咽着饼的坎沙，问得是支吾其词：“有钱人都这样？”
“差不多吧…不，说不准啊，嘿，咱们班不还有个阔佬吗？”不知不觉间，塔都斯的视线已望着很远的地方，空空的，像失了魂。不过，这位有钱人家的少爷很快找回了往日的精神，嬉笑着点了根烟，边抽边讲，“富达尔·瓦汀，最受女生欢迎的那个，嘿嘿，不知道了吧？兄弟？”
这件事，坎沙还真不晓得。他只知道，上个学期转来的瓦汀同学，有着年级前三十的好成绩，与一张小学生似的稚嫩脸蛋。说句不礼貌的话，瓦汀同学八成就是圣堂里那些下巴的胡子能充拖把的老圣职者，最喜欢的那种少年。
因此，平日里，任哪个老师和女生，都会对瓦汀同学投以赞美且欣赏的注视。惹得不少男生在私下调侃，说富达尔该到圣堂逛逛，钓一钓不老实的圣职者、赚些外快去。
所以，即便透信的是死党，坎沙还是没法轻易相信：“他不是乡下来的？有钱？开玩笑吧？”
“哎呀呀，你不懂啊，兄弟，”塔都斯深吸几口烟，把憋在肺里的气和烟蒂一块吐飞，得意地扬高了头，“瓦汀同学的爹可是撞了大运，在市里规划的高档别墅区占了块好地。听我爸说，买下那方地，足花了三千五百万呢。可惜啊，他的倒霉爹是把毕生的运气用尽了，刚签好协议，就突发脑溢血，撒手人寰，白白留了对漂亮的老婆儿子，给人家占便宜咯。”
“他妈改嫁了？”
“没有，哎，你这眼神什么意思？我说着玩嘛，”见朋友的神情惊异无比，塔都斯笑开了嘴，“我猜，他们家，怕是那种贼传统的乡村家庭吧？他母亲是守着寡，谁都不理，护着儿子跑到城里读书，四年了，都没跟人传出过绯闻啊。怎么，担心阿姨给你找个便宜爹？信我的，铁定没谱。上次家长会啊，阿姨那凶样，啧啧…谁看了都怕。你瞧，佩姆先生不是条老光棍？几次家长会开下来，他有找阿姨多聊几句吗？没有吧？”
“老佩姆？”坎沙把保鲜膜捏成团，反手抛进了身后的垃圾桶，“他当我继父，我马上自杀，信不信由你。”
“信信信，”塔都斯笑着刷起手机，一腿蹬着脚尖，放松地靠墙而立，“呼，妈的，冠军还没退役呢，亚军就出来叫嚷了？不嫌丢人啊？”
“咋了？”
“亚罗巴布的手下败将，亲切的万年老二斯提亚诺…在自己的发布会上说，亚罗巴布的胜利和药物脱不开干系，”拿纸巾捻了把鼻涕后，塔都斯拍了拍脑门，“坎沙，我给你的机子呢？一起看看啊，搜那个…斯提亚诺、发布会，对，快看看。”
坎沙立马照做。检索出来的，全是留着洋葱头的斯提亚诺如何批评亚罗巴布滥用药物的视频。斯提亚诺在发布会上指责，一些搏击全明星的顶尖选手，用了太多的违禁药物，这对比赛的公平、对社会的风气，造成了非常糟糕的影响。话里话外，无不把箭头对准刚刚破纪录的冠军，他的老对手亚罗巴布。
坎沙抓了抓头屑，不可思议地感叹：“打药？他们打什么药？”
“啊？你不知道？”张大嘴的塔都斯，完全是难以置信，“坎沙，平时你挺机灵，怎么看个节目，倒成了傻蛋？”
“哥们儿，啥意思啊？”
“你也不看看，每次比赛，他们那都是瞅死了打，指头断了，拳头裂了，也不吭一声，照揍不误。不是靠打药，靠什么？靠帝皇的赐福？嗨，动动脑子啊，兄弟，想想看，那胳膊断成啥样了，他还跟个没事人似的，还拿那条折了的胳膊去挡人？不打药，哪个人做得到啊。”
沉默了一会儿后，坎沙无声地笑了：“所以，冠军的殊荣会被收回？”
塔都斯竖起指头摇了摇：“不会。”
“哦？”
“他们全都打啊，那什么…促红细胞生成素？好难念。还有…生长激素，各种各样的雄激素，嗯，睾酮。尤其是咱们的斯提亚诺，他用的那药量，可比亚罗巴布多多咯。我记着有人扒过他老底，就他用的药，抽出一周的量，给公牛分成一个月来用，公牛都撑不过三天。”
坎沙是听得瞪眼立舌：“他们这么搞，不要命的？”
“命？没有钱要紧啊，”塔都斯打了个嘲笑般的哈欠，揉红了眼，拍响了朋友的脊背，慢步走向楼梯，“赚够钱了，请圣恩者治好病，慢慢享福嘛。唉，昨晚玩了太久，下午我先翘了，你也别熬着了，趴着睡会儿吧，明天见。”
“明早见。”
和朋友告别后，坎沙扒着栏杆，抬头看着正午的天。他看了很久，始终望不见一只鸟雀、等不到一片白云，便笑了，笑得嘴角快勾过了鼻梁。他明白塔都斯说的没错，那就去午休吧，下午的课，还多着呢。
他的北方，位于高琴科索山脉以东的珀伽，也到了午休的时间。某家座无虚席的烤肉餐厅内，黑发的少年正盯着餐厅墙上那张播放新闻的巨大幕布，把卷好的羊肉烙饼推给金发的少女，叫她先吃。
格林小姐乐于接受文德尔小朋友的好意。她小口咬着卷饼，将韧而不顽的面饼与肥美多汁的羊肉，以及洋葱丝、生菜和微甜的烧烤酱料一齐卷入了味蕾，在品尝美味的同时，陪少年聆听午间的新闻快报：
“斯提亚诺高调地宣布，真正的冠军，不应当投机取巧、想着如何摘掉圣恩者的面具，而是该与圣恩者正面对抗，坚守更久，创造…
接下来，让我们听听斯提亚诺先生本人的发言——
‘我认为，搏击者的水准，不该用是否摘掉圣恩者的面具来衡量，这种虚假的荣誉，是没有价值的。我们应该相信的，是一个人能凭借自身的本领，与圣恩者周旋了多长时间，这才是衡量技术与信念的最佳指标…’
下面，让我们看看本市的栏目热线…
圣堂的长老声明，关于圣职者性侵儿童的消息，是子虚乌有，请广大的信徒坚信，帝皇的传道人不会违背教典的圣意，必将…
孟巴克缇街区的医院，收治了一位因自残下体而昏迷的病人。据知情人士透露，患者是在某处不正当场所消费后，突然做出了这样的奇怪举动。患者的夫人和当地的警局表示，这样的谣言荒诞无稽，患者是在正规场所按摩时，受到了心理上的刺激，才…”
“呃。伊利亚姐姐？”赛尔抽搐着眼角，小心地看向坐在桌对面的少女，从那莫测的微笑里，搜出了些恶趣味的享受之意，不免头痛了起来，“你是…失手了吗？”
“抱歉，文德尔，”格林小姐很庄重地低眉俯身，以表歉意，“我对祈信之力的驾驭，太过青涩了。”
面对堂而皇之的谎言，赛尔是无可奈何。他能做的，唯有费尽心思，想一个最为稳妥的方案，好去帮助这笑得很坏的少女，从而叫她明白，再怎么把痛苦和惩罚当手段，也是要有限度的。