女方能决定。”
“大胆，李善长，你敢对本官推三阻四，你以为本官治不了你吗？
我告诉你，在我们当官眼里，你们这些商人乡绅跟老百姓没什么分别，我们当官的捏死你们，跟捏死老百姓一样。
你不要以为你跟上面几位使君有些关系，我就动不了你，如今朝廷征召兵马所需本地上缴三千石粮食，本官可将这重担全压在你一人身上。
你若缴纳不出，本官可对你抄家灭族。
为了一个义女而搭上你全家老小性命，值得吗？况且本官把你整死了，也一样能得到她，你好好想想。”
中年人说完拂袖背过身去，老人叹了口气，思量了一会道：“明府………老朽只求明府过后，能明娶义女。”
说完，老人怅然若失的在原地叹息。