“他变了，像我一样，不过未曾变好。”
轻扣鼻尖的少年最难明白抽烟的他，更听不明白这毫无条理的话。
“休息吧，孩子。你仍在永安，你的家人亦在…他们会来见你。放轻松，千万记得略去我们的谈话，明白吗？有些事只会徒增烦恼，别让家人们挂念。休息吧，我们会再见面的。”
听懂这叮嘱的少年连连点头，目送老人走出病房，而后起身来到窗边，将不安望向淡黄的夕阳，期望早日重见母亲、重回家。
他的家在林海，而今林海的城市已被暮色笼罩，厚重的光晕弥漫在行人往来的街上。离开少年的老人走过这泛起黄光的块块砖石，叼着烟斗驻足在落日的西方，欣赏多年未见的城市迎来的夕阳。
上次拜访丽城还是送搭乘火车的朋友去往远方的那个早晨，可那是多久以前的事了？或许很久吧。看啊，如今的丽城见不到低矮的水泥砖房，都是粉刷漂亮的高楼大厦。在街上散步的人也多出不少，可惜都是未曾谋面的陌生人。但他们很惬意、他们不忙、他们也有空闲逛，生活比当年还轻松不少。变好了，是的，变好了，丽城的一切都在变好，正如朝晟的一切也在变好。
但老人还是记得过去的丽城，记得一片片低矮的水泥房并列于街道两旁，不大洁净的砖缝里总有洗不走的淤泥落灰，偶尔有三两座刷过漆的楼房掺在显旧的街区里，显得格外醒目。可如今的丽城已大不相同，幢幢高楼规整排布，铺着新砖的路面更宽阔整洁，行人匆匆却富有秩序，他们步伐所经过的地段再找不见旧日的简易民居，已是新的街与新的楼房。记得那些年的假日会随父母进城玩耍，追着娜姐和小林跑过消失的老街旧道，在遇见小摊时拿钱买几串糖画，抿着甜擦走汗水，坐在路旁看过往的车辆。假如生活如故，没有战争没有觉醒，那年抿着糖追赶光的孩子会成为怎样默默无闻的人？是留在绿松村耕种，还是真考上卫官巡视林海，跟着萨叔在森林里采果狩猎，闲暇间学学他的歌谣，唱些好听的曲调过完未曾幻想的时光？
那只是遥不可及的梦。
“以前的我…是怎样的人啊…”
老人走向城市外的森林，想起那年炸开血肉的火光，想起失落的迷茫，想起杀戮、想起本源的力量，想起那逆流的天谴，想起那些新兵，想起记忆里的面容，想起愚昧的疯狂，向远在他国的故友发出不会被听到的问候：“你还好吗？你呢？”
那时的林思行…不，是小林，小林是很聪明的孩子吧，和武一样聪明，只是有那么些骄傲、有那么些顽皮，所以他会憎恨、会仇视自己…会渴望本源的力量——不，是自己害了他，若没有本源没有觉醒没有生存，他会过得很好，他会无忧无虑地成长，他会结婚生子，他会牢记善良，他会记得曾有自己这位朋友，他会是另一番模样。
“以前…”来到绿松村的老人踩上树梢，看着穿行林间的公路，在更宽阔的混凝土间找到熟悉的轨迹，“也是这样啊…绿里的山水…你们可曾记得我…记得你们生养的孩子…”
娜姐，还有娜姐，她如今在何处？对，是在格威兰吧。小林去见过她，和她说过话，那是不会对自己说的话。她会原谅自己吗？原谅这改过自新的朋友？不知道，太久未见，或许她已忘了。是的，该忘了，连相貌都忘了，该彻底放下了。
“呼…”无秋背手立于消逝的夕阳，说着宽慰般的希望，“孩子，希望你别走我的老路，希望你会安好…”
语毕，老人打开网，要求将少年交给自己教导。与他接洽的人哪敢拒绝？当然是应承并通知长官，将这消息传遍议会军方，等待最终的决定。
决定吗？是的，朝昇的建立者、朝晟的元老祖仲良之死已成事实，而行刺元老的人却是某人的挚友、这世上最可怕的怪物的挚友。该怎么办？即使知道刺杀者只是位年迈的梁人，是名为林思行的前行者，是曾荣膺勋章的士兵，是双亲亡故于丽城守卫战的孤儿，是妻子已逝的鳏夫，是无儿女豢养的老汉…又能怎样？在某人给出决定前，没有人敢去动他，连去质问可能知晓他行踪的混血者也不敢…唯有等候这身为梁人却长驻异国的无秋先生给一个确定的答复、一个告诉他们行事方略的答复。
一切只因他无人可挡。
“你们在害怕？害怕我会包庇、会宽恕他？是啊，他是变节者又怎样？他是我的朋友、是我赵无秋的发小、是少数我挂念的人…你们应该装聋作哑，就当无事发生，毕竟无人知晓刺杀者的身份，随便安个陌生的名头，说是他人所为就好——为什么？为什么你们如此揣度？为什么你们犹豫不决？为什么你们恐惧我、担忧我？哦，你们或许听闻我的往事，在那些记录里目睹我的恶行，猜测我是一个多么自私而不可理喻的人…但我要告诉你们，你们大错特错。去吧，当我是不存在的死人，不用忧虑我的立场、更不用烦扰我的行动。这些年，自我洗心革面，祖仲良都不曾专注于我，你们又何须惧怕？
去，履行你们的职责，做你们当做的。林思行已铸成大错，是叛国者，更是人人得而诛之的变节者，你们无需纠结，执行清理叛徒的程序，该查查、该杀杀，当他与我无关就好。诚然，我也会追查他，我会找回他夺走的核心…你们需要的圣岩母版。放心吧，事情会在圣岩的库藏消耗殆尽前结束，继续给兵士派发圣岩，一如既往就好。”
老人已回到永安，面朝这无法继续屏蔽网的城市演讲。当他说尽该说的话，晚间的凉风悄然袭来，吹开红与黑的古城闪烁的金色光芒，恰如圣都的金火和晨曦的金沙，映衬数不清多少的行人走过匆忙。
天黑了，气凉了，来散步的闲人真不多了。
于是老人迎着萧瑟的初秋之风合上眼，告知他们最终的决定：
“杀。杀了吧。”