穿过阴雨的迦罗娜随网的指示推门进入会议室，与葛瑞昂打过招呼后坐在少年旁边，揉起他的头：“小林，没被涅汶的事吓到吧？”
被唤作小林的少年指向泛黑的眼眶：“姐，你说呢？”
“很抱歉打断你们叙旧，但有更紧急的事等我们去做，”葛瑞昂垂落长眉，高声提醒二人，“稍后该同他说什么，务必记得牢靠。”
小林扶住下巴，斜眼瞥去：“哼，老头子，你还会害怕？可真少见哦。”
“我们明白该问什么、说什么，”迦罗娜看向葛瑞昂的眼神很冷，“倒是你，究竟有无问过元老详细情况？别再找借口，立刻同我讲清楚。”
“元老？谁是元老？”
突兀的声唤过他们。
是怒目圆睁、不知何时进来的竹在说话：“是…是那群、那个骗我的王八蛋？是不是你！”
网那边的老人回答了：“我未骗你，但我确是朝晟的元老，祖仲良。你可以唤我祖。”
竹气急反笑：“祖老头！你到底想弄什么？你为什么把我整得那样痛？你、你是不是想叫我什么都不知道，好去听你的话杀人？”
“不，我从未骗你。”
“是吗？我真信了，信你的——”
“阿竹，先别与他讲话，冷静，冷静。想想以前的你，你不是会讲污言秽语的孩子，对吗？”迦罗娜的声缓又柔，暖得他心安，“先同我们谈谈，好吗？”
竹坐到桌前揉几圈眼，捂住脸深呼吸，可喘息一直在加重，钻出毛孔的焦躁正压过理智，终是没法忍耐，干脆以头磕断木桌宣泄怒火：“是啊！我去他的！我不是啊！”
“哈哈哈…”这轰塌的木头和玻璃让竹觉得心情极好，“娜姐，娜姐！真的、他真的是坏人！我知道的！我识破他了！”
见小林已惊吓至发颤，又知道葛瑞昂不便开口，迦罗娜便理正衣领，如宠溺弟弟的长姐般和蔼微笑：“阿竹，在觉醒本源的那天以后，你遭遇些什么？为何会躲在林海，十年都没找我们？”
“啊？十年？！是、是的，我记得有十年…”竹试图回忆，却惊觉针扎的痛苦消失，便滑跪至迦罗娜膝前，把头埋进温暖的怀里，“本源？是叫本源吗？对…我的本源、我的本源，我是想用本源复活他们的！爸妈，阿姨，叔叔…萨叔，还有大家，可…可这混蛋，对，祖老头！他弄得我好痛！让我头好痛！”
迦罗娜连忙抱紧他，轻拍着哄：“别害怕，别害怕。别给那些事吓哭了，慢慢讲，慢慢讲。”
“哭？没哭…我没哭，不对，该怎么哭？”他猛地抬头捏住内眦，没挤出一滴眼泪，感觉心很难受，像石头压着，沉且闷，想讲的话堵在喉头，眼角也湿不起，憋得慌又急，只得按之前的话继续说，“祖老头…是的，祖老头，肯定是他！他在那狗屁的网里废话，还弄得我头疼…真的特别疼，相信我，娜姐，相信我！他、他疼得我忘掉好多事，连自己是谁都忘了…只记得名字，只记得血…还有疼，好疼啊！我、我想叫大家活过来的！可、可…可我给忘了，我感觉不到，没能叫大家重活…”
听懂他的磕巴，葛瑞昂险将离座：“逆转生死？你的本源是回溯？和迦罗娜相同？”
“回溯？”竹想起杀死圣徒前那建筑和士兵凭空再现的景，两眼渐渐放空，表述亦慢慢明晰，“不是，我的本源是…是什么？你知道吗？”
网传话给在场所有人：“我自然知道，却不能告诉你。”
“为什么？”没等他开口，小林已发问，“祖老…先生，你是什么意思？还有，笨…他讲的可真切？是你糟蹋他的记忆？”
网那头的声沧桑如故：“若他明白自己的本源，便会恢复早先的状态。我说过，我没骗他，更没害他。害他者另有其人，令他失忆的是他自己。”
“你胡说什么话？”竹挣开怀抱，仰对空气臭骂，“我脑子里只有网！网里又只有你的话！不是它整我你整我，还会是谁？”
隔着网的元老耐心充足：“孩子，网是最公正的传信人，我拥有的权限至多截取些信息。你之所以会迷失，是因为你超越寻常的本源，掌握足够消磨你意识的本源。至于网，它不会切开你的脸，给你留下无法恢复的伤痕。我想，没人比你更清楚自己的力量。能突破那力量伤害你的，会是只传递信息的网？”
伽罗娜安抚他入座：“记得吗？在学院的时候老师给我们讲过，网是种奇迹造物、用于传递信息的奇迹造物，它没可能伤到你。”
“怎、怎么回事？想整死我的是谁？”竹狠敲额头，手摸过面部的疤，五指忍不住颤栗，“我记得…想不起来？没有印象啊。你…祖老头，你知道是谁？”
“连你都蒙蔽的存在，我无法知晓。”
“元老，”葛瑞昂微行一礼，借网提问，“恕我冒昧，过强的本源会消去意识？我从未听闻您说的这类案例。”
听见他的话后，竹怒而跺地：“对！他说的对！本源会叫我失忆吗？你别想瞎掰！”
很快，网给出元老的回答：
“与灵能不同，本源并非天武——亦即特罗伦人尊称的帝皇所赐予的超凡力量。本源是生命对‘真’的理解，本源的作用是对真理的运用。葛瑞昂·盖里耶，你虽是朝晟的第一前行者，可在本源的道路上也仅是待跑的幸运儿。
孩子，你莫要急切，耐心听我讲。千多年之前，那被尊为帝皇的天武逝去，大地只遗留三位超越寻常本源的强者。他们分别是特罗伦的武神、梁国的焱王和格威兰的贤者。武神不知踪迹，焱王为我们消灭，唯有贤者的传承留存。可他的力量远不如你，绝非伤害你的存在。我会提起他，是因为他像你。我见过他，他的眼里只有理性。我知道你懂，那种了无情感的理性会是他超越本源的代价。而远强于他的你，失去的自然更多。”
“谢谢，”表露明悟之色的葛瑞昂起身行礼，快步退出会议室，“恕我告退，你们继续商议吧。”
“你…好吧。”眉头紧锁的迦罗娜目送他离开。
门开合后，会议室再没人说话。小林的视线跳跃在两位朋友间，最终落到多年未见的朋友身上。刚张口的他却见朋友似在琢磨，硬把声憋回嗓子里，静静观察。
他说的…可信吗？竹还是有顾忌：
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